倫敦塔的入口通道設在西南角,人們需先進入位於壕溝外緣的一座碉樓,經過一座橋梁再進入位於堤梁上的米德碉樓,然後再跨過一座橋梁,繼而通過壕溝內緣的貝瓦德碉樓,才能進入外牆防禦區內。貝瓦德碉樓是三座入口碉樓中最關鍵的一座,也是入口防禦係統的最後一道防線。從米德碉樓到貝瓦德碉樓設有多種防禦措施,如堤道上設有吊橋,碉樓上開有射孔,除大門之外還增設了兩道吊閘門等。現在除吊橋和裏道閘門外,其他防禦設施還保存著。若想進入內牆防禦區還需繞至南麵的布拉底碉樓,它是內外防線的聯係樞紐和通道。
白塔
倫敦塔最重要而且最古老的建築是位於要塞中心的諾曼底塔樓,它是整個建築群的主體,因其是用乳白色石塊建成,故又稱白塔。白塔是主人居住與守備部隊進駐之所,所以最為堅固。白塔高27.4米,東西長S5.9米,南北長32.6米,底部牆厚4.6米,頂部厚3.3米,雙層牆壁,窗戶很小,用堅硬粗糙的毛石砌成。塔樓四角外凸,聳出四座高塔,高塔三方一圓,在角隅設有螺旋樓梯,通達頂層。塔樓分為三層,設有胸牆和雉堞,四角小尖塔覆以蔥頭形小穹頂。作為當時建築的典型,白塔最吸引人的也許是其中的聖約翰小禮拜堂,這座小型的仿羅馬式教堂,不僅用來舉行宗教儀式,也供領主召開秘密會議之用,所以這裏不會有家臣出入。總之,整座建築宛如一座巨型堡壘,從12世紀到17世紀,這裏一直是英國國王的主要城堡之一。
當初設計倫敦塔時,並沒有考慮將它作為囚禁犯人的監獄。但白塔動工後不久,倫敦的幾處監獄人滿為患,政府不得不將一部分犯人囚於這座白塔的地下室內,最多時裏麵竟關押了1700名犯人。這以後常有犯人被押解至此,倫敦塔也就逐漸成為國家監獄。在整個要塞西南角的外城牆下有一道水門,是要塞唯一的入口處,犯人經法庭判決後押入倫敦塔囚禁,必須經這道水門方能進入,故這道水門被稱作“叛逆者之門”。
倫敦塔衛兵
守衛倫敦塔的士兵是一支訓練有素的隊伍,他們又被稱作“吃牛肉者”。這個綽號起源於17世紀70年代,那時為防止有人在國王的飯菜裏投毒,倫敦塔的衛兵在每頓飯前都要為國王代嚐飯菜,所以因此得名。倫敦塔衛兵的主要職責之一便是看守英國王權的象征物——皇冠和權杖。為安全起見,英國曆代國王的皇冠和權杖都存放在位於要塞東北角的馬丁塔樓內,因為這裏離“叛逆者之門”最遠。這些皇冠和權杖中有不少是世上珍品,如維多利亞女王加冕時製作的“帝國王冠”,上麵鑲著3000多顆寶石。還有一根嵌有一顆重530克拉寶石的權杖等,均是英國的國寶。
渡鴉與倫敦塔
倫敦塔內飼養珍稀動物的曆史可以追溯到1Z世紀的亨利三世國王,當時他命人尋來花豹和北極熊,關在塔內飼養。這以後,倫敦塔內喂養的動物品種越來越多,其中最特別的當屬渡鴉。
渡鴉在英國是一種受保護的黑色食肉鳥類。在倫敦塔內有一套專門喂養渡鴉的程序。關於渡鴉有個古老的傳說,說渡鴉如果離開倫敦塔,倫敦塔就會倒塌,王朝也將隨之垮台。為此,人們對塔內的渡鴉倍加愛護,生怕得罪它而給自己帶來厄運。為防止渡鴉飛出倫敦塔,飼養人員在專家指導下給每隻渡鴉修剪翅膀,這樣它們就隻能在塔內撲騰了,所以現在人們把渡鴉戲稱為倫敦塔內“最後的囚徒”。前幾年曾有一隻渡鴉頂著大風飛出倫敦塔,著實讓倫敦市民虛驚了一場,幸而後來找到它,人們才如釋重負。
格林威治古城
格林威治夏胄的曆史變遷
格林威治城位於倫敦東南泰晤士河南岸,是海上船舶從泰晤士河進入倫敦港的必經之地,有“倫敦咽喉”之稱。