談寶兒聽得瞠目結舌，好半晌才傻傻點頭道：“聽公子你這麼一說，您果然是個很有才華的年輕人，皇上怎樣也應該選你當牛糞的啊！”
“對嘛！還是你識貨！”水桶大生知己之意，隨即沮喪地擺擺手，“算了，不說這個掃興的話題，咱們說點熱鬧的……嗯，對了，入春以來京城還沒有下過一場雨，下月十五，國師要在城外的亂雲山舉行祭天大典求雨，你倒可以去開開眼界，回到鄉下也可以吹噓一下。”
“國師什麼的小人是不知道了，不過是您叫我去的，小人到時候一定給他捧場就是！”談寶兒點頭答應。國師張若虛是天師教的教主，身為四大天人之一的他，據說已是法力通神，算是談寶兒以前的偶像，他舉行祭天大典，倒是確實值得一看。
兩人說話的時候，那小二端著酒菜走上樓來。水桶皺眉道：“菜都來了，張二這混球還沒有來嗎？”
小二陪笑道：“還沒有來，也許是什麼事給耽擱了，要不我將牌九骰子先送上來，你們兩位先玩著？”
水桶一拍桌子：“好主意！不過牌九太複雜，這小子多半不會，就取骰子來就好！”
“是！”小二答應著下去了。
談寶兒心頭一動，假裝吃驚道：“公子，你的意思是要和我賭錢嗎？俺可是俺們村的賭王呢，你又指點俺，又請俺吃飯的，贏了你的錢可多不好意思！”
水桶和張二每日約定在此賭錢，一直互有輸贏，卻也是對對方都不服氣，這會聽談寶兒說自己竟敢自稱賭王，當即譏笑道：“你個土包子要是賭王，老子就是賭神了！”
過了片刻，骰子和碗拿了上來，一共三粒。水桶揮揮手讓小二出去，自己從懷裏掏出一遝大額銀票。談寶兒看這疊銀票裏最小的麵額都是百兩，最大的竟有萬兩，加起來約莫有二十多萬兩之多，正大大地吃了一驚，卻聽水桶道：“土包子，咱們三粒骰子比大小，誰大誰贏。來來來，這就開始吧！”
談寶兒忙擺手道：“不要了吧公子！俺身上沒有多少錢，要是都輸給你了，回家可沒有盤纏了！”
“知道你沒有什麼錢，但本公子賭的就是一個高興！這樣吧，在你有百兩賭本之前，老子以一賠十，也就是說，我出十兩銀子，你隻需要出一兩就可以，這個怎樣？”
“公子，俺真的要回家的……”
“靠！一賠一百！不能再高了！”水桶已經是賭性大發，說著也不管談寶兒是否同意，將桌上酒菜推到一邊，翻出一張一百兩的銀票拍到桌上，抓起骰子朝碗裏丟，三粒骰子定下之後，依次是四五六，贏麵已經頗大，當即得意洋洋將碗推到談寶兒麵前：“該你了！不許說不賭，不然就是不給本公子麵子，你知道我和官府的人可是很熟的哦！”
談寶兒苦著臉道：“爹！俺對不起你了！”一把扔下，卻是三個一，小得不能再小，當即哭喪著臉，顫巍巍地從懷裏摸出一兩碎銀子遞了過去。
水桶如獲至寶地接過那一兩銀子，哈哈大笑道：“開門見紅，好兆頭！來來來，再來再來！這把你先！”
談寶兒接過骰子，吹了口氣，狠狠道：“來就來！不露點真本事，還讓公子你以為我王村賭王是浪得虛名！”
但似乎是賭神開玩笑，兩人賭了十次，談寶兒卻連輸了十次，一共輸了三十兩銀子，一臉的肉痛，而水桶連贏了十次，贏的錢於他而言雖不夠剔牙縫，但感覺卻是過癮暢快之極：“哈哈，別哭喪著臉嘛，來來來，繼續下注！一賠一百，發家致富可全在這一把了！”
談寶兒已經輸紅了眼，從背上解下包裹，朝桌子上一扔：“媽的！老子這次全押了！是龍是蛇就搏這一把了！”
