這是多麼催人淚下的淒涼，又是何等讓人肝腸寸斷的悲傷！
曆史慘劇的數數重複，不知給中華民族留下了多少沉重的思考。
吐蕃一次又一次地占領西域，一次又一次地給塔裏木河流域各地帶來慘酷的奴役和深重的災難。
隨著西域各族人民的起義、鬥爭，隨著西遷回鶻勢力與吐蕃的爭奪、較量，吐蕃政權雖然被趕出了西域，但是塔裏木河流域並沒有得到安寧。
伴隨著帝國日落，大唐滅亡，塔裏木河流域地區迎來了更多的風雲變幻，更大的爭奪征戰……
漂落西域的部族
公元840年回鶻（又稱回紇）西遷，成為活躍在西域舞台的主角，又成為後來新疆的主體民族，這是曆史上的一個非常重要的事件，也是塔裏木河命運的一次巨大轉折。
回鶻是我國北方一個古老的遊牧民族，曾經建立過強大的回紇汗國。回紇長期與唐王朝保持友好關係，作為唐朝的一個屬國，統治著漠北地區，並與唐軍聯合作戰，共同對付突厥和吐蕃。
“安史之亂”發生後，回紇汗國主動出兵，助唐平叛。回紇兵作戰勇敢，戰鬥力強，幾乎是戰無不勝。在收複長安的反擊戰中，郭子儀率軍與叛軍激戰於長安以西積香寺一帶，“王師結陣橫亙三十裏，賊眾十萬陣於北”，不料叛軍率先發起進攻，唐軍大亂。
在這緊急關頭，首先出擊的是遠道而來的龜茲守軍，安西副節度使“李嗣業奮命馳突，擒十餘騎乃定。”緊接著，“回紇以奇兵出賊陣之後夾擊之，賊大潰，至午至酉，斬首六萬級。”叛軍於是退出潼關，長安即告收複。唐軍乘勝追擊，郭子儀率軍開始了重大的新店戰役。“賊依山而陣，子儀等初與之戰，不利。”被叛軍追下山來。這時，“回紇自南山襲其背於黃埃中，發十餘矢。賊驚顧曰：回紇至矣！遂潰。官軍與回紇夾擊之，賊大敗，僵屍蔽野”。新舊唐書對回紇兵的作用給予極高評價：“一鼓作氣，萬裏摧鋒，二旬之間，兩京克定，力拔山嶽，氣貫風雲。”後來，在平定史思明叛亂中，回紇軍隊又立下了汗馬功勞。
“安史之亂”平定之後，唐朝有三個公主先後嫁給回紇可汗。每一個新可汗即位，都由唐朝冊封任命。每年回紇和唐朝都要進行大宗的馬、絹交易，雙方保持著經常的商業往來和密切的友好關係。
回紇國力強盛，經濟富足，由於助唐平叛有功，在政治上取得了許多特權。功高氣盛，這樣就變得驕橫起來。洛陽收複以後，回紇可汗縱容部下大肆搶劫擄掠，製造了駭人聽聞的白馬寺慘案。據《舊唐書》記載，回紇兵進入洛陽後，“恣行慘忍”，百姓女子害怕他們施暴，就紛紛逃進白馬寺和聖善寺二閣躲藏，但萬萬沒有想到，“回紇縱火焚二閣，傷死者萬計，累旬火焰不止。”
後來，回紇使者、駐軍在長安更是“驕慢縱橫，不可一世。常擅出坊市，掠入女子，白晝殺人，入獄劫囚”，而“莫敢為何”。中亞來的商人，也冒充回紇人，“殖貨縱暴”，擾亂市場。
後來，回紇汗國統治階層動搖不安，爭權奪位，內訌不斷發生，離心傾向日益嚴重。汗國所屬諸遊牧部族，開始脫離汗國，對外關係也出現危機。特別是黠尕斯部落（今柯爾克孜族先民）發動規模巨大的武裝起義，為一度強盛的回紇汗國敲起了喪鍾。
汗國內部兵戎相見，外部化友為敵，呈現一派衰落景象。汗國的宮牆出現了裂縫，汗國的車輪無可挽回地向深淵滑去。
回紇汗國氣數已盡，禍不單行，在政治動亂的同時，又遇到連續數年的自然災害。公元839年，饑荒和疫病漫延於汗國全境，冬天又逢大雪成災，牛羊死亡無數，人民流離失所，社會秩序混亂，經濟瀕於崩潰。立國一百多年的回紇汗國，在天災和人禍的雙重打擊下，終於走上了滅亡之路。
黠尕斯部落脫離回紇汗國之後，勢頭正盛，在汗國將領的內部策應下，黠尕斯出動十萬鐵騎，暴風般橫掃回紇汗國，攻破汗國都城，殺死回紇可汗，毀壞城郭，擄掠財富，趕走牛羊，拔除帳篷，回紇汗國已不複存在了。
回紇汗國徹底崩潰後，各部眾開始逃亡，尋找新的出路。
其部眾一部分向南潰逃，大部分向西遷移。
向南的部眾立烏介為可汗，由漠北向山西、河北方向轉移，與唐朝的關係時好時惡，烏介可汗的牙帳設於大同時，尚有人口十餘萬。烏介可汗縱兵四處搶劫擄掠，並向唐朝發難。公元843年，唐朝將領石維、張仲武大敗烏介可汗。烏介可汗率眾逃往今河北北部的黑車子部，結果烏介可汗被部下所殺，餘部投降了河北的奚部。公元847年，唐朝幽州節度使張仲武擊敗奚部，回紇人四散逃亡，逐漸融合在中原人口之中。