“穀大叔！”隱流對其中一個矮人打招呼，“您又去八層運貨了？每天跑這麼遠路。”她不忘回頭對米奇他們解釋，“我們之間不互相竄樓，平常沒有需要都是呆在各自的樓層裏。”
“呃……果然很封閉啊，這裏雖好，但住下去好象會悶死的。”米奇說。
“每一層作用不同，十二層以上是平民區，十二到十五層是貴族區，十六是王族和宮廷區，十七層是戰神爺的封地，這裏比國王大人還要深哦，十九層以下是祖廟和寶庫，還有魔法陣，二十一層是新挖出來的，還在修繕……”
“天……這樣巨大的洞從這裏往下還重重疊疊有二十一個？還在往下挖？”米奇心道。
“這第一層是連接其他層的總通道，外來的人都要先登記的哦。”隱流續道，“雖然你們是和先前部隊一路的，但是還是要登記。”
“天啊，之前那幾千號人全部登記了？”米奇驚呼道。
“對啊，為了安全，不能讓不是客人的人進我們熔石堡。”隱流道。
“你們好，請登記！”一個矮人走到米奇他們麵前，手裏拿著厚厚的有些發黃的本子，這矮人的身高和米奇差不多，算是十分高大的矮人。
“巨人，今天是你看門？”隱流錘了那矮人一拳，又道，“他是我們矮人裏最高的，所以我們叫他巨人。”
“好吧巨人。”米奇接過本子，無意中看了一眼自己前麵那頁，驚呼道，“聖光曆一千一百年？上一次來外人是一百年前？”
“你翻錯了頁，上一次是……是……二十五年前，也就是老師他們結束救世戰後來這裏做客……好吧，我們是二十五年來第一批來這裏的客人。”遠嵐翻著冊頁，苦笑道，心想這樣閉塞滯後的種族會和自己一方聯手對付拜蘭迪薩才是怪事。
忽然一個名字映入眼簾，遠嵐身子一顫，小聲讀了出來，“魔法師薩卡龍貴，聖光曆一千一百年K日K時來此——於R日R時離開。”
恩？龍貴？一百年前？難道是重名？還是記載錯誤？
“那個，接下來就是他帶你們，我要回去上麵了，後會有期吧可愛的米奇先生。”隱流打斷遠嵐的沉思說道，對三人鞠了一躬，轉身離去。
巨人——確切說是矮人族的巨人帶著米奇他們走到了第十七層的入口前，像隱流那樣拍了拍手，一道藍色的階梯升了上來。
一行人如剛才那般踏階而下，周圍的怪石和山岩不斷變化著，偶爾有一些岩漿形成的溪流順著岩壁留下，火光印著岩壁上那些閃爍的礦石，形態各異，這些緩慢流動的熔岩竟也不是十分燙熱，隻是在洞壁上紋出許多好看的花紋。不知向下走了多久，眼前再度出現了一個巨大平台，旁邊有許多岩漿池星布在這裏，這層比剛才那第一層大了差不多十倍。一大堆人圍著平台中央的兩人，有很大的聲音傳過來。
“啊，那不是莫爾斯？他好像在和對麵的誰爭吵什麼。”遠嵐道。
被一大堆皇家騎士，反抗軍人和矮人圍住的莫爾斯與一個短胡子矮人互相點戳著手指，都是漲紅了臉，似乎在說些什麼。
“啊，那位是我們矮人的外交執行。”巨人臉露疑惑之色。
“過去看看。”持月拉著米奇走了上去，穿過人堆來到圈子中央，莫爾斯正自唾沫橫飛，冷不防一個唾沫星子濺在她身上，持月愛潔，當即狠狠踩了莫爾斯一腳：“你們嚷什麼呢！”
“啊是野蠻……持月小姐。”莫爾斯不及行騎士禮，指著對麵短胡子便抱怨開了，“這個矮子自稱是什麼矮人族的外交執行，他居然不讓我們上第三層喝酒，弟兄們這麼多天沒沾酒都快饞死了，聽說矮人藏酒，便想在這裏喝個飽，誰知他居然不讓，這不是耍著人玩嗎？我們又不是沒錢！”
“這位小姐。”那短胡子矮人的頭頂有些禿，僅有的幾根頭發還花白的，看來年事已高，他見莫爾斯對持月一行“甚是恭敬”，料想持月是其上司，當即對持月說道，“我是矮人族的外交執行，鑒於赤劍國來的諸位身份特殊，本來我們矮人是不予接待的，但是戰神爺極力保證你們不會危害我們矮人的利益，王才讓你們暫居戰神爺的封地，按照王的命令，你們暫時不可以在別的樓層亂跑。但是王擔心你們會不滿，特命我親自前來，恕我直言，這對於我們矮人來說，已是至今幾十年來的最大禮遇。但是這位莫爾斯先生卻很不領情，我不得不表示遺憾。如果他執意不肯聽從，那麼我不得不向王表達你們不合作的意願……”
這老矮人語氣雖然謙恭，但卻暗含威脅之意，不友好的態度露於形色。
“哼，幾十年來最大禮遇？你們幾十年來不就接了我們這一撥人嗎？”莫爾斯嚷道。
“你……我……”這老矮人平素是倨傲慣了的，哪裏被人如此頂撞過，臉漲得更紅了。