“好！看你如此夠豪氣，你錢輸光了的話，本公子準你將內褲押一百兩。”水桶大笑，一把扔下，出來的數目卻是五六六，加起來十七點，已經贏了就九成九。
談寶兒臉如死灰地接過骰碗，衝水桶怯怯道：“公公子，小……小人能不能這把不下這麼多注？”
“那可不行！”水桶一把將包裹壓在手下，“願賭服輸！賭奸賭詐不賭賴，一個人人品可以不好，但賭品絕對不能不好！”
談寶兒哭喪著臉道：“那……那好吧！”一把隨意扔下，骰子在碗裏轉了幾轉，最後一片的大紅，卻是出了三個六。
水桶愣了一下，笑道：“沒有想到你這小子居然也轉運了！”伸手從手裏拿出一張千兩的銀票和著包袱遞給談寶兒，“來來來，咱們繼續來！不過你有了賭本，咱們就開始一賠一吧。”
談寶兒摸摸腦袋，不好意思道：“那個……公子啊，你賠的錢好像不夠！”
“不夠？你這包袱輕輕的，裏麵幾件破衣服最多值十兩銀子！我給你一千兩還不夠？那再給你加一千！”
談寶兒更加不好意思了：“不好意思啊，公子，還是不夠？”
“還不夠？你這土包子還得寸進尺了！”水桶大怒，將手裏大疊銀票砸在桌子上，“是不是想讓本公子將這些銀票全都給你啊？”
“不好意思！您手裏的銀票全給俺還是不夠！”談寶兒滿臉通紅，打開包袱，露出胡戎族長蘇坦送給他的那疊金票來，“公子你看，這是一百兩，兩百兩，三百……一萬，這裏一共有一萬兩金子，按照一賠一百的比例，你該賠我百萬兩金子，按金銀一比十的彙率，折合成銀子就是一千萬兩。你手裏最多隻有二十萬兩，所以你還差我九百八十萬兩銀子！不知小人算得對不對啊，公子？”
“撲通！”水桶一屁股坐到了地上。他無論如何也不會想到眼前這個土包子身上竟然裝有萬兩金子！
談寶兒很是不客氣地將水桶麵前的銀票收進包袱，臉上依舊一副不好意思的憨厚模樣：“公子，你看俺都給你說了俺是賭王，你就是不信。那個，你看這點銀子是不夠的，這剩下的銀子你看怎麼辦吧？要不，先把外衣內褲什麼的拔下來，我算你十萬兩。”
水桶呆了一下，看見談寶兒狡黠的眼神，忽然明白過來，從地上一躍而起，雙手握拳朝談寶兒撲了過來，恨聲道：“公子我人稱‘一拳萬兩’，差你一千萬兩，就打你兩百拳，足足兩千萬兩，買一送一，算你賺大了！”
談寶兒大笑道：“老子誠信經營，童叟無欺，可不吃你的回扣！”說時腳下淩波術使出，朝旁邊迅快一閃身，便聽一聲驚叫，眼見白影一閃，再看時，卻是水桶收勢不及，整個人已撲出窗去。
談寶兒呆了一下，叫道：“媽的！欠了錢就想自殺嗎？追到閻神那裏，這筆帳也是要還的！”忙伸雙手去抓，正好抓住水桶兩腳足踝，不想水桶身體太重，他準備不足，被一股大力一帶，身體已是不由自主地跟著飛了出去。
下一刻，但聽四周驚呼聲不絕，罡風撲麵而來，談寶兒發覺自己兩人已經身在半空之中，正急急下墜。危急關頭，他雖慌不亂，蹁躚淩波之術施出，身體頓時變得輕如鴻羽，抬足在樓牆上一點，下落之勢立時為之一緩。
談寶兒見這招有效，又驚又喜，雙足連環在樓牆閣宇之間亂點。一片驚叫聲中，談寶兒眼見兩人已要落地，忙一用力，將水桶身體倒轉過來。
下一刻，兩人已經是齊齊落到實地，毫發無傷。
談寶兒正自驚喜，忽聽身後有人叫道：“混帳，竟敢欺負小範，吃我一符！”隨即背後風聲如箭，談寶兒大驚，想要躲閃，卻忽然發現一口真氣怎麼也提不上來。風聲近體，他全身肌肉已變得僵硬如石，再也動彈不得分毫。
下一刻，一個約莫十六七歲的少年人從背後轉了出來。