武則天的娘提著兩條大魚走進後麵小灶房。待她準備做魚時，發現這兩條魚很特別。一是魚的個頭很大，每條魚有四五斤重；二是魚的長相很奇特，魚頭上有九顆星，魚鱗金光閃閃，每片鱗刮下來都有碗底大小，大似金錢。武則天的娘嚇得不敢動手。但為了賺錢，隻好硬著頭皮刮鱗洗魚。她估計沒有個把時辰這魚蒸不熟。
且說這兩位波斯人見時光尚早，就走出店門沿路看風景。看到這湖邊有座小山，形似海螃蟹，十分驚喜，他們快步登上山去，見半山腰有個井潭，更是喜上加喜。剛巧，有個生得十分靈巧的小女孩在那兒玩耍，就招呼她過來說：“我們到山頂去，用腳蹬這山的兩個山峰，你幫我們看著，若這井潭冒水泡了，告訴我們一聲，我們會酬謝你的。”
小女孩好奇地問：“這井潭冒不冒水泡，同這山有什麼關係呢？”
兩個波斯人以為這小女孩不懂事，就把真相告訴了她：“這座山是座紫金山，山形像個大螃蟹，名為紫微蟹，是出貴人的好地方。這山頂的雙峰即為兩個蟹鉗，這井潭就是蟹肚臍。如果我們蹬動蟹鉗，紫微蟹蟹肚就往外冒水泡，證明這蟹是活的。若有人在此作墳穴，把他的祖先埋在蟹肚山裏，此人後代必定是富貴榮耀至極。”
小女孩又問：“如果這井潭不冒水泡呢？”
兩個波斯人說：“那就變成一隻死蟹了，風水寶地被破壞了，沒有用了。”
小女孩閃動著晶亮的眼睛，笑了笑，說：“好，我幫你們看著，你們跑到山頂去好了。”她欣喜地接過波斯人的三個銅板。
波斯人跑到山的兩峰，“噔噔噔”連蹬了三腳，果然從井潭裏“咕嚕嚕”地冒出一連串水泡泡。小女孩見了又驚又喜。心想：這兩個大胡子的波斯人說話真靈。如果把真相告訴他們，豈非讓別人得到了好處。對，不能告訴他們。因此，當兩個波斯人滿懷希望地下山來問時，小女孩晃動著兩條角辮，連聲說：“沒有冒水泡，沒有。”
波斯人又細致地看了看山形，疑惑地說：“奇怪，我們跑過很多地方，從未看花過眼，看這山形明明是個活蟹形，怎麼蟹肚裏不冒水泡呢？”
他們又不放心地問那小女孩：“小女孩，你看清楚了沒有？”
小女孩點點頭說：“看清楚了。”
“你沒有跑開過？”
“沒有！”小女孩說得很肯定。
聽了小女孩的話，波斯人重重地歎了口氣，說：“可惜，可惜，要是個活蟹山，東海邊上就要出貴人嘍。”波斯人的這些話，牢牢地印在小女孩的心坎裏。
這個小女孩就是武則天。
未等波斯人下山，小女孩已一溜煙地從後門跑進飯店的小灶房裏。她娘正在蒸魚。大魚快蒸熟了，發出一陣陣誘人的香氣。她也不管三七二十一，掀開蒸魚籠的蒸蓋，就要下筷子吃魚。她娘忙上前勸阻說：“這魚不能動。這是波斯商人下大價錢叫娘蒸煮的，他們不讓剖肚，不讓切斷，更不能缺頭丟尾。蒸熟後，魚必須是完整的。若你一動筷，豈不毀了魚形，為娘的得罪了顧客，不僅要賠錢，而且壞了飯店的名聲。”
武則天起先倒並不是非吃魚不可，隻是玩得累了，想吃魚充饑，再看這蒸籠裏的魚生得奇特，金頭銀尾，肥嫩鮮美，很誘人，聽娘說是波斯人的魚，她就更吵著非吃此魚不可。
可是，她娘任憑她怎麼鬧，就是不讓吃。武則天見死磨硬纏吃不到魚，就靈機一動，對娘說：“這樣吧，我不吃魚隻吃魚膠，這總可以吧？”未等她娘同意，武則天迅速下手，把含在魚嘴裏的大魚膠用手指挖出來，狼吞虎咽地吃下去。吃到一半，差點嘔吐出來。但她還是咬咬牙硬吃了下去，她娘看著，隻是搖頭。
天黑下來了，她母親在店堂裏點燃了燈火，擺上筷子、酒杯，端上兩盆剛蒸熟、熱氣騰騰的大魚，招呼兩個波斯客人上桌吃魚。這兩個波斯人說吃魚要暗坐暗吃，就把燈火吹滅了。店堂裏黑沉沉的，兩個波斯人吃著吃著，居然吵起來，越吵越凶，到後來竟然拍桌子、拋酒杯地廝打在一起，嚇得武則天的娘忙點燃燈火來勸架。