“矮人高層對於我們不太歡迎，果然不假。”遠嵐心裏暗道，他向莫爾斯使了個眼色，讓他不要再說，自己上前對那老矮人行了個禮，“前輩，是我們失禮了，請您不要放心裏去。”
老矮人雙臂抱胸，側過半個身子，也不回答。
“莫爾斯，是你招惹了前輩嗎？”一個威武的聲音從人群外傳來，人們紛紛讓開道來，正是皇家聖騎士菲格，他此刻依然上著厚厚的繃帶，但步履卻已如常。
“菲格，你好拉？”米奇朝聖騎士打了個招呼，菲格微微一笑，拍拍米奇肩道，“米奇你也好了。”
“團長。”莫爾斯在菲格麵前不敢無禮，“是這個老矮子他……”
“別說了。”菲格揚手示意他不要再說下去，他向老矮人行了個標準騎士禮，伸出手去道，“赤劍皇家騎士副團長菲格。”
“還是團長懂事些。”老矮人嘟囔了一句，也伸出手去，“矮人外交長卡麥。”
“我為部下的無禮表示歉意，還請前輩不要將這些告知你們的王。我們是非常有誠意與矮人結盟的，但願不要為了小事傷了和氣。”
“嗬嗬，結盟？以你們這兩千人不到嗎？年輕的騎士，我不妨直說，反對接納你們的大臣裏，就有我一份，要說結盟對抗赤劍，我更是會第一個反對。這不是因為你們的無禮。”老矮人大聲道，他看了看周圍發抗軍與皇家騎士有些憤怒的神色，絲毫不懼，“你們這些殘兵敗將的實力，與你們聯手對抗赤劍，豈不是將我們矮人幾千年來的基業毀於一旦？”
他說的雖然難聽，但皇家騎士與反抗軍確是敗於拜蘭迪薩之手，眾人雖然不忿，卻也難以反駁，此刻寄人籬下，也不能頂撞這個地位頗高的矮人。
“前輩，我是自由之都的持月，家父是卡維爾•；希丁。”持月曾與這些反抗軍同生共死，見他們麵紅耳赤的樣子，忍不住開口道，“家父也曾與你們一樣，不願貿然動武，一味退讓回避，終於導致現下自由之都淪陷的結局。我深知……赤劍的野心總會伸向熔石堡，所以前輩，請考慮與我們合作對抗未來的危險，至於實力，多一份總是……總不是壞事。”她素來任性，這番話已經十分謙卑有禮。遠嵐與菲格看了她一眼，眼中均有讚許之意。
“哦？希丁的女兒？”老矮人看了持月一眼，“自由之都不過五百年曆史，我們熔石堡卻已經屹立數千年，大海歎息攔不住的赤劍，我們矮人未必攔不住，況且我沒看出來赤劍和我們有時候利益衝突，我看沒有合作的必要。”
持月適才低聲下氣已覺委屈，可聽到這老家夥話裏輕視自由之都，不由大怒，幾乎就要上去給他一腳，忽覺手一緊，她一扭頭，竟然是米奇將自己拉住。
“不可以噢。”米奇溫和地一笑，“人家是老爺爺，可不比維克多，你一腳多半就踢死了。”
持月不由“撲哧”一笑，正想踩他一腳，忽見米奇神情肅然，不由一怔。
米奇看著老矮人片刻，忽然歎了口氣，自語道：“他隻是個希望國家和平安定，希望家族平安延續的老人罷了。不願打仗，不是錯誤啊。”
持月驀地想起了父親，心頭一震，不再言語。
菲格幹咳一聲，正想上前再度勸說，忽聽有人道：“哦呀菲格，算啦！我們也就是住在這裏白吃白喝還給不了房錢，人家不滿意是當然的拉，你再讓人家幫你打仗，他們願意才有鬼了！”
菲格一怔，應道：“是，陛下！”
來人正是麥斯威爾，他信步來到老矮人麵前，伸出手去道：“吾人麥斯威爾。”
麥斯威爾被篡去皇位流落反抗軍中的消息，被拜蘭迪薩嚴格封鎖，但是僅限於赤劍國內，矮人希達，烏拉諾斯等地，卻早早地就知道了。
雖是落難帝王，但身份血統仍然不改，矮人最尊重傳統，是以一知眼前人身份，老矮人也不敢絲毫輕侮，當即伸手要與麥斯威爾相握，麥斯威爾一笑，縮回了手。
老矮人一呆，看著皇帝，不知他什麼意思。
“你——不知道麵見帝王的禮節嗎？”麥斯威爾肅然道，“吾人伸手，是要閣下行吻手之禮！”他笑容一斂，眼中精芒一閃，那股帝王之氣登時綻現出來，老矮人心中不由一凜，一時竟不知該說什麼了。
“罷了，矮人閉塞無知，就免了這些。”麥斯威爾道，“吾人隻想糾正閣下一事。”
“請陛下指教。”老矮人鞠了一躬，並沒有為麥斯威爾指摘矮人無知之語發作。
“矮人並非與我皇家騎士團聯手抗擊赤劍，而是助我麥斯威爾擊敗奸賊拜蘭迪薩。吾麥斯威爾依然是赤劍之主！天下隻有一個赤劍，吾人身在的這皇家騎士團即是勤王之師，吾人所在的這熔石堡十七層，亦是現下赤劍駐你矮人的大使別館。”麥斯威爾朗聲道，“矮人若助吾，即是助赤劍，赤劍國自古有恩必報有仇必還，閣下想也知道。聯盟一事，還請考慮。”