刺繡也很流行,婦女們用從中原帶來的各色絲線,在棉布上用鎖繡法繡出各種花鳥紋圖案。暗花圖案多種多樣,巧奪天工,繡出的都是西域的景物,如葡萄、花樹、人物、鴿子、駱駝、鹿和雄獅等等,這裏很早就“中西合璧”了。
家庭手工作坊分門別類,行當齊全,鐵、木、石、陶、紡織、皮革,應有盡有。最受歡迎的行業,是用小坩堝冶鑄銀銅器具首飾的匠人。這裏的陶器也很別致,無論是陶罐陶缸,一般都是平底、大腹、小口,很少見到廣口的,這樣有利於防止水的蒸發和潑灑,與沙漠地區缺水相適應。
精絕的社會麵貌,是一派東西方文明大薈萃的氣象,也是西域特有的一道人類生活風景線。
我們無法複原精絕國兩千年前的情狀,我們隻能依據尼雅廢墟的遺存,特別是那些散落的木牘和少量羊皮文書,將古代精絕勾畫出一個輪廓。
這些珍貴的沙海墜簡、稀世古卷,是用已經死亡的古文字——怯盧文書寫的。我們借助專家破解的一些文字片斷,來窺視一番遙遠的曆史隧道盡頭的精絕國。
國王的權威至高無上,小國寡民的精絕國王直接領導著每一個村莊,接受每個臣民的直達申訴。他要為國家的方方麵麵操心,還要為擺在他麵前的每件事表態。
如國王在接到報告後,發出過這樣的敕諭:“有人前去狩獵,將牧場內之馬及牝馬打傷,當汝接此泥封契形文書,應即禁止眾人前往該地狩獵。”國王還接到一個名叫舍伽的居民投訴,說他種的樹被當地官員強行砍伐出售,國王為此下達敕令:“彼等將土地上之樹砍去出賣,一個人砍去別人之財產,係屬非法,必須製止這種行為。從前法定之協定規定,如樹仍活著,應阻止任何人將樹連根砍斷,若砍斷罰款係馬一匹。如砍斷樹枝,則應罰牛一頭。決定應依法作出。、”責罰可能過於嚴苛,但它確實堪稱世界上最早的和最有先見之明的“森林法”,也是人類曆史上有關環境保護的警世名言。
精絕國民最大的憂慮是水的短缺。雖然有尼雅河流過,但由於沙漠滲漏和幹旱氣候造成的蒸發,流到精絕國的水量很有限,所以精絕國的水和水利糾紛以及水利灌溉設施等,均由身居王廷的國王親自管理。有一件文書說一個叫舍凱的地方官員將一塊土地分給另一人使用,但沒有同時移交國王有關水和籽種的分配文書,所以對方官員致書舍凱說:“該地係屬你所有,按照該地從國王陛下處接受之情況看,你處或許有關於水和籽種的任何親筆信,或若有內具詳情之命令書,應找出送此。若無此類文件,水費及籽種費應即由你送來。”還有一官員的報告說:“早上餘等將放柯羅沒特之水。此地現在正需要更多之水。”另有官員報告說:“該地已被曬死,無論如何請汝照顧,必須供水。”至於河渠灌溉係統缺水,使耕地幹旱,這更會引起國王重視,有文書說國王親自出麵,幹涉水的分配。為了祈求生命之水,精絕國每年還要在尼雅河大橋旁進行祭祀,將一頭牛奉獻給守橋之神。某年有僧人“曾得一夢,見橋旁之祭牛未為神所接受”,於是就另選一牛重新奉獻。
由此可見,精絕國和所有沙漠綠洲王國一樣,求生存的意識非常強烈,因此對水特別敏感、特別重視。
佛教活動也和水有關,精絕國每年四月初八舉行的浴佛節,場麵非常盛大,人們把清水灑向雕檀佛像,高僧虔誠地向佛祈求:
願世間時刻豐衣足食。
願經管聖雨的釋天,增多雨水,樹木長綠,五穀豐登,王道昌盛。
願彼在諸神佛法庇佑下長生。
精絕國王和塔裏木河流域諸國國王一樣,都對佛教充滿激情,衷心企望佛能保佑“王道昌盛”,因此不僅虔誠奉佛,而且盡一切可能給佛教以關心和幫助。當精絕國王得知寺院“沙彌對長老不殷勤,對老僧人不服從”的報告後,就重申有關規定,確認兩名寺院主事,敕命“彼等務必管理僧界一切活動”,並宣布“任何僧人如不參加僧界之各種活動,將交付罰款絲絹一匹。任何僧人不參加儀式,罰款絲絹一匹。任何被邀請參加儀式之僧人,若身著俗服前來,應付罰款絲絹一匹。任何僧人毆打另一僧人,輕者罰絲絹五匹,不輕不重者罰絲絹十匹,重者罰絲絹十五匹”。