一個蒼茫的空間裏，天空灰蒙蒙的，四處靜悄悄的，靜的讓人壓抑，讓人害怕。方一笑獨自跋涉著、跋涉著，好像走了好久好久，感到很疲憊的他，駐足茫然四顧，發現附近有一隻手掌大小的石像，呈垂手站立狀。石像的麵容很模糊，方一笑努力看，也看不見麵容是什麼樣子，上前用手摸石像，怎麼也沒摸不到，又急又氣的他用力用手一抓，抓了一個空。
“啊”……方一笑睜開眼睛，茫然看了看，屋外的月光從窗戶照射了進來，他才醒悟過來，原來是自己做了一個夢。聽著父親震耳欲聾的鼾聲，方一笑坐起身來，穿好了衣服。
他出了院子，皎潔的月光灑滿了整個院子，抬頭望著天空，一輪明月掛在天空，離月亮很遠的地方，還有些一閃一閃的星星。望著這一切，方一笑有著飄然出塵的一種感覺。
天空裏那些閃亮的星星到底是什麼呢，天空裏還有什麼呢？外麵的世界是什麼呢？年紀尚幼的方一笑腦海裏第一次浮出了這樣的念頭。他突然想起自己昨日撿的雕像，找遍了口袋，也沒有找到。無奈中，方一笑以為丟了，可惜之餘也不在意。
第二日清晨，方一笑就開始去山上為家裏撿枯柴。就這樣，日複一日，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。隻是與往常不同的是，方一笑每日的飯量突然變的很大，是以前的2倍，力氣增大些，別的倒與以常一樣。
隨著季節的變換，炎熱的夏季漸漸過去，天氣涿漸變的涼爽起來。也到了方一笑去古秀才哪兒繼續讀書的日子。在這個小村莊，讀書人都很少，何況秀才呢？這還得從頭說起。
在三年前一個寒冷的冬日，方一笑父親在村口遇到一位正在蹣跚趕路，身材瘦小的老人，經過攀談，這位老人自稱姓古，是一名秀才，以前一直在外以教書為生，現在年老體弱，想落葉歸相好。於是就雇傭一輛馬車帶著全部家當想返回家鄉度過餘生。
走在半路，被一夥匪徒搶走了身上的錢財，隻有書籍還在身上。沒有辦法，隻好步行回家，但山路崎嶇，路途遙遠。方一笑的父親就邀請他在光明山村住下來，平常教幾個適齡的孩子讀書，孩子的父母給些錢財。
“趙錢孫李，周五鄭王……”孩子們搖頭晃腦，一字一背，朗朗上口。
“岱宗夫如何，齊魯青未了。造化鍾神秀，陰陽割昏曉。蕩胸生層雲，決眥入歸鳥。會當淩絕頂，一覽眾山小。……”
放了學，一哄而散的孩子們搶著奔跑著回了家。因為方一笑的父親與古秀才最早相識，古秀才就對方一笑有種特別的感情，對他較為照顧，讀書要求尚嚴。每逢放學，方一笑也去古秀才家裏幫做些力所能及的活。
“老師，今天講的詩是一位詩人寫的《望嶽》，上麵寫的‘會當臨絕頂，一覽眾山小’詩裏麵的泰山比我們村後的大山還要大嗎？它在哪裏呢？我們可以登上去看看嗎？”方一笑一邊整理古秀才院子裏的柴，一邊問古秀才。
“這個，泰山我也沒有去過，它很大，很雄偉，據說有“天下第一山”之稱，據說在很遠的地方，我最遠也隻是去過咱們郡縣，等你長大了，出去走走，看一看，外麵的世界很大很大。古秀才一邊咳嗽一邊憐惜的看著方一笑
“哦”，方一笑憧憬的，回答了一聲。“山外到底有什麼呢，外麵是什麼樣子呢”
上學，讀書，去古秀才幹活，然後回家。就這麼三點一線，日子就這麼一天一天過去了。在田地裏的糧食收回家後，天氣也漸漸的變涼了，村莊的村民就要集合起來去山外用糧食去換白菜了。
要知道，夏天還好，各種作物正是生長的時候，村民們有菜可以吃。冬天了，村民們也需要吃菜，但大山裏的土地，水不多，隻能靠天吃飯，種菜要需要大量的水，村民們哪能大量種菜呢。隻好在每一年的秋季末，村民們把田地的糧食收拾到家裏後就集合起來，在約好的時間，一起趕著馬車去，然後把換回的白菜放在地窖存儲，備用冬季吃。