這難道就是我以後為之奮鬥一生，蹉跎一生，殺戮一生的應許之地嗎？
四麵環山的京城，與清州城相比，不止低劣了一個檔次……遑論天下至富的界町了……那簡直就是兩個世界……天，與地……
“簡陋”，就是這個曾經輝煌過，曾經神聖過，曾經尊嚴過的地方的形容詞。
不知情的人，很可能以為這裏，剛剛接受了戰火的洗禮……用稻草鋪蓋的“道路”兩旁之門窗，關閉的關閉，殘破敗壞的殘破敗壞……灰塵，點綴了這失落之城……屋簷下，厚厚的蜘蛛網赫然在目。
一條黑貓，被我的腳步聲驚起，惶恐地竄過長街。
我終於見識到，“冷清”為何物。
屍體腐爛的味道，血液腥臭的味道，撲鼻而來，中人作嘔。走在這片瓦礫當中，會令人情不自禁地心生沉重。沉重的曆史使命感。不小心，就會踩到一堆白骨。
木下藤吉郎，前田利家等也不禁臉露厭惡之色。
反襯於他們，我淡然地麵對這悲慘的世界，沒有一絲憐憫。
“殺”，永遠是這個世界最突出的主題。
“長太息而掩涕兮，哀民生之多艱！”我神色雖靜如止水，不發一言，心裏隻想到屈原的這曠古絕世的句子裏麵去了。
“憶往昔崢嶸歲月啊！以前這裏曾經是無數貴族公卿，武士將軍的聚集地，熱鬧非凡哩！”前田利家也感歎道：“怪不得今川義元為之神魂顛倒，那確實是很多人夢想中的地方！”
“上流社會的生活嗎？”我輕輕地從唇角抹過這一句，斷牆頹壁外的古道，負手走過。雜草叢生，野火燒不盡……原先我那驚詫的表情已逐漸收斂，隨著周遭景色的越加空曠荒涼，我的心境也越加空曠荒涼。
痛苦，人命……在我眼中，也不過是區區渺小的夢幻而已，如草芥。
“我去過界町！”木下藤吉郎也忍不住發言，躍躍欲試：“與那裏相比，這裏簡直就是滿目瘡痍的地獄嘛！料不到，天皇陛下與公方大人的所在地，居然淪落到如斯地步！怪不得好些大將軍的家臣也紛紛出走了！”
“或許……公方大人真的貧窮得供養不起那些家臣了……”
“先別說廢話了，我們現在的目標，是前往二條禦所哩！”
京城，二條禦所，一個令人心碎而地方，一個令人向往的地方，我來了！我默默地在心底呐喊著……
悲涼的長空，落日迷離，幾絲浮雲飄蕩在傷心的天際。似乎城池內有幾團燃燒的烈火，把天空燒得似乎也有種血紅。
繞過一片倒塌的圍牆，忽然陣陣悠揚悅耳的天籟之音貫穿了落日，如同白虹經天，半峰插雲……我聽得出是女子之音，不禁饒有興趣地瞧了瞧聲音所在之處。
引亢高歌的女子，正悄然佇立於王城禦門之外。但見其麵色如玉，一身粉紅的綢衫，似乎是絕色中的絕色，女子個中之翹楚……現在聽來，她那突兀的妙音，倒似是絲絲入扣那般，令人如癡如醉……
隻是她臉色冷若冰霜，如同凝結了一層薄薄的冰，嬌軀周遭亦彌漫著一股淡淡的憂傷……也許，她是在緬懷著二條禦所往昔的榮光，或者在想著殉難的父母兄弟吧？
我有些怔怔，隻覺心底滿不是滋味，此時前田利家的聲音打斷了我的思緒：“那些賣唱的女子，都是王城裏甚至乎禦所裏的女傭！”
“實在沒有辦法啊！”前田利家言語中亦彌漫著一股淡淡的憂傷：“歲月迫人，窮困潦倒……以往屬於大將軍和公卿的肥沃土地，都被三好家等武家霸占了……所以，即便是曾經號令天下的將軍的傭人，也要自力更生啊！”
說這話的時候，利家身上，猶帶著落日的餘暉。是象征著足利將軍的落日嗎？
“幕府的落日嗎？哈哈哈……”我喉嚨裏又翻滾著那低沉壓抑的笑，雖然踏足京城之前，二條禦所的破敗，自己亦略知一二……但我絕對不敢想象到，大將軍的現狀，居然是如斯的慘淡……
強盜，匪徒，居心叵測的武士，要進入這個不設防的禦所，簡直是不費吹灰之力啊……
二條禦所……我唇角掛著一絲嘲弄的冷笑，昂首仰望這個蒙上了汙垢的招牌，它孤傲而又虛偽地展示在世人的麵前，強撐著剩餘的威嚴，實則背後，隱匿自卑渺小的委曲之心，和不堪一擊的虛假安全……
足利義輝，幕府第十三代將軍，畢生奉獻於高深之武道之中，師承“劍聖”上泉伊勢守，人稱“劍豪將軍”……思緒滯於此，我不禁略帶鄙夷地往泥土重重地吐了一口唾沫……那家夥真是十足的笨蛋啊！即便個人的劍道再強，亦不過能敵數人而已！豈能敵萬人？身為號令天下之公方，沉溺旁門左道，並非是一件好事……
領地？沒有。軍隊？沒有。縱有振興幕府的理想，奈何誌大才疏，敗事有餘耳！
突然之間，我忽然對那位“強情公方”足利義輝，減少了幾分可憐，增加了幾分不齒。
曾幾何時，今川義元，是二條禦所唯一的希望和倚靠……如果義元真的能夠擊殺我，織田信長，從而成功上洛，說不定真的能恢複幕府往昔尊嚴……可惜……宛若夢幻般，一切都結束了……二條禦所，與今川義元，同時走到了窮途末路……況且，一直挾將軍而令諸侯的三好家，此刻亦對足利義輝反常的四射鋒芒虎視眈眈……危在旦夕。
好吧！大將軍，就在你那猶如殘年的風燭泯滅之前，盡可能地為我創造剩餘價值，為我所利用吧！
本來我以為，以自己一個尚如此年輕的小諸侯，即使上京覲見將軍，也不會受到其太大的重視……但是現在看來，說不定足利義輝真的會將希望寄托在我織田信長身上，把我倚重為複興幕府的長城哩！
當然，前提是織田家的實力必須壯大，否則，一切都隻是一紙空言而已……懷揣著如斯的算盤，天下豪傑夢寐以求的二條禦所，就這樣平淡地浮現於眼前。
“尾張上總介織田信長求見公方大人！”
“鏘！”
沒有人能看得見足利義輝拔刀的動作，他的刀忽然間就已經如閃電般擊出。
刀光流動，楓葉破碎，血雨般傾瀉下來。
可是他熟視無睹，在他心目中，世上的一切，似已消失，包括自己沉重的肉體……天地間唯一存在的，隻有自己的劍。
因為足利義輝已完全進入了劍道至高的忘我境界，他的精神已淩駕一切，超脫一切。
火星四濺。
寒光一閃即逝，時間忽然停頓。足利義輝死死地凝視著自己的刀鋒，眸子裏燃燒著憂鬱壓抑的火焰，又仿佛氤氳著一層迷離的薄霧。刀，仍在手裏。
絕對靜止。
厚實老邁的楓樹，忽爾斷成了兩截。
世上，已沒有任何事物能阻擋他的刀鋒。