自建城以來，七百年間，在這個古老的城市裏，上演過無數的悲喜。在那些強大的敵人，一次又一次地陳兵城外的時候，他們曾經恐慌；而當將軍們得勝歸來，帶著無數的戰利品通過那道凱旋門的時候，他們也曾歡喜和興奮。
可不論是上述的哪種情況，和今夜的羅馬，都無法相比。
從城北歸來的人民們三三兩兩，踏著月色，他們興高采烈。房間裏的蠟燭昏暗無光，元老們還未散去，他們在激烈地爭執，為下一步該如何行動。
西塞羅收回了望向窗外的目光，扶著窗欞，他坐了下來。他托著頭，不想說話，窗外的喧鬧和元老們的爭執，似乎和他都沒有什麼關係，他顯得很安靜。他想起了蘇拉，他想起了凱撒。在他這一生中，這已是他第三次親眼看到，羅馬的士兵圍困了羅馬的都城。
“您在想些什麼？西塞羅，--為什麼沉默不語？”一個元老注意到了他，問道。
“看看窗外。”
燭影搖紅，那紅，在風中搖曳，反射到玻璃上，刺入房中，成團成片，如潛伏的怪獸，勾勒出大片大片的陰影。西塞羅推開了窗戶，從三層的閣樓上，放眼望去：整條街，整條街，遍布了火把，星星點點，向各自的目的地遊走如火龍，燃燒了他的眼。
“您是說，這些歸來的市民？他們……”
“市民？不！”西塞羅猛地站起了身，他打斷了元老的話，高聲叫喊，帶著顫抖：“你們看他們的表情，聽他們的歡喜，噢！他們都是敵軍的士兵，而這些都是敵軍營寨中的篝火。”
他的聲音很高，說的話更是充滿了震撼，房間裏立刻安靜下來。元老們轉首窗外，身上和臉上，落滿了塊塊的陰翳。有人猶豫不決，低聲開口：“也許，……”
“還有什麼也許！”另一個打斷了他的話，從懷裏抽出了匕首，“先下手為強，把我們的奴隸組織起來，趁屋大維入城的時候，殺死他！”
“他有十一個軍團！”
“他不可能帶著他們一起入城。”
“可他帶著入城的必然是精銳中的精銳，你指望一群烏合之眾……”
“不去做，又怎麼知道能否成功？”
“不管成功或者失敗，你又怎麼去應對他的士兵們的報複？”
“刺殺太過冒險，結果且是不可想象，我們不能這麼做。”西塞羅製止了他們的爭吵，他臉色煞白，沉思著說道。
“那？”
“我們該為自己找條退路。”
“退路？”
“是的，卻絕不是投降，而是為了更好地前進。”
“該怎麼做？”
“我們的親戚朋友中，有很多都在屋大維的軍中任職，去聯絡他們！屋大維能做的，我們也能做，他可以讓阿非裏加的軍團倒向他，我們為什麼不可以讓他的軍團倒向我們？他隻是一個代大法官，我們代表的，卻是整個的元老院！給他們好處，許諾他們官職，為了爭取到足夠的活動時間，我會在明天一早就前去拜訪屋大維，向他表示我們的友誼。”
街道上漸漸沉寂了下來，西塞羅重新恢複了鎮定，他握緊了拳頭，像是在重申自己的堅決，又像是在安慰其他的元老，他說：“看看凱撒，我們就可以知道，獨裁和專政，是永遠無法得到善終；隻有民主和自由，才會是最後的勝利者，因為，這不但是保證共和國存在的唯一基石，更是這世間唯一的真理。”
次日一早，屋大維就進了城，如元老們所料，他隻隨身帶了一支足夠的衛隊。
昨晚前去歡迎他的人民們又跑出了家門，還有很多沒來得及去歡迎他的人也都出來了，站滿了街道的兩邊，人山人海。信徒們在喊叫著阿奢的名字，其他的人則歡呼著，向屋大維致敬。
夾雜在人群中，西塞羅看到了阿奢，他就在屋大維的左邊，右邊是梅塞納斯，卻沒看到阿格裏帕，或許是被留在了城北的軍營中。
早晨的風很冷，石板的街道堅硬又脆弱。屋大維的坐騎是一匹高大的白色駿馬，長長的鬃毛垂落一側，他穿著耀眼的盔甲，披著短短的紅色披風。有更多的紅，圍繞在他的周圍，跟隨在他的身後。這一條長長的火紅的隊伍，陽光灑落其上，給這冬天的城市，增添了幾許溫暖的色彩。
西塞羅費力地擠出人群，卻穿不過街道邊警戒的衛兵。他隻好一邊隨著屋大維的坐騎向前移動，一邊大聲地喊叫著，最先聽到他聲音的是阿奢。西塞羅看到他低聲地和屋大維說了句什麼，屋大維把頭轉了過來，對視了片刻，屋大維向他點了點頭。
侍衛們讓開了道，他整理了下袍子，走了過去。
“很高興見到你，西塞羅。”屋大維沒有停下坐騎，他一邊繼續向人民示意，一邊隨口說道。
“得到你回來的消息，我也是一樣的高興。”西塞羅小跑著跟著馬匹的速度，他盡力把自己的不快掩藏起來，他說，“你知道，昨晚我……”