這間客棧就修建在官道旁邊，很簡單的二層小樓，裏麵的裝修也有些陳舊，客棧的招牌更是極為簡單--灰白色的旗子掛在門前，上書幾個大字“荊州客棧”。
客棧二樓東北角的房間裏，窗戶大開，涼爽的夜風徐徐吹過，窗邊的風鈴叮咚作響。
方哲端坐在桌邊，望著窗外的夜景久久的發愣，空洞的眼神裏看不出半點神采。這一路走來，他原本高漲的情緒竟落至穀底--他發現自己越來越看不懂這個世界了。
這十年來的生活，方哲幾乎就是在古亭鎮和月華宮兩個地方度過的。爺爺奶奶的家在古亭鎮，那是個清靜安逸的小鎮，生活也很平靜，幾百戶人家過著自由自在的日子。那裏留下了童年許許多多快樂的回憶，也給了他渴望已久的親人和親情；月華宮則是個彷佛世外桃源的地方，有山有湖，氣候宜人，一年四季鮮花常開。宮裏的氣氛也是極好，從師傅到諸位師姐，所有人都對他寵愛有加。而且在月華宮裏他有幸習得上乘的武功絕學，修煉玄天寶鑒的日日月月，給他這個來自後世的穿越者充分的滿足感和成就感。
所以，身處後穿越時代的大漢王朝，方哲覺得自己是無比幸運的：雖然沒有電視看、也沒有電腦玩，但能看到眾多的報紙雜誌，閑暇的時候也絕不會覺得枯燥乏味；
有時爺爺有興致，便帶他能跑到鄱陽城裏看看大漢擊球聯賽（大體可以算是現代足球與橄欖球的融合產物），球場上充滿激情，禁不住讓方哲回憶起大學時看球的狂熱感覺；
有時還會有全國各地巡回演出的歌劇團到城裏演出，那時的場麵真叫一個相當的壯觀，完全可以和後世的明星演唱會相媲美；
而且這個時代的科技也很發達，很多稀奇古怪的小東西常常讓方哲愛不釋手。在月華宮裏便有台簡單的蒸汽機，平常使它做些引水或者磨麵的工作，每次看到它，都讓方哲不由讚歎匠師們心思巧妙；
還有讓方哲歌頌過無數次的簡體漢字，難以想象如果到處是鬼畫符般的古代繁體字，連茴香豆的“茴”字也有數種寫法的話，對他這樣後世的理科生來說，將會是多麼恐怖的事情；
……
這樣的事情還有很多很多，讓方哲覺得這樣的時代、這樣的社會實在是近乎完美，也常常讓他感歎如果這樣發展到千年之後的話，恐怕整個地球都會被大漢帝國踩在腳下。
但是，十幾天旅途中的一些所見所聞，卻給了方哲極大的打擊和憤慨--這個強大的大漢王朝沉屙日重，滋生在骨髓裏的頑疾，沉重的壓迫著整個帝國的軀體。所有繁華的外衣下洶湧著無數的暗流，豪門望族的糜爛生活和平民百姓的困苦形成極大的反差。
心中的美好想象與殘酷的現實相差何止千萬裏。路途上的一幕幕浮現在方哲腦海中，讓他無奈的感歎。
在洞庭湖畔的巴陵城，一個老邁的船工看到方哲一行人高頭大馬、衣衫華貴，便想把他的女兒賣給夏侯尚作侍妾--大漢法律規定娶妻後可以納妾，但需要交納高額的婚姻稅才能登記，所以很多有錢人為了逃稅便購買侍妾以滿足色欲。這些侍妾沒有合法的身份，子女無法落戶，更談不上任何繼承權。
方哲十分驚訝，問老船工為何要出賣女兒，老漢的回答讓他無言以對--他不想讓自己的兒子再子承父業繼續冒著生命危險跑船，他想讓兒子讀書考學，他想讓兒子光宗耀祖，他想讓兒子娶個漂亮的媳婦兒，但是他沒有錢，他隻有一個連嫁妝也湊不起的女兒，還有一個三代單傳的兒子。
……
在文化名城江陵城落腳時，方哲看到的是江邊數不清的青樓賭坊，燈火闌珊、夜夜笙歌，所有人都沉浸在一種病態的狂熱與麻木中。
一名攔路邀客的妓女給方哲留下極深的印象--那是個最多隻有十二、三歲的女孩，臉上厚厚的脂粉掩蓋了她的倦容卻掩蓋不住她的青澀。她盡力擺弄著瘦小的身體，用幼嫩的嗓音說著露骨的淫詞穢語，希望能挑逗起方哲的性趣，卻隻讓方哲在夏侯尚等人的哄笑聲中落荒而逃。