鎮南大將軍杜預正在調兵遣將，進行臨戰前的最後部署，聽說賈充麾下參軍衛平前來求見，不覺一愣。雖然這個年代消息不暢，但是對於三軍統帥、大都督賈充的動態，杜預還是非常關注，他派出去的人幾乎每日一報。因為等賈充抵達襄陽之後，他就會把這裏交給賈充，自己則率部前推至江陵。按照前些日子賈充行軍的速度推算，他這時候應該才剛剛走到襄城郡的昆陽，那裏還屬於豫州的地界，他的參軍又怎麼會出現在了這裏？
其實，衛平這一路雖然快馬加鞭，卻沒有掩飾自己的行蹤。隻不過最近兵馬調動頻繁，他這一路不過五百多人，委實沒有引起別人的注意。所以，杜預不知道他這麼快就來到襄陽也在情理之中。
在洛陽城中，衛平大小也是個名人，因為他是賈充的女婿，更因為他是衛記酒樓的主人。洛陽城中的權貴，幾乎沒有不知道衛記酒樓的。杜預是去年年底才擔任了鎮南大將軍，接替了因病去世的荊州都督羊祜，鎮守襄陽。在此之前，他一直居住在襄陽，因此也知道衛平其人。
作為堅定的主戰派，杜預和賈充的立場截然不同。此刻，賈充本人未至，卻派他的女婿先一步趕到襄陽，莫非有什麼阻止伐吳之戰的陰謀不成？
杜預為人謹慎，他沉吟片刻，揮了揮手，道：“且叫他偏廳等候！”
在京城，許多人碰到衛平，因為他是賈充的女婿，都會故意巴結他，但是杜預卻不會。說起來，杜預的身份同樣顯赫，他的夫人高陸公主是司馬昭的妹妹、司馬炎的姑姑。有了這層關係，他自然不用去拍賈充的馬屁，所以打算先把衛平晾在一邊再說。何況他現在也確實有重要的軍事部署，也無暇去接待衛平。
…
衛平在鎮南大將軍府的偏廳等了一個時辰，還不見杜預過來。他的隨從都被攔在外麵，未免有些無聊。而且隨著時間的推移，他就算脾氣再好，也不禁有些煩躁起來，衝著那兩個婢女吼道：“你們，再去替衛某稟報一聲！”
這兩個婢女是鎮南大將軍府安排過來為他衝泡茶湯，隻是衛平不喜歡這種加了太多佐料的湯飲，茶湯是冷了熱，熱了冷。但那兩個婢女卻不厭煩，不急不躁地侍候著，就是衛平發火，她們也隻是嫣然一笑，既不回嘴，也不去替衛平稟報，弄得衛平一點脾氣也沒有。
正當衛平焦躁不安時，管定走了進來，嗬嗬笑道：“小侯爺，叫你久等了。走吧，大將軍在前廳召見。”
本來，衛平早就想見見杜預這位三國後期有名的將領，隻是被冷落了這麼長時間，心境有些失衡，忍不住騰的便站了起來，快走幾步，竟然搶到了管定前麵。
管定看他這點耐性都沒有，不覺好笑。在管定眼裏，衛平隻是個少年，卻不明白杜預為何對他這般重視，卻要謹慎對待。就算他接了賈充的命令，要來阻撓伐吳大計，他一個小毛孩子，又成得什麼大事？管定輕輕搖頭，將衛平引到前廳，這才拱了拱手，道：“大將軍便在裏麵，小侯爺請吧！”
剛才還文官武將濟濟一堂的大將軍府前廳，如今隻剩上首坐著一人。那人著一身儒衫，須發皆已花白，正捧著書卷讀的津津有味。衛平知道此人便是杜預，慌忙見禮道：“末學後進、征吳大都督麾下參軍衛平拜見大將軍！”
衛平很清楚，跟在賈充身邊雖然也少不了一份功勞，但要想立多大的功績卻不可能。他搶先來襄陽，就是指望能夠混進杜預的隊伍裏。畢竟杜預是六路大軍中的一路統帥，跟著他才更有立功的希望。所以見到杜預一身儒生打扮，又喜歡讀書，衛平便故意給自己加了個“末學後進”的自稱。
顯然，杜預對“末學後進”這四個字很感興趣，想了半天也沒想到其出處，不由放下手中的書卷，點了點頭，道：“你不在大都督身邊，獨自跑到襄陽，有何貴幹？”
即使很感興趣，但是對於賈充的防備之心，杜預卻一刻也不敢放鬆。他剛才已經故意晾了衛平半天，現在的問話又是單刀直入，差不多的人倉促之下，往往便會道出實情。如果賈充派了衛平前來，卻是為了拖他的後腿，那他免不了要參上賈充一本。
隻聽衛平正色道：“食君之祿，擔君之憂！衛某既食朝廷俸祿，自當精忠報國。衛某此來，願助將軍一臂之力！”
因為賈充的緣故，杜預並不相信衛平，他雙眼微眯，輕輕揮了揮手，冷笑道：“你既知該當精忠報國！卻又為何縱容屬下騷擾鄉民！似這等頑劣，本帥何敢用你！”