丁蓮芳是個好動腦筋的人。按老習慣，一般是往粉條湯中放牛肉或油豆腐等。他想，老規矩為什麼不能破一破？如果自己改為在粉條湯中放些像常吃的千張包子，因為新鮮，可能會更加吸引顧客。於是就用千張包子配上一碗粉條湯，自己先嚐一嚐，認為味道還不錯，第二天就改用粉條湯配千張包子，並開始到街上去試著推銷起來。他挑著個擔子，一路走，一路叫賣，人們因為從來沒有聽說過用千張包子配粉條湯的，出於好奇，都想買上一碗嚐嚐；丁蓮芳因為想創牌子，選料精細，製作認真，加之是現做現賣，很快就取得了顧客的認可。從此，丁蓮芳就賣起了千張包子。
丁蓮芳是個永不滿足現狀的人。當有的顧客提出，他做的千張包子肉餡還不夠理想，而且顯得有些油膩時，他就改進配餡方法，並全部使用瘦肉做餡，為增加香味，在拌餡時還加上些炒熟後再壓碎的芝麻，吃起來果然味道比前更加美好。當有的顧客提出，千張包子餡汁時有滲出現象時，丁蓮芳不是搪塞、掩飾，而是積極研究改進的方法。他把原來的長型，改成為後來的三角型五厘見方，不僅使包子的形狀獨具一格，而且克服了從前容易滲漏餡汁的缺點。為了吃起來更有“嚼頭”，他還把粉子改成筷子般粗的綠豆粉條。經過丁蓮芳的不斷改進，千張包子徹底改變了它原來的家常特色，變成了一道別具風味的小吃。
積累起一定的資本後，丁蓮芳遂於光緒八年（1882年）開始了千張包子店，並用自己的名字作招牌。新店開張後，雖然顧客盈門，他仍然不斷對千張包子的配方和製作方法進行改進，以便使它日臻完善。如，千張包子的肉餡專選新鮮的純腿精肉，而且要剔盡筋、膜、膈和肥肉，以保證肉餡嫩而不膩，拌餡時，要摻進上等開洋、幹貝和筍衣，並用優質黃酒浸泡，以增加鮮味和香味。因為丁蓮芳千張包子味道鮮美，獨具風格，吸引來大批食客，每日座無虛席，生意愈做愈旺。
《詩經·豳風·鴟鴞》：“迨滅之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。”意指在沒有下雨的時候，就要把門窗捆綁牢固。後比喻事前做好準備工作。未雨綢繆意即有備無患，是一種很理智的做法。商界上風雲莫測、陰晴難定，所以未雨綢繆就顯得特別重要，特別是對那些成功之人，“打江山本身就不易”，稍不小心往往也會陰溝翻船，“江山”毀於一旦，甚為可惜。因此最佳的“守江山”之法是“未雨”先“綢繆”。隻有像水那樣流動，常變常新，才能永久立於不敗之地。
流水不腐——飲譽中外的“知味觀”
坐落在杭州湖濱仁和路上的“知味觀”，是一個飲譽中外的風味點心店，該店製作的傳統點心味道鮮美，有“知味下馬，聞香停車”之說。不僅北京、西安等地有該店的分店，產品還遠銷日本、美國及我國的香港、台灣等地。然而在它初創之時，生意並不如人意。那麼它又是如何成為名店的呢？
現在的湖濱公園一帶，原是清朝的兵營，稱旗下營、築有高高的城牆。清朝皇帝被推翻以後，旗下營不複存在，人們遂拆城牆，修馬路，建公園，這裏就成了商賈雲集的“新市場”。寧波人孫義齋見這裏是一個經商的好去處，便約請一位名叫義阿二的熟人在這裏開個小買賣。
1913年，孫、義二人合營的小吃店在湖濱仁和路上開張了。孫義齋的妻子是一個製作湯團的高手，無奈他們初來乍到，人地生疏，很少有人知道孫妻製作的湯團堪稱一絕，加之店麵窄小，他們又死抱著“酒香不怕巷子深”的信條，認為隻要自家的湯團好吃，自然會吸引顧客，並不注意來裝璜門麵，因此生意十分清淡。義阿二見買賣不景氣，便於次年退股拆夥，所以從1914年起，這家小店就由孫義齋一家獨資經營了。
義阿二拆股後，小店更顯得冷清，對此孫義齋的妻子很是懊喪。她不解地對丈夫說：“這個地方往來的人很多，是個做買賣的好去處，為什麼咱們製作的湯團卻賣不動呢？想必是我做湯團的方法不對頭，所以才不合顧客的口味！”