誰是氣質與你相近的先賢，隻有你知道，也無須人家指導更無人能勉強，你找到這樣一位作家，自會一見如故。蘇東坡初讀《莊子》，如有胸中久積的話，被他說出，袁中郎夜讀徐文長詩，叫喚起來，叫複讀，讀複叫，便是此理。這與“一見傾心”之性愛（love at first sight）同一道理。你遇到這樣的作家，自會恨相見太晚。一人必有一人中意的作家，各人自己去找去。找到了文學上的愛人，他自會有魔力吸引你，而你也自樂為所吸，甚至聲音相貌，一顰一笑，亦漸與相似。這樣浸潤其中，自然獲益不少，將來年事漸長，厭此情人，再找別的情人，到了經過兩三個情人，或是四五個情人，大概你自己也已受了熏陶不淺，思想已經成熟（已也就成了一位作家）。若找不到情人，東覽西閱，所讀的未必能沁入魂靈深處，便是逢場作戲，逢場作戲，不會有心得，學問不會有成就。
知道情人滋味，便知道苦學二字是騙人的話。學者每為“苦學”或“困學”二字所誤。讀書成名的人，隻有樂，沒有苦。據說古人讀書有追月法，刺股法，及丫頭監讀法。其實都是很笨。讀書無興味，昏昏欲睡，始拿錐子在股上刺一下，這是愚不可當。一人書本排在麵前，有中外賢人向你說極精彩的話，尚且想睡覺，便應當去睡覺，刺股亦無益，叫丫頭陪讀，等打盹時喚醒你，已是下流，亦應去睡覺，不應讀書，而且此法極不衛生。不睡覺，隻有讀壞身體，不會讀出書的精彩來。若已讀出書的精彩來，便不想睡覺，故無丫頭喚醒之必要。刻苦耐勞，淬勵奮勉是應該的，但不應視讀書為苦。視讀書為苦，第一著已走了錯路。天下讀書成名的人皆以讀書為樂；汝以為苦，彼卻沉湎以為至樂。必如一人打麻將，或如人挾妓冶遊，流連忘返，寢食俱廢，始讀出書來。以我所知國文好的學生，都是偷看幾百萬言的《三國》、《水滸》而來，決不是一學年讀五六十頁文選，國文會讀好的。試問在偷讀《三國》、《水講》之人，讀書有什麼苦處？何嚐算頁數？好學的人，於書無所不窺，窺就是偷看。於書無所不偷看的人，大概學會成名。
……
讀書須有膽識，有眼光，有毅力。膽識二字拆不開，要有識，必敢堅持自己意見，即使一時與前人不同亦不妨。前人能說得我服，是前人是，前人不能服我，是前人非。人心之不同如其麵，要腳踏實地，不可舍己耘人。詩或好李，或好杜，文或好蘇，或好韓，各人要憑良知，讀其所好，然後所謂好，說得好的道理出來。或竟蘇韓皆不好，亦不必慚愧，亦須說出不好的理由來。或某名人文集，眾人所稱而你獨惡之，則或係汝自己學力見識未到，或果然汝是而人非。學力未到，等過幾年再讀，若學力已到而汝是人非，則將來必發現與汝同情之人。劉知幾少時讀《前後漢書》，怪前書不應有《古今人》表，後書宜為更始立紀。當時聞者責以童子輕議前哲，乃“赧然自失，無辭以對”，後來偏偏發現張衡、範曄等，持見與之相同。此乃劉知幾之讀書膽識。因其讀書皆得之襟腑，非人雲亦雲，所以能著成《史通》一書。如此讀書，處處有我的真知灼見，得一分見解是一分學問，除一種俗見，算一分進步，才不會落人圈套，滿口濫調，一知半解，似是而非。
“演說辭欣賞”
林語堂的這篇演說與其小品文相仿，追求“幽默”和“閑趣”。“論讀書”本是一個學問氣息很濃的話題，而在他詼諧、妙語連珠的演說中毫無書卷之氣。在常人看讀書是一件苦事，但經他一講確實讓人感到讀書是一種自我愉悅而高雅的事。他把那些艱深的道理化作直觀而有趣的形象，用簡單的文字勾勒出一幅幅白描圖，使人們更易理解他的真知灼見。
全篇演說沒有雄辯的言辭、飽滿的激情，而是通過“潤物細無聲”的手法，使聽者感悟、信服。