《史記》，原名《太史公書》，又稱《太史公記》、《太史記》，至東漢末年才稱為《史記》。司馬遷意在使其"藏之名山，副在京師，俟後世聖人君子"。漢宣帝時，司馬遷外孫楊惲把它公之於世。其時已有少量缺篇，為後人褚少孫等補足。《史記》是中國史學上第一部紀傳體通史，開創了紀傳體通史的恢宏先河。它是我國史傳文學的典範，其文學性也相當之高。魯迅曾稱它是"史家之絕唱，無酌之離騷"。
2.智慧的化身諸葛亮
諸葛亮是三國時間著名的政治家、軍事家和外交家。字孔明，人稱臥龍，東漢末年徐州琅邪郡陽都縣（在今山東沂南縣）人。諸葛亮生於漢靈帝光和四年。他出生的第四年，即漢靈帝中平元年（公元184年）就爆發了黃巾大起義。軍閥割據，戰亂不休，諸葛亮又失去了雙親，依隨叔父諸葛玄生活。諸葛亮15歲跟隨叔父到荊州襄陽去依附劉表。他看到劉表昏庸無能，不是命世之主，於是結廬襄陽城西20裏的隆中山中，隱居待時，這是公元197年的事。諸葛亮在隆中隱居十年，其間他廣交江南名士，"每自比於管仲、樂毅"，愛唱《梁父吟》，結交龐德公、龐統、司馬徽、黃承彥、石廣元、崔州平、徐庶等名士。其智謀為大家所公認，有匡天下之誌。他密切注意時局的發展，所以對天下形勢了如指掌。人稱"臥龍"。
公元207年在徐庶的舉薦下，劉備三顧草廬，請計於諸葛亮。諸葛亮精辟地分析了天下的形勢，提出了統一天下，應走鼎足三分，聯孫抗曹的道路。這就是著名的"隆中對策"。公元208年，曹操大舉南下，敗劉備於長阪。諸葛亮"受任於敗軍之際，奉命於危難之間"，出使江東，聯結孫權。諸葛亮以隆中路線的堅定原則與孫權談判，訂立雙邊同盟，而不是附庸順從。孫權認識到"非劉豫州莫可以當曹操者"，不得不作出讓步，同意鼎足三分，發兵拒操。赤壁戰後，孫權履行諾言，將荊州借給劉備。佐定益州，使蜀與魏、吳成鼎足之勢。曹丕代漢為帝後，劉備也隨之稱帝，諸葛亮出任丞相，總理國家大事，關羽鎮守荊州。
章武三年（公元223年）春，劉備在永安病危，召諸葛亮矚托後事說："君才十倍於曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔助，便給以輔助；若其不才，您可取而代之。"諸葛亮忙哭道："臣必竭心盡力相輔，效忠貞之節，死而後已！"後主即位，諸葛亮受封武鄉侯，建立丞相府以處理日常事務，又兼任益州牧。當時，全國的軍、政、財，事無大小，皆由諸葛亮決定。
諸葛亮執政後，首先要辦的第一件大事是恢複與東吳的外交關係。劉備死後，東吳一方麵繼續向魏稱臣，一方麵尚未拿定主意怎樣對蜀，仍陳大軍於蜀的邊境。諸葛亮派尚書鄧芝出使東吳，說服孫權與蜀聯合，與魏斷絕關係。當時，南中諸郡在劉備東伐之時，受東吳策動而叛亂，嚴重威脅蜀漢後庭。諸葛亮執政後，與東吳恢複邦交，切斷了南中的外援。經過兩年調養，諸葛亮上書後主，決心平定南中叛亂。建興三年（公元225年）春，諸葛亮率大軍兵分三路征伐南中。在此次戰爭中，諸葛亮對叛軍首領孟獲采用攻心戰術，七擒七縱，使其心悅誠服。平叛戰鬥結束後，諸葛亮吸取"眾建諸侯分其力"的經驗，將南中四郡分為六郡，叛亂中心建寧郡被分得最細，起用大量土著大姓為官吏，達到不留軍隊、不運糧草，又能治理該地的目的；征調南中"青羌"萬餘家入蜀，以其青壯組成騎兵五部，號稱"飛軍"：設立降都督，掌管南中軍政。該年十二月，諸葛亮率軍回到成都。
建興五年（公元227年）三月，諸葛亮上《出師表》於後主，率軍至漢中，準備北伐。他先在漢中練兵約一年，然後北攻。魏南安（治甘肅隴西）、天水、安定（治甘肅濟川）三郡當即降蜀。魏明帝親赴長安督戰，以曹真督關右諸軍，采用以防守為主的戰略。蜀軍先揚言要由斜穀道攻取縣，並使趙雲、鄧芝率一軍據箕穀（今陝西褒城西北）為疑軍，諸葛亮率主力西攻祁山。參軍馬謖領一軍為先鋒，駐街亭。馬謖指揮不當，大敗於魏軍，丟失街亭。蜀軍失去前進的據點，隻好退回漢中（正史並無"空城計"退司馬懿軍之說）。諸葛亮揮淚斬馬謖，上書自貶三級，以右將軍身分行丞相之職。
建興六年（公元228年）冬，魏軍三路攻吳，關中空虛。諸葛亮再次率軍北伐。蜀軍此次出大散關，圍攻陳倉二十餘日不下，糧盡而退。建興七年（公元229年），諸葛亮第三次率軍北伐。蜀軍西向，取魏武都、陰平二郡而回。諸葛亮複任丞相。