楊曉榮就是這樣一個人，遇上好機會，好上司，他可以成為一個名將，一個英雄。若運氣差，他就是個漢奸、混吃等死的廢物。初入破虜軍時，全軍上下將領沒人瞧得起他，蕭明哲是個涵養好的讀書人，雖然心裏也對楊曉榮頗有成見，但平素交往卻從不以白眼相待。所以楊曉榮後來才和他推心置腹，什麼想法也不瞞他。
此刻，見蕭鳴哲一臉茫然。楊曉榮笑了笑，跳下戰馬，吩咐隨從擺開一張地圖，指點著上邊廣南西路各州縣，低聲分析起了眼前形勢。
幾個親兵見主帥有要事相議，自動圍成了一個圈子，將不相幹的人隔離開去。
圈子內，楊曉榮指指點點，不停地著什麼。蕭鳴哲開始聽著還詫異，反駁，到後來連連點頭。
“我哥又安排大戰役了！”碰了一鼻子灰的楊曉光遠遠地看著，自言自語道。
“蕭、楊兩位將軍，不爭功，不圖利。一場戰鬥剛剛結束就開始籌備下一場，怪不得一路上勢如破竹呢！”預備二團代理團長，從蒼悟山中走出來的民軍領周世佩服地想。
誰也沒料到，此刻楊曉榮和蕭鳴哲討論卻是另一場戰爭。這場戰爭沒有硝煙，激烈程度卻絲毫不亞於眼前戰局。
“廣南西路，除了那些苗寨，土司之外，實力最大的就是陳、翟、王、方四家。這四家同氣連枝，一損俱損，一榮俱榮，勢力蔓延數百年，遍及各州縣。無論當年咱大宋，還有眼下的蒙古人，都拿他們沒辦法。當年張世傑將軍試圖收服這些世家為自己所用，結果最後江淮軍都被他們賣了。張弘範入廣州，得了世家大族的幫助，但張弘範剛一走，呂師夔立刻調不動他們。眼下咱們要在把廣南紛亂如麻的關係理順，比攻城掠地還難！”楊曉榮看著地圖，忿忿不平地道。
“的確，去年若不是這幫家夥背後捅刀子，江淮軍也不至於全軍覆沒。咱福建的局勢也不至於那麼險！”蕭鳴哲點頭附和。剛才楊曉榮用筆在地圖上把幾家的勢力範圍大致標了一下，居然從北邊的融州到南邊的瓊州，世家大族的勢力無孔不入。
這讓他深刻感覺到了前路艱難。那些世家，從李唐以來，向來把家族利益擺放在第一位。從來沒有一個固定的忠誠對象。破虜軍一路攻伐下去，頂多把投靠北元的那部分人給剪除掉，而世家大族的根基，依舊牢牢地紮在民間。一旦破虜軍遇到危險，他們就會毫不猶豫地反撲回來。這種藏在暗中的冷箭，防不勝防。
“像翟國秀、翟亮這些人，表麵上風光，在家族中，卻未必排得上號。而那些族裏真正掌握實權的，全部藏在私底下。這樣，即便翟寶他們跟錯了人，家族演一出大義滅親即可，根本無法傷其筋骨！”楊曉榮的接下來的分析與蕭鳴哲的想法不謀而合。咬了咬下唇，這位一向以鬼點子多而著稱的破虜軍名將低聲道：“並且，楊某聽，文大人打算在兩廣之地，推廣福建那種選舉！”
“的確，兩年前福建就選過一次。敢出頭給大宋當官的，都是好漢子，沒白讀聖賢書！”蕭鳴哲大聲應道。心中暗自納悶，為什麼轉眼之間，楊曉榮把話題從兩廣戰局，又岔到了選舉上。
“兩年前，咱破虜軍勢力單薄，看不出成氣候的苗頭來，所以當日沒人願意給咱們當官。可眼下，破虜軍明顯有與北元一爭短長的實力，這地方官，還會沒人當麼？”楊曉榮搖搖頭，低聲點醒。“蕭將軍請想，一旦咱們撤了，這地方選舉，職位會落到誰手裏？”
“還不是陳、方、翟、王幾家推出來的！”蕭鳴哲怒道。對上一次選舉留下的好印象，被楊曉榮幾句話掃蕩了個幹幹淨淨。廣南不比福建，北元進入福建時，福建第一、第二兩大家族陳家和許家，舍家為國，最後，陳、許兩家和幾十個屹立了幾百年的中、家族灰飛煙滅。所以，大都督府於福建北部推行選舉時，世家在裏邊的影響非常。而廣南西路卻是一路迎降過來的，沒有經過戰爭的破壞，那些大家族完全可以把握住這次選舉的機會，取得地方的主導權。
幾個低級軍官好像有要事前來稟報，看見楊曉榮與蕭鳴哲討論激烈，遠遠地停住了腳步。
藤州城內，有幾處濃煙冒了起來。預備團的士兵們愣愣地望著，不知道到了這般境地，怎麼還有人敢抵抗大軍兵鋒。
“兄弟我是個粗人，文大人對我有恩，我自然替他賣命。但咱破虜軍辛苦打下來的地盤，憑什麼讓那些世家摘了去？即使我聽文大人的命令不抱怨，弟兄們同生共死的弟兄也不會甘心！”楊曉榮揮動拳頭，把地麵砸得碰碰做響。
“那能怎麼辦。咱們領軍在外，沒法讓丞相知道咱們的意思！”
“鄒將軍為什麼讓咱們這麼快推進，末將以為，就是為了不給翟國秀等人再次投降的機會。但是，這樣還不夠，要想讓丞相大人的選舉辦法不被世家大族利用，就得來招狠的，把能拔掉的全拔掉！”楊曉榮冷著臉，惡狠狠地。
“拔掉？”蕭鳴哲一愣，眼前的楊曉榮突然變得有幾分陌生，陌生得有些令人可怕。“屠城，絕對不可以，那是蒙古人所為。劉子俊知道了，饒不了咱們！”