羅馬南邊有一個城市叫加賓門，阿庇亞大道就是從這裏通入羅馬。為了便於交通，城市有規定，上午和下午的某個時段之間，禁止馬車通行，他們在城門口下了車，把馬車存在附近的車馬行，順便租了兩頂涼轎。
一頂坐著阿奢他們三個，另一頂則坐著從看到羅馬就開始興奮的路茜麗婭，和負責看守她的尼羅河。
遠處荒野沙地之間，王政時期殘留的城牆，在正午的陽光下，泛出亮白的反光。近處高大堅固的城牆外，各族的人群川流不息，城門口站崗的士兵都披著猩紅色的披風，他們不經意間流露出來的眼神，和他們頭盔上高高昂起的板纓，有著一樣的傲慢。
從城牆的規模，阿奢就立刻判斷出來，這是他自出長安之後，所見城市中，最壯觀的一個。或許和長安也相差無幾，他想，他又記起了自己隨著父親，第一次見到長安時的震撼。“看，這裏就是羅馬的明珠，世上最壯觀的城市。諸神的寵愛，就盡在這七座山丘之間。”希臘人盡起了一個地主的義務。
阿奢點了點頭，撩著轎子上的帷幕，他說：“的確是很壯觀，和我們國家的都城相比，也並不遜色。”
“並不遜色？”希臘人聽出了阿奢話裏的意思，他嚷嚷起來，“從來沒有發現，你居然是一個愛吹牛的家夥！這樣的城市，是諸神的鍾愛，人世間，隻有一座就已是奇跡。就好像天上的星星，最閃亮的，隻能是唯一的太陽。”
“我想，你們的神和我們並無關係。”阿奢回答道，“在我們國家有這麼一句話，所有的神，除了在我們國家的，還有別國的，我們必須平等對待。”
“我並不是隻相信一個神的猶太人。我讚同這句話，但是我沒有聽說過。”
“有位羅馬的哲人，也說過類似的話語。而且，還有一些人，他們認為東方的神反而擁有更強大的力量。”埃及人阻止了還試圖爭辯的希臘人，說，“他們都在等待著一位從東方來的神使，他們把他叫做，拯救者。”
埃及人開起了玩笑：“尊敬的阿奢，沒準兒，你就是他們所說的那位神的使者。”
“我倒寧願稱呼他們為拯救者，隻要他們能幫助我，成功地複仇。”阿奢說。
“這些人，我倒是聽說過，他們的首領叫做阿瑪提阿斯，據說是第三位羅馬之父，馬略的孫子。”希臘人接口說道。
“說實話，我並不相信這樣的說辭。你忘記了嗎？在這之前，就已經出現過好幾個所謂的馬略的後代了，之後的一些事實卻證明，他們都是假的。這隻是有一些人，在利用人民對馬略的懷念和對凱撒的敬愛，來實現自己某些不可告人的目的。——你知道，馬略和凱撒可是親戚，馬略的妻子，是凱撒的姑母。”
“也許你說的是對的。”希臘人說，“不過，人民並不在乎這些。就像猶太人說的，他們都是懦弱而毫無主見的小羊，隻要有一個膽大妄為而又能說會道的人站出來，人民，便會把他當作牧羊人，從而聽從他的領導，遵從他的意誌。”
埃及人驚奇地笑了起來：“埃斯庫羅斯！第一次發現，除了是一個優秀的守財奴之外，你居然還是一個過得去的哲學家。”
“人所有的，也不過就是這麼一點兒天生的才能罷了。”希臘人毫不客氣地接受了埃及人的誇獎，他沾沾自喜，卻偏偏又故作謙虛地說。
阿奢並不想加入他們的談話，軟轎已經進入了羅馬城內，透過簾幕，外部的建築和風情，擁擠而熱鬧，使他有些目不暇接。街上人很多，不過因為他們一行人都是結實壯健的壯漢，所以行進速度還不算太慢。
經過足有五六米寬的加賓街，折入了朱庇特街，這條街道在錫裏阿斯和帕拉丁這兩座山丘之間。
街道兩邊的房舍上到處都爬滿了常春藤和桃金娘，一些有錢人的宅子還擁有前院和後花園，門前的拱廊的柱子上，葡萄藤鬱鬱蔥蔥。就在這放目皆是的石板和植物之間，聳立著一座圓頂的神廟，馬車經過的時候，阿奢看到神廟前的石碑上刻著一句銘文：後退的阻止者。
“這就是有名的朱庇特神廟。”斜躺在軟墊上的埃及人也看到了這座神廟，他說，“再往前轉個彎兒，穿過一座拱門，我在羅馬的住宅，就在大議場旁邊。並不是很遠，再過半個鍾點，我們就到了。”
“那是誰？”阿奢指著一個神廟前的一個人問道，離神廟還有一段距離的時候，他就注意到了這個人。