因材施教是教育工作的一個重要原則。清華大學從50年代起就重視因材施教，在教學實踐中進行了一些有益的探索，積累了一定的經驗。在新的曆史時期，學校把開展因材施教作為教育改革的一項重要任務，大麵積、多層次、多規格開展因材施教，並逐步做到製度化，鼓勵各種優秀人才脫穎而出，收到了好的效果。
校級優秀生的選拔和培養，是因材施教的一種好的形式。清華大學製定的《校級優秀生選拔與培養工作條例》規定：“校級優秀生在每屆學生的第四學期末進行選拔，同時對已經確定的校級優秀生經過考核檢查進行調整補充。凡學習能力較強，基礎紮實，知識麵廣，思維敏捷，成績優秀者以及在理論或實踐某一方麵有創見，表現出特殊才能者均可由各係推薦，經學校批準定為校級優秀生。”
對校級優秀生采取特殊的培養措施，為每一名校級優秀生配備一名學術造詣深、責任心強的指導教師，單獨為他們製訂培養計劃，確定培養模式。每年為校級優秀生舉辦學術報告會和學習經驗交流會，推薦優秀論文在有關雜誌發表，為校級優秀生創造發揮聰明才智的“舞台”。在圖書資料、計算機和實驗設備的使用方麵，為校級優秀生的成長創造好的物質條件。從1993年開始，在部分係新生中選拔一部分優秀學生，組成“基礎強化實驗班”（簡稱“實驗班”），作為教學改革的“跨世紀工程”措施之一。成立實驗班的宗旨是：“加強基礎，注重能力，開拓思維，發展特長。”在注重德智體全麵發展的基礎上，培養學生具有紮實的基礎理論，較強的自學能力及計算機、外語的實踐能力，敏銳活躍的學術思想，注重他們個性的發展。實驗班采用“集中編班，單排計劃，專聘教師，競爭分流”的方式，注重發揮非智力因素的作用，努力培養一批願意獻身科學技術事業，為我國現代化事業作貢獻的優秀人才的後備隊員。實驗班全麵實行學分製和導師製，實行兩個搞活，兩個放開，即，培養模式搞活，培養過程搞活；選課放開，專業放開。學生入學後，由學生原在係派出學術造詣較高的教師進行指導。兩年後，回係繼續實行因材施教。導師可根據學生的特點與意願，不受專業教學計劃的限製，單獨製定培養計劃，也可跨學科培養，並可與碩士、博士階段銜接。幾年來，選拔和培養校級優秀生的製度不斷完善，逐步走上正軌，一批優秀人才脫穎而出。
建立雙學士學位製，培養複合型人才，是清華大學因材施教的途徑之一。品學兼優、學有餘力的學生可以在攻讀本科第一學位的同時攻讀第二學位。設立雙學位製的出發點是充分發揮學生的特長和誌趣，在更廣闊的學科領域中擴大學生的知識視野，激發學生學習的積極性和主動性，更好地適應現代科學綜合發展的趨勢，培養兼有工科與理科或文科知識的跨學科人才、具有不同大類工科知識的跨學科人才、工科專業兼有經濟管理知識的複合型人才等。清華大學共設有7個第二學位專業，兩個輔修學位專業。一般在本科二年級末確認雙學位資格，每屆招收雙學位生200人，除了在本校招收雙學位生之外，也在校外招收一定數量的雙學位生。對雙學位生的要求和管理非常嚴格，每屆獲雙學位的學生僅占攻讀雙學位學生的30％～70％。
由於雙學位畢業在拓寬了專業麵向，從而增強了適應性，受到了社會普遍的歡迎。在畢業生招聘會上，雙學位生成了用人單位爭搶的對象。一些雙學位的畢業生走上工作崗位後，較快地適應了工作，打開了局麵，做出了成績，顯示出明顯的優勢。有的用人單位認為，在學科互相滲透日益加劇的今天，雙學士學位學生的作用，在某種程度上勝過單學位碩士生。
3.做具有創新意識和創造力的人才
1994年日本SONY公司舉辦了國際“未來家庭娛樂產品概念設計大賽”。其主題是：“發揮您的創意，畫出您的設計，從最簡單的設計到最不可思議的想法，您可以盡情地設計、發揮，把您的理想、夢想，甚至幻想拿出來與世人分享。”參賽的國家和地區有澳大利亞、新西蘭、新加坡、菲律賓、印度尼西亞、馬來西亞、印度、中國以及香港等。參賽者主要是大中學生，分為少年組（16歲以下）和青年組（16歲以上）。包括清華大學在內的北京8所高校和12所中小學的1366名學生參加了此項大賽。
根據大賽結果。1994《中國青年報》發表了一篇文章題目是《中國學生的想象力哪兒去了》。記者認為：中國學生明顯落後的狀況令人驚訝。