沒過一年，董守義自己的手藝不錯了，又有桂芳幫忙，買賣越來越興旺。可老嶽父一年不如一年，一天不如一天了，他又咳嗽又眼花，每天不但幹不了多少活，還得經常請醫買藥讓人伺候。董守義左思右想跟著嶽父不合算，就找了個借口，要分家。嶽父明知這是要拋開自己，可是又怕女兒為難，就點頭答應了。
董守義分家以後自立為號，也辦起了泥人行當。可捏出來的泥人就是賣不出去，他拿起自己捏的泥人左看看，右瞧瞧，鼻子是鼻子眼是眼，就連身上的衣折衣紋也半點不錯。他從上到下找不到一點毛病，卻隻能眼巴巴看著一批批顧客從門前溜過，專門去買他嶽父的那些泥人。
沒過半年工夫，小夥子頂不住了，隻好帶著妻子到嶽父跟前認了錯，並要求重新合在一起。張泥人心痛女兒，也可憐女婿，一聲不吭地答應了，從此以後，董守義又跟嶽父學起了手藝。他不但幹活勤快而且懂得了孝敬老人，每天三頓飯，總是把順口的飯讓給嶽父吃。嶽父一有個頭痛腦熱，哪怕是半夜三更他也起來請醫熬藥。
這樣又過了半年，嶽父終於不行了。臨危的時候，他把女兒和女婿叫到跟前，指著女婿捏過的一個泥人說：“人活在世上都要買個歡喜，你們捏的泥人愁眉苦臉，所以誰也不買。”
董守義湊到老人跟前，孝孝敬敬地磕了個頭說：“我跟爹這些年沒少讓您生氣，所以捏出來的泥人也不喜歡。”嶽父聽了，搖搖頭說：“這幾年，你們知錯能改，我很喜歡。我走了，這點手藝就留給你們吧。你們能捏出眉開眼笑的泥人，人們看了也會高興。”說著，在女婿捏好的那個泥人頭上按了按，又在下巴上托了托，然後交給了孩子們。
老人說罷，一合眼離開了人世，可孩子們手裏卻捧著笑眯眯的泥人兒。
8、王小臥魚
從前，大同有個叫王小的後生，家中隻有母子二人相依為命。一年四季起早貪黑幹活，還是吃不飽，穿不暖，二十七八還沒有娶下個媳婦。那年冬天大雪封門，他媽又得了重病無錢醫治，王小隻得靠砍柴換些米麵為母親充饑。有天他媽對王小說：“我夢了一個夢，有位神仙說隻要吃了黃河鯉魚就能治好我的病。”王小為人忠厚老實，又孝敬母親，正愁沒錢為母親治病，就很高興地說：“請母親放心，孩子一定給您撈幾條魚回來。”
數九寒天，大雪飛揚，寒風刺骨，那黃河早已結了厚厚的冰層。起初王小用石塊想砸開個冰窟窿，結果隻濺起些冰沫沫。為了治好母親的病，他脫掉上衣用自己的體溫去溶化冰層。他剛臥下去，刺骨的冰凍得他渾身直打擅，可一想到母親的病，他就咬緊牙關，堅持臥冰。河神被他赤誠的心所感動，就把冰層化開，又從下遊趕過來一群又肥又大的魚。王小撈了幾條大魚回家去了，母親見兒子在這樣冷的天為自己釣回魚，高興得病已好了一大半，當吃完又鮮又香的黃河大鯉魚之後病真的痊愈了。
王小臥魚的事，一陣風傳遍了全村。有個叫李小的人，和爹娘一說話就三瞪眼，可一見他媳婦，就順得像一條哈巴狗。李小的媳婦又刁又饞，聽說王小真的臥出魚來，就非讓李小給她臥魚解饞。李小一聽就嚇得說：“我的姑奶奶，大冬天怎能釣出魚來，我可釣不出來。”哪知李小媳婦兩眼一瞪，腳一跺說：“人家王小能臥出魚來，你為啥就不能去臥，釣不回魚別想進家！”李小一聽嚇得趕緊拿上籃子和釣魚杆就走。李小來到河邊，隻好硬著頭皮去臥冰，哪知李小剛一臥下肚皮就被冰給粘住了，凍得像篩糠似的，他受不了啦，剛一起來肚皮已牢牢粘在冰層上。李小使勁往起一站，結果隻聽“嚓”的一聲，肚皮被扯下好大塊皮。這個故事一直流傳到現在，有時候老人們還念叨：“王小臥魚臥出魚，李小臥魚扯了皮！”