“你說，士及他們真會平安回來？”宇文述望著河對岸發了會呆，咧了咧嘴巴，又問。
“肯定能回來，肯定能！”李建成信誓旦旦。“隻要咱們給他們留下這座橋!”他指指不遠處那兩座堆了很多柴草的橋麵。
皇帝陛下早已下達了燒毀浮橋的旨意。負責鎮守大隋邊境的衛文升將軍隻是礙著李家和宇文家的顏麵，才勉強同意在沒發現高句麗人大軍之前，不命令士兵們舉火。僅憑李家的顏麵是支持不了幾天的，這個時候，李建成必須拉住宇文述，讓他不放棄救還兒子的希望。
“嗚――嗚――嗚！”河對岸又傳來幾聲號角，淒切而悠長。天邊仿佛飄著一層淡黃色的雲，慢慢地，那層黃雲越飄越近，忽然，河麵上吃屍體的烏鴉全部飛了起來，呼啦拉遮住了正午的陽光。
是敵軍！李建成和宇文述同時握住了腰間刀柄。兩家的家將快速跑上前，將主人護在身後。在眾人驚詫的目光裏，黃色的雲層越飄越近，東南、東北、正東三個方向，幾股不同的煙塵高高地衝上半空。
“舉火燒橋！”一個傳令兵騎著快馬，飛速從河畔跑過。李建成快步迎上去，卻被河邊的士兵們七手八腳地架到了旁邊。
“不能燒，還有將士沒回來！”李建成大聲抗議，卻沒有人聽。紛紛擠過來的大隋守軍拆開葛包，將一塊塊發了臭的牛油扔到了幹柴裏。
“不能燒，求你們。不能燒！等一等，我要見衛大將軍！我要見衛大將軍！”李建成拚命推開周圍阻攔自己的士兵，帶著家將跑上橋，一腳一腳踢飛牛油，踢開柴草。護橋的將士們卻不理睬他，把更多的幹柴和牛油堵上了橋麵。
“李公子，你讓開吧。已經十三天了，不可能再有人回來！”一名身穿五品別將服色的軍官低聲勸道。他聽人說過護糧壯士的英勇事跡，但他不能為了一個傳說，毀滅整個大隋。
“李公子，您退開吧！”幾個士卒上前，拉起了李建成的胳膊。
李建成的身體慢慢軟了下去，他不再抵抗，任由對方將自己拉離柴草堆。那名別將大人說得好，十三天了，大軍已經撤過遼水十三天，自己和劉弘基已經分別十六天，三百人陷在敵境十六天，能活著歸來除非有奇跡發生。他看向宇文述，卻隻見老將軍不出一言，蒼老的軀體哆嗦著，就像一株風中的殘荷。
火焰騰空而起，遮斷了高句麗人通往遼西的道路。守橋的士兵們鬆了口氣，陸續撤離火橋，在河灘上集結成隊。
突然，有人指著遼河對岸，大聲尖叫起來。
“紅旗，紅色的戰旗！”數個眼神敏銳的士兵尖叫著，一個個瞬間臉色煞白。
的確，遠處有一麵破碎的猩紅戰旗挑出了地平線，以比其他幾路煙塵更快的速度，衝向了正在起火的浮橋。
紅旗下，是一夥身穿大隋號衣的將士。他們飛快地衝向浮橋，衝向火焰，又被火焰從浮橋上硬生生逼了回去。
他們站在了咆哮的遼河東岸，與自己的故園隻有一橋之隔。四下裏，數以萬計的高句麗人策馬殺來，頃刻間就像潮水一般將他們吞沒。
“小三兒！”宇文述老將軍悲鳴著向河邊跑了幾步，吐出幾口血，一頭紮在了河灘上。
“弘基兄！”李建成淚流滿麵，衝著河對岸的戰場跪了下去，深深俯首。
河對岸，一杆紅旗在煙塵中飄搖，飄搖，終於，在煙塵裏消失不見。
第二卷 功名誤 卷終