第三章 何草 （五 上）
錢士雄將軍絕不是個合格的老師，或者說，他有攜私報複的嫌疑。五天之內，他至少讓李旭落了二十次馬。好在隨著天氣轉暖，地麵已經開始變軟，過招時，二人的兵器上都裹著厚厚的一層白氈，否則，不必參加遼東之戰，現在李旭已經可以因傷除役了。
但這些跟頭也沒白摔，至少讓李旭明白疆場交手和平時喂招的差別。想想那天自己居然膽大包天替劉弘基下場比武，他心裏就一個勁笑自己愚蠢。如果當日不是錢士雄懷著和解的心思，三個李旭上去也支持不了五個照麵。
“身體，身體和戰馬配合。動作，動作要準，不是快，是準。別管招術，招術是死的，人是活的。小心些，槊又來了！”錢士雄大呼小叫著，一次一次打得過癮。儒子可教，這是他對李旭的評價。從彼此過招的情況上推斷，他知道李旭並不是自幼打下的根基。這個少年能在弓馬上能取得今天這份成就，全是憑本身的刻苦努力和後來遇到銅匠這個名師的緣故。所以，錢士雄也不教李旭套路，隻是拿馬槊常見的招術與之反複拆解，以培養他在戰場上的反應速度和應變能力。
兩軍交戰本來也不同於私下過招，除非對方將領的心被豬油糊住了，否則，傻瓜才放著大把士兵不用，非衝上來和人單挑。所以，比招術精妙更重要的人馬配合程度和個人應變速度。能在二馬相遇的瞬間做出正確反應，就是保命和取勝的關鍵。兩匹馬錯開了，勝負誰都沒資格再去追究。你前麵還有新的敵人，你錯過的對手自然有本隊同伴招呼。
本著這種想法，錢士雄手下使出的自然是戰場上最常用，威力最大的幾個招式。他隨軍征戰多年，殺人無數，同樣的招式在他手中使出來威力自然和平常人不可同日而語。李旭能對付了這些招術，將來上戰場自然也不會因經驗不足而輕易送命。如此，他摔下馬的次數再多，再重，也就不冤了。
自從目睹秦子嬰與未婚妻的遭遇後，李旭在心裏立誌要建一番功業，以免得將來妻兒老小受人欺負。所以被錢士雄摔得再狠，打得再痛，他亦咬牙堅持。如是小半個月下來，他的武藝未見得有多大提高，臨陣機變本事卻是一日高過一日。開始時錢士雄可以用七分力氣，在十個照麵之內打他下馬，到後來，他再想讓李旭落馬，就不得傾盡全力，費上一番功夫了。
二人拆招的空閑時間，秦子嬰和李婉兒也過來湊熱鬧。錢士雄心裏為當日府兵們逼走秦子嬰未婚妻之事覺得負疚，所以也爽快地答應了下來。令人刮目相看的是，文職出身的秦子嬰身體雖然沒李旭結實，毅力卻比李旭還要驚人。校場上，從沒有人聽見他喊一聲累，一聲痛。偶爾錢士雄出手重了把他掃落馬下，片刻功夫，大夥就可以看到他拍幹淨皮甲上的泥土，咬著牙再度爬到馬鞍上。
李婉兒雖然身為女子，學武時也甚為認真。除了跟隨錢士雄學一些人馬配合技巧，兩軍陣前交手經驗外，平素她還拉著所有能找到的對手過招。劉弘基、王元通、李旭，凡是可以被拉著陪她練習的，幾乎每天都被她騷擾了個遍。眾人看她年齡小，又是女孩子的份上手下留情，卻往往被她揪住一個破綻窮追猛打。沒幾天，王元通和齊破凝兩個人便怕了這個李家二小姐，聽到她的笑聲即望風而逃了。隻有劉弘基和李旭拗不過她，每日都不得不花些時間來陪她練習。
“仲堅哥哥，你會保護我的，對吧！”人少的時候，李婉兒仰著脖子經常追問。好像隔幾個時辰不提醒，李旭就會把自己的職責忘記掉。無論得到李旭肯定的答複，還是敷衍的說辭，她都會眉開眼笑，揮舞著手中兵器補充：“我也會自己保護自己。還會保護父親，世民，元吉，還有母親和大哥。”
李旭微笑著，替婉兒捋順被風吹散的頭發。關於李婉兒為什麼會突然迷上練武的原因，他心裏非常明白。府兵和護糧兵衝突那日，唐公李淵明顯露出了老態。雖然那隻是短短的一瞬間，對於敏感的女孩子來說，一瞬間已經讓她明白自己不得不長大。看著這時候的婉兒，李旭就像看著當年離開易縣之前的自己。當有一天發現平素高大魁梧的父親不再如巨樹般結實的時候，所有孩子都會逼著自己盡快長大。這一點，平民和孩子和公侯的孩子沒有什麼分別。