“久聞唐公風流，沒想到連屬下也如此灑脫。功名在身，居然肯娶**為妻子。卻不知是哪家子弟，為一個**拚卻前程也不要了？”宇文述捋了捋胡須，微笑著讚歎。
一句話點醒夢中人，大隋朝雖然已經不像前朝那樣重視門第，但良家子侄也不敢娶個**進門。況且此人有官職在身，養個**做外室還有可能，娶了做妻子，哪簡直是和自己的前程開玩笑了。想到這，自覺上當受騙的麥鐵杖勃然大怒，手指劉弘基，斷喝：“臭小子，老夫一再讓你，你居然一再敷衍。哪個小子是那婊子的丈夫，有膽子讓他出來讓老夫看看！”
說罷，須發皆張，如同寺廟裏的夜叉般，讓人看了不寒而栗。
刹那間，無數雙目光掃向了秦子嬰夫婦。手持利刃的賀小姐臉色登時變得雪白，單弱的身體如風中殘荷般瑟瑟發抖。秦子嬰雖然性子軟，卻也是個有血氣的男人。輕輕拍了拍妻子的肩膀，轉身走出了人群。
眾目睽睽之下，秦子嬰走到了劉弘基身邊。向前拱了拱手，大聲說道：“卑職大隋懷遠鎮錄事參軍秦子嬰，拜見麥老將軍。不知道卑職夫婦有何得罪之處，竟惹老將軍登門相辱？”
平素唯唯諾諾的他，此時站在三品左武衛大將軍馬前，卻絲毫不見孱弱。麥鐵杖被他的氣勢憋得有些難受，不覺收回了手指，怒問道：“她真的是你老婆？”
“已有白首之約，隻待家中父母回信，便可相娶！”秦子嬰正色回答。明知道對方隻要一抬手，就可以把自己碾成碎片，卻不想做絲毫退讓。
“你是良家子弟？”麥鐵杖冷笑著繼續追問。今天的麵子折大了，先遇到一個楞頭青晚輩，放著好好的台階不踩，非扯謊騙人讓自己無法收手。現在又竄出個窮酸，咬著牙說欲娶婊子為妻。他不相信這些話是真的，無論從任何角度，秦子嬰的說辭都像是護糧隊這幫兔崽子們的狡辯。
“卑職出身於壟右秦家，世代清白！”秦子嬰淡淡地答道。自從他準備娶賀梅兒為妻，就有無數好心人拿二人的身份做文章。壟右秦家也算一個地方大族，如果娶了一個營妓回府，家族將為此而蒙羞。但他不想顧這些，秦家是秦家，自己是自己。大不了自己被家族除名，兩個人自立門戶也快樂逍遙。
麥鐵杖年青時是個綠林大寇，最恨的就是別人在自己麵前炫耀家世清白。家世清白怎麼了，誰是生來當強盜的種？看著眼前的窮酸小子，他忍不住怒上心來，仰天長笑。
“哈－哈－哈，有種，壟右秦家有本事，居然給兒子娶個婊子為做老婆！走，俺老麥今天認栽！”
一句話，讓所有護糧兵再度紅了眼睛。賀梅兒出身風塵不假，但她是受家世所累。麥鐵杖和宇文述仗著官威縷縷辱人，明知道佳人已為人婦，卻開口一個**，閉口一個婊子，三番五次羞辱。大夥即便是泥捏的，也有一個土性子。當時，有人在底下就罵將起來。
“奶奶的，不就是個強盜麼，有什麼了不起？”
“歌姬怎麼了，有些人是誰生的都不知道！”
“哪個小子罵人，給老夫滾出來！”麥鐵杖猛然回頭，大聲怒吼。自從他投到楊素麾下，還沒人敢這樣侮辱過他。出身綠林是他一生之痛，所以今天無論如何，他也要把罵人的家夥撕成碎片。
眼看著老將軍就要縱馬衝入人群，劉弘基一抖韁繩，橫在了麥鐵杖麵前。“麥老將軍，您欲當街殺我麾下士卒麼？”
“小兔崽子滾開！”麥鐵杖抬手就是一馬鞭，狠狠地向麵前這個不識好歹的家夥抽去。
不知道是因為躲閃不及還是不想躲閃，劉弘基被夾了鐵線的皮鞭重重地打在了臉上。隻聽“啪”地一聲響，象征著別將身份的頭盔飛上了半空，一道青黑色的鞭痕從耳朵一支延伸到下巴，血順著傷口處滴滴答答流了下來。
劉弘基不閃不避，攔在麥鐵杖馬前大聲冷笑。揮手打了人，麥鐵杖心中的怒氣也散了一點，看看劉弘基，冷冷地問道：“小小別將也敢攔我，難道唐公平素就是這樣教導屬下的麼？”
“不知道麥老將軍是以左武衛大將軍身份與末將說話，還是以普通人身份與晚輩說話？”劉弘基也被這一鞭子打出了怒火，冷笑著反問。
兩百多名護糧兵再度舉起了兵器，今天的侮辱大夥受夠了，如果姓麥的老家夥再敢動手打人，少不得大夥一起上前拚命。
五百府兵也快速整隊，隻要動手打起來，就是一場火並。雙方勢均力敵，誰準備得不及時誰就吃虧。
左翊衛大將軍宇文述、虎賁郎將錢士雄、鷹揚郎將孟金叉等人沒料到事態會突然發生這種變化，想上前勸，又不知道如何開口。而眼看著雙方火並，皇上追究下來大夥都逃不了幹係。正著急的時候，又聽見馬蹄聲響，一夥人衣衫不整地跑了過來。
“麥老將軍手下留情。麥老將軍手下留情！”唐公李淵邊策馬邊喊。轉眼來到近前，滾鞍下馬，三步兩竄到了麥鐵杖和劉弘基之間。
他一身官服，滿頭大汗，顯然是正在處理公務之時，猛然聞訊趕來的。當了當事人中間，先拱手向麥鐵杖施禮，然後衝著劉弘基大聲喝道：“老將軍在前，你一個後生晚輩怎能如此無禮。還不趕快向前輩賠罪！”
“不敢，老夫無德，不敢做此人的前輩！唐公帶得好兵，以三百破五百，打得我左武衛落花流水，老夫佩服！”沒等劉弘基說話，麥鐵杖森然道。
“下官失禮，下官失禮。回去後定然重重責罰他們！”李淵忍氣吞聲向麥鐵杖賠罪。他方才正在府衙與幾個心腹幕僚議事，突然間聽聞護糧兵與府兵發生了衝突。本來以為是場尋常糾紛，便沒去管它。反正平素這種糾紛常有發生，每一次都是護糧兵們忍讓。沒想到轉眼間事態就失去了控製，衝突變成了大規模群毆。等他聽說麥鐵杖等人被驚動了，再上馬追來卻已經來不及。
“不必了，你的麾下當街羞辱我的部屬，你把肇事者交出來吧！”麥鐵杖用馬鞭敲了敲手掌，氣哼哼地回答。
李淵性子軟弱，在同僚中是出了名的。這樣一個謙和之人，欺負他也沒什麼意思。所以麥鐵杖不打算再鬧下去，隻拿兩個不長眼的家夥打個半死，讓新兵蛋子們得個教訓也就罷了。至於那個歌姬，反正自己已經罵夠了，誰愛娶誰娶，跟老麥也沒什麼關係。