話說方今之世，禮樂崩壞，戰亂橫行。諸侯貴族個個醉生夢死，隻想著能壽同天地，長享富貴。尋常百姓，困苦無依，也將希望都寄托在那虛無飄渺的鬼神之上。因而神仙方士之說一時盛行。諸多隱逸數百年的修仙門派紛紛入世。如東海化形宗，稷下五行陰陽宗，華山的神醫門，其宗主都曾在人前顯露仙法。或禦劍飛空，斬妖除魔，或施展藥石秘技，活人無數。在民間則為百姓頂禮膜拜，在王族便為帝王師，坐上賓。地位尊崇無比。
說是無比，卻也稍有不確。原來故老相傳，在楚地雲霧山澤之中，隱藏著一個喚做“鬼穀”的不世出的仙派。其宗主號稱“鬼穀子”，門人多少，法力如何，都不為人所知，但自古節製天下修仙之人。隻因凡是修仙門派，門規中第一條都是八個字，“修仙共主，清溪鬼穀”。
此門規沒頭沒尾，更兼年代久遠，似乎連原由也已湮滅。那鬼穀行事隱秘，最近一次發出諭令也是百年前的事，眾人雖然遵從，心中其實不解。
直到二十餘年前，秦國滅了東周，搬動了秘藏於周王室的夏禹九鼎。
日月變色，地氣浮動。東方更有一股靈氣衝天而起。修仙之人紛紛前往尋看，發現東海一座不知名的荒山上，驚現一座石洞。洞口寶光湛然，頂頭隱現“通天”二字。但被仙法禁製，表麵籠罩青芒，看不出本來麵貌。
眾人大喜，以為這“通天石洞”乃是上天降下，引導凡人成就大道的福瑞。於是召開修仙盛會，準備集合天下人之力，解去這道禁製，一窺仙道。
正當萬事俱備，眾人摩拳擦掌，躍躍欲試之際，有三人禦氣淩雲，翩翩而至。為首之人身帶紫氣，自稱是鬼穀之主。另外兩人一喚田昭，一喚荊坷，乃是他的師弟。隨後出示了代表身份的信物，說道此石洞是七百年前各派祖師共同封印，內裏鎮壓著上古妖魔，後世諸人都不得窺探。眾人眼見信物在此，門規所限，隻好就此罷手，但心中多有不甘。
鬼穀子似知眾人所想，就在洞口結了一間草廬，盤膝而坐，為眾人講解修仙之法。眾人聽得如癡如醉，許多困擾多年的阻障都迎刃而解。始知鬼穀領袖群倫，實有驚人道行。那鬼穀子講了三日三夜，方帶著荊坷乘風而去。留下師弟田昭在那間草廬居住下來，看守通天石洞。
自此鬼穀與眾修仙宗派始有往來。世人皆道鬼穀子從不報名諱，行蹤飄忽，是個神龍見首不見尾的人物。多少宗師高手欲結識一麵而不可得，卻不知他此時與個小仆童在河邊促膝而談，更把姓名相告。當是喜歡徐市忠厚性情，更因他學過荊坷劍法，乃是自己師弟身故前的親近之人。可見一飲一喙，皆有定數，非人力所能及也。
這些奇聞秘辛，徐市自然渾不知曉。但這名叫蓋聶之人是荊坷師兄，此事怕是不會錯了。想到荊坷苦等其多日不得，終於落敗身死。心中多有酸楚。喃喃道：“荊坷先生他……一直等您……”
蓋聶點頭道：“我知道。他是想等我以掌教身份，將他逐出門牆。”這話大出徐市意外。他不禁瞪大眼睛看向蓋聶，滿臉匪夷神色。
蓋聶道：“荊坷平時與你們相處，隻似個尋常劍俠。其實並非如此。實不相瞞，我們師門是修仙的宗派，門規早言明不得以法術幹涉凡俗之事。尤其插手王朝更迭，乃是大忌。他為償還恩義，要去刺殺秦王，隻好求我廢去他的道法，逐出師門。”
長歎一聲，又道：“我想以他的性情，既然沒等到我，刺殺秦王之時，必然不肯施展法術，隻用的尋常劍術。但他所修與我不同，乃是以劍入道，劍法已臻化境。單用劍已難尋敵手，怎麼竟然敗亡，此事實在令我費解。”
徐市見了蓋聶手段，早有所悟，因此聽說荊坷是出身修仙之門到也不十分驚奇。他了蓋聶疑惑，心中一動，道：“我，我遇到過一件怪事，可能與荊坷先生之死有關。”當下把自己與姬彥被土木尊者所擄，一路遭遇，講了一遍。最後說到在白水關前望見蓋聶飛過，土尊者如何奇怪言語，如何跟蹤蓋聶而去，蓋聶“哼”了一聲，麵沉似水，沉吟不已。
過了許久，蓋聶似已想通，冷笑道：“原來如此！那五行陰陽宗的宗主說道齊地出了一隻厲害妖魔，禍害人命，請我前去幫忙收伏。我尋遍附近，雖然不時有人被害，卻找不到一絲妖氣。我惟恐是那九尾……是師門記載的一隻能隱逸妖氣潛伏人間的妖魔，不敢怠慢，便閉關屏卻六識，以天聽地視之術搜尋。待到出關收到師弟傳訊，已然晚了兩月有餘。原來妖魔是假，圍殺我師弟是真。”
又道：“那土尊者我昔日在東海也與他有過一麵之緣。那日我察覺他在後麵追蹤，便停下身來詢問。他卻道是見我路過，追來向我行禮。我也不疑有他。待我趕到鹹陽，師弟的屍身已被挫骨揚灰，連如何被殺也尋不出痕跡了。現在想來，定是那些參與之人怕被我知道真相，所以毀屍滅跡。真是好手段，好膽量！”