“六個月？你可真是一個聰明的人。”昆塔斯舉起了銀質的酒杯，說道，“為了阿奢的聰明，為了精美的絲綢。”
“為了精彩的絲綢。”人們都舉起了酒杯，喝幹了裏邊的法列倫酒。“怎麼樣？口感還不錯吧？這可是最有名的希臘葡萄酒。”昆塔斯把酒杯伸給身邊的端酒奴隸，“再給我來一杯。……把客人們的也都滿上。”他指揮著另外幾個端酒奴隸。
這時，離他們不遠的兩個貴族忽然爭吵了起來。他們本來是正站在把餐廳分為內外兩部分的幾根提波裏大理石柱邊，觀賞那組舞女舞蹈的。很快，兩個人便分出了勝負，一個滿麵怒氣地離開了餐廳，另一個，端著酒杯，得意地向昆塔斯這邊走來。
“你們這是怎麼了？範萊尼？”
“還能怎麼樣，難道你不知道嗎？昆塔斯，那家夥是一個不折不扣的貴族派，元老院裏那幫頑固分子的死硬走狗。我，……”範萊尼扶著昆塔斯的肩膀，滑坐到長榻上，他用力搖了搖頭，卻趕不走酒精，依舊是頭昏眼花，他接著說，“我，和他爭吵，還能有別的什麼原因嗎？那該死的家夥居然當著我的麵，在哪兒朗誦誣陷愷撒的詩。”
“是什麼詩？”這次不等昆塔斯開口，龐倍婭就搶先問道。
“誰知道是什麼詩？”範萊尼醉醺醺地嘟噥了一句，忽然提高了音調，“哦，我想起來了，他說，布魯圖，由於他趕走了國王，成了第一任執政官；這個人，由於他趕走了執政官，終於成了國王。……你看，這不是在明顯地誣蔑愷撒？他什麼時候說出想做國王的話了？”
對於這些話的意思，阿奢倒是有一些了解。雖然他接觸的大多數人，都是各國和本地的商人，但是閑談的時候，也聽說了不少羅馬以前、和現在的國情。
羅馬建城，是在七百年前，建城之後，接連有七個王，這就是他們的王政時代，最後一個王，叫塔吉克，有一個綽號，叫高傲者。羅馬的貴族們在布魯圖的帶領下，推翻了他的統治，建立了以元老院為主體的共和政體。共和政體，從那時，一直延續到現在。
而在愷撒征服了高盧之後，越來越懼怕他的勢力的元老院，聯合了龐倍，要求他放棄軍權。愷撒揮軍南下，進入羅馬，在和龐倍的內戰中，大獲全勝。獨掌羅馬大權之後，他下了一係列有利騎士階層和平民階層的行政政策，這更引發了以傳統貴族為主的元老院的嫉恨。
於是，一係列針對愷撒的謠言，便開始在羅馬到處散布，他們說，愷撒，想要覆滅共和的製度；他們說，愷撒，想要做羅馬的王。但是羅馬從王政時代進入共和時代的開始，就有一條明文的法律：凡是想做國王的人，即使是奴隸，都有權把他殺掉。
說實話，對羅馬的這種政體，阿奢實在是有些搞不懂。畢竟，這和他們國家的政體，是截然不同的兩回事。
“不要去理會他，那個家夥，我可是知道他。”昆塔斯也是一個愷撒派，不過他的脾氣，要比範萊尼好上許多，他說，“甚至連他的母親都說，他是一個由自然開始，而未被自然完成的怪人。”他又舉起了酒杯，“為愷撒，為我們的祖國之父，愷撒。”
“為愷撒。為我們的祖國之父，愷撒。”包括阿奢在內，所有的人都舉起了酒杯。
“這首詩是剛才那個怪人做的嗎？它的韻律和韻腳，好像並不是十分的搭配。”放下酒杯，龐倍婭開口問道。
可是酒醉的範萊尼，在龐倍婭開口之前，已經灘軟在了長榻上，他的頭枕在昆塔斯的腿上；聽到龐倍婭的問話，他隻是無意識地揮了揮手，嘟噥了一句：“不是詩？那是什麼？”
“是羅馬人在街頭的布魯圖雕像下，刻上的短句。”眼睛一直沒有離開龐倍婭的維烏斯，立刻回答了她的疑問。
“短句？”龐倍婭疑惑地重複了一遍維烏斯的話語，她說，“告訴我們吧，維烏斯，你剛剛從羅馬而來；這樣的短句，是從什麼時候開始，出現在羅馬城的街頭？”
“這要從上個月說起，在牧神節的慶典活動上，安東尼接連三次、試圖把飄著白帶的王冠，戴在愷撒的頭上。……”維烏斯說道。
“王冠？在慶典活動上？朱庇特神在上，他居然這麼膽大？那麼，參加慶典的羅馬的公民們，是什麼樣的反應？”對維烏斯所說的內容，龐倍婭表現出了十分的驚奇。
“他們？他們都默不作聲，當然也有歡呼的人，但是就我的觀察，那隻是很少的一部分。也許是因為這個原因，或許是出於愷撒的本意，他也接連三次，把王冠丟在了地上。”
“當然是出於愷撒的本意。”昆塔斯用不容置疑地語氣接下維烏斯的話，“維烏斯，你從來都對政治不感興趣，所以，你才做出了這種模棱兩可的判斷。……親愛的龐倍婭，在座的人中，要說最了解愷撒的人，一定非你莫屬，你說，我說的話是否正確？”
“也許是因為這個原因，或許是出於愷撒的本意。”龐倍婭低聲重複了一遍維烏斯的話，她說，“當然，尊敬的昆塔斯，你說的一點兒也不錯。……維烏斯，那麼之後又發生了什麼？”