“你是說？”
“聯合雷必達吧，隻有這樣，你和他，才能立足在這兩股巨大的勢力之間。你得不到屋大維的信任，他則空有西班牙行省，卻沒有對應的實力。我懂得你的意思，你隻想在複仇之後，就退出羅馬，回到你的故鄉。
“可阿奢，我請求你，為我們考慮考慮吧。看看如今的羅馬，那些被宣布為公敵的敵對黨派貴族、騎士、元老們的下場吧，這難道就是你想要的？在你離開之後，任我們，你的朋友們被他們肆意屠殺？”
阿奢沉默了一會兒，他說：“我會考慮的。”
“最好快點，等屋大維聚起足夠的錢幣，開始戰爭之後，戰爭就不會再停下來。”
是的，戰爭在逼近，倦鳥歸巢，滿城炊煙，消淡了殺戮的濃煙，回憶著埃及人的話，恍惚裏，阿奢卻又似乎看到那濃煙再起，撲鼻的血腥味，又即將到來，它是如此的濃烈。
為錢幣而頭疼的人，並不止三巨頭。
野生海鳥鋪天蓋地，鳴叫啾啾聲，從遠處的海岸邊一直傳到巴塔拉港口的中央地帶。夜就快要來了，馬克微微疲倦，在到達巴塔拉之前，他剛剛帶兵攻克了呂西亞的桑薩斯。
呂西亞人和羅德斯人同安東尼和屋大維交好，這戰爭是必須的，不穩固後方，又怎能放心和屋大維作戰。所以馬克接受了喀西約的提議，羅德斯人交給了喀西約，而他則負責呂西亞人。他首先選擇要攻打的城市就是桑薩斯，他取得了勝利，可戰爭的慘烈也叫他為之震驚。
酷愛自由的桑薩斯人在城破之後，城牆上的戰士返回家中，他們的親人安坐等待，自願叫他們把自己殺死。滿城悲哭的聲音，讓馬克以為是有軍隊在趁機劫掠，他完全沒有想到會是這樣一個結果，他憐憫他們熱愛自由的精神，派出使者，使者卻被他們用投射器趕走。他們殺死了他們所有的親人之後，把屍體放在預先準備好在家中的火葬堆上，放火縱燃，也同時燒死了他們自己。
馬克盡了自己最大的努力，他卻隻救出了一些神廟，滿城都在火焰之中，他俘虜的，隻是桑薩斯人的奴隸，在公民中間，隻俘虜了幾個自由的婦女，和不到一百五十個男人。
“這是一個愛好自由的民族，他們已第三次燒毀了自己的城市，隻為不受外來人的奴役。”
“你怎能說得如此輕易！”馬克忍受不了喀西約的表情，他剛剛在海上戰勝了羅德斯人，前來和他彙合。
他的憤怒讓喀西約有點奇怪：“你怎麼了？馬克。”
“那是無數條鮮活的生命！就這樣，在我的眼前一個一個地離去，在火焰中，他們的呼號，死在親人的刀下，臉上居然還帶著笑容。我無法想象，喀西約，我們究竟成了什麼？”
“一切都是為了共和國。”
“噢，這蒼白的，無力的，軟弱的理由！這是我們的信念，是的，我承認，我終生都將要為此奮鬥，可喀西約，我的朋友，這卻絕不是我們漠視他人生命的原因！我們的共和是神聖的，可他們向往的自由，你能說，就是可以棄之不顧的？”
喀西約理解馬克的激動，他們一直都是不錯的朋友，他們一起謀劃了刺殺凱撒的陰謀，他們又一起遠離羅馬，來到東方的希臘。曆經艱苦，他們得到了東方諸國的幫助，並取得了二十個軍團的指揮權，現在已到了再返回去的時候，他握住了馬克的手：“要堅強，我的朋友。根據情報，安東尼的前鋒已到達亞德裏亞海，他就快要來了。”
他們不再說話，馬克粗重的呼吸，緩緩平息，他揮了揮手，繼續方才的案件。在圍困之下，巴塔拉屈服了，向他打開了城門，為了不再出現在桑薩斯的慘狀，他沒有殺害任何人，也沒有放逐任何人，但他下達了命令，交出城市的全部金銀，和公民們的私產。對隱瞞著處罰，對告密者獎賞，和喀西約在羅德斯做的一樣。
這是無奈之舉，為了軍費，不得不這樣做。