在這一時期，諸葛亮與李嚴的矛盾為引人關注的焦點。本來，他們兩人同受劉備托孤，共為輔臣。直到建興四年（公元226年），兩人關係還比較好，諸葛亮在與孟達的信中還稱讚李嚴。但不久，李嚴寫信給諸葛亮，建議利用掌握朝政大權的便利，像曹操那樣晉爵封王，接受"九錫"，這樣他也能撈到若幹好處。諸葛亮對此非常生氣，在回信中狠狠批評了李嚴一通。不久，諸葛亮在即將伐魏前，調李嚴帶他所轄的二萬軍隊來鎮守漢中。李嚴卻討價還價，要諸葛亮從益州東部劃出五郡設立江州，讓他當江州刺史，致使調動未成。諸葛亮以大局為重，也就妥協了；建興七年，陳震在出使東吳前，專門找諸葛亮彙報李嚴的巧詐問題，特別談到李嚴早年在家鄉為官時的一些劣跡，但沒引起諸葛亮的足夠重視。建興八年（公元230），曹軍欲三路攻蜀，諸葛亮再次要李嚴帶二萬軍隊到漢中坐鎮，李嚴又討價還價。諸葛亮即做讓步，任命其子為江州都督督軍，接替李嚴調走後的工作，李嚴這才執行調動命令。建興九年（公元231年），諸葛亮第四次伐魏，命李嚴在漢中負責後勤供應，李嚴未及時籌集到糧草，便寫信給諸葛亮說皇上命令退兵。諸葛亮退軍後，他又欺騙朝廷說此次退兵是為了誘敵。當諸葛亮回來後，他又故作驚問："軍糧已經夠用，為何突然退兵？"於是，諸葛亮在上朝時拿出李嚴的書信為據，與許多將士一道簽名上表，彈劾李嚴，將他免為庶人，流放到梓潼。
建興十二年（公元234年）二月，諸葛亮第五次北伐，以大軍出斜穀，據五丈原（今陝西岐山縣南四十裏）。此次出兵，事先與東吳約好同時攻魏。但東吳遲遲不發兵，迄至五月，孫權才派陸遜、諸葛瑾率兵屯江夏、沔口（今湖北漢囗），進攻襄陽，孫權自己則率大軍圍合肥新城。對此，魏明帝的策略是先挫敗東吳。他親率水軍東征，讓西守的司馬懿堅守不戰，讓蜀軍糧盡自退。但當孫權得知魏主的意圖後，認為己方成了主戰場，吃了虧，即令全線撤軍。在西線。諸葛亮鑒於以往的教訓，分兵屯田，打算久駐。這年八月，諸葛亮突患急病，暴卒於前線，時年54歲。蜀軍全線撤軍。諸葛亮在生前留下遺囑："葬於漢中定軍山，就在山坡中挖一個墳，墳坑可裝下棺材便行了。穿平常的衣服，不隨葬器物。"
諸葛亮選擇的道路充分說明他是一個維護封建綱常和崇尚儒家忠義道德的正統思想家。但是諸葛亮並不墨守儒家教條，他尊王而不攘夷，進兵南中，和撫夷越，在三國中執行了最好的民族政策。諸葛亮以"鞠躬盡瘁，死而後已"的精神，戰鬥到生命的最後一息。
諸葛亮的著述，在《三國誌》本傳中載有《諸葛氏集目錄》，共24篇，104112字。後人所編，以清代張澍輯本《諸葛忠武侯文集》較為完備。
3.敢於砸缸的司馬光
司馬光是北宋著名政治家、偉大史學家，他是我國第一部編年體通史《資治通鑒》的編輯者。司馬光為人溫良謙恭、剛正不阿，其人格堪稱儒學教化下的典範，曆來受人景仰。
司馬光出生於宋真宗天禧三年(1019年)十一月，當時，他的父親司馬池正擔任光州光山縣令，於是便給他取名"光"。司馬光家世代官宦，其父司馬池後來官至兵部郎中、天章閣待製，一直以清廉仁厚享有盛譽。司馬光深受其父影響，自幼便聰敏好學。據史書記載，司馬光非常喜歡讀《左傳》，常常"手不釋書，至不知饑渴寒暑"。七歲時，他便能夠熟練地背誦《左傳》，並且能把二百多年的曆史梗概講述得清清楚楚，可見他自幼便對曆史懷有十分濃厚的興趣。
此外，還有一件事使小司馬光名滿九州。有一次，他跟小夥伴們在後院裏玩耍。院子裏有一口大水缸，有個小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸廠裏。缸大水深，眼看那孩子快要沒頂了。別的孩子們一見出了事，嚇得邊哭邊喊，跑到外麵向大人求救。司馬光卻急中生智，從地上撿起一塊大石頭，使勁向水缸砸去，"砰!"水缸破了，缸裏的水流了出來，被淹在水裏的小孩也得救了。小小的司馬光遇事沉著冷靜，從小就是一副小大人模樣。這就是流傳至今"司馬光砸缸"的故事。這件偶然的事件使小司馬光出了名，東京和洛陽有人把這件事畫成圖畫，廣泛流傳。
4.北宋文壇盟主歐陽修
歐陽修（1007～1072年），字永叔，號醉翁，晚年又號六一居士，廬陵（今江西吉安）人；北宋政治家、文學家，唐宋古文八大家之一；四歲喪父，家境貧寒，母親以荻杆畫地教他識字；宋仁宗天聖八年（1030年）中進士，先後在中央和地方任職，曆任知製誥、翰林學士、參知政事、刑部尚書、兵部尚書等；但多次被貶，又多次起用。神宗熙寧四年（1071年），以太子少師的身份辭職，歸於穎州（今安徽阜陽），次年卒，諡文忠。