請你們原諒，我這樣講，聽上去似乎很難過，但我必須憑良心講話。人民呀，你們是有點兒懶，人民的意誌被壓抑了三百年，還能要求你們什麼呢？但是，同誌們，我們對歐洲、全世界作出過貢獻，這幾乎是奇跡，因為從被打垮、被嚇破了膽、窮得一貧如洗的俄國人民那裏難以得到如此的功績。俄國人民靠最近幾年的生活想要建立功績是很難的，這是一條受難者的道路。我說，這是偉大的功績，並沒有恭維的意思，的確偉大。這是一件隨著時間的推移，會讓我們的敵人愕然，甚至會逼他們對我們大加褒揚的事。然而，你們的功績使你們有責任去繼續這一事業，而且一幹到底。當我們擁有人類在自己艱苦卓絕道路上產生出來的一切：所有優秀的思想、所有知識的寶藏時，如果我們能把這一切據為己有，如果我們能把它消化成自身的東西，那麼我們就完全可以從所有不幸中超脫出來。很有可能，與外界失掉過聯係的俄國知識分子關於人民是世界的救世主和關於人民救世主的可笑幻想忽然真的成了活生生的現實。不用再說，同誌們，我們確實比別人先跨前了一步。這樣工作緊張得很，但功績也大。如果你們能喚起自身的求知欲，尊重勞動、相互尊重、正確評價工作人員、幫助所有站在你們身後不識字的人適應你們現在所知道的東西，你們所具有的一切，這樣功績還要大。
這就是我想給你們說的幾句話，很想能使你們相信，請你們盡可能抓緊一點，把注意力集中到這方麵來。
如果我們把文盲當成灰塵一樣掃除掉，榮譽和光榮都將屬於你們，至於你們的利益、整個國家的利益，那就更不用說了。這隻有在人們目前有追求知識欲望時才有可能，隻有在他們有撲向新知識的狂熱時才有可能。你們應該這樣做，我再說一次，這是你們的職責，上層人士的職責。為了廣泛開展這方麵的工作，要去做一切可能做好的事，使得這種俄羅斯式的沉默寡言變為擅長思考、擅長感覺和擅長工作的能力，因為誰擅長感覺，誰就擅長工作，誰懂得越多，誰工作得也就不會壞。
這便是我所要講的一切，最後我祝你們一切順利，首先精神要飽滿。
“演說辭欣賞”
高爾基是一名出色的演說家，他的演說非常口語化，生動樸實，語言非常得體，注重方法，他完全是用通俗的適合工農兵大眾的語言方式闡釋深刻的道理，態度誠懇而熱情，在聽眾中產生積極廣泛的影響。在演說中，高爾基開門見山，直奔主題，但是話題展開的方式非常隨意，這對營造良好的演說氣氛非常重要，他首先對掃盲工作的現狀給予非常樂觀的評價，“人們渴求學習的心情急切得令人吃驚。”這是一個樂觀的局麵，開展群眾工作，群眾的配合非常重要，高爾基抓住這一關鍵，表示出對群眾的極大信任，並且及時指出了普及文化知識、開展學習的迫切必要性，即“隻有的確真心誠意勇敢地運用進行吸收全人類知識與科學的世界經驗這一偉大事業時，才能建設好這個國家。”這為下文善意的批評作了良好的鋪墊，“俄國人很懶，他們會狡猾地過遊手好閑的生活，但是他們有一股足夠的倔強勁兒，隻要有願望，他們總能學會。”高爾基非常具體生動地講述了學習文化對國家建設、社會進步、家庭和諧幸福等各方麵的積極影響，完全是一幅美好的藍圖，無疑在聽眾中會產生極大的感召力。