最重要的間諜活動
軍靜五處的準間諜。做過極為枯燥的監視工作。
第二次世界大戰爆發之際，軍情五處的部分機構已搬遷到沃爾姆伍德·斯克魯布，那是個已被廢棄的監獄，它極易成為轟炸的目標。如果挨上一顆炸彈，就會毀掉數千份嫌疑犯的檔案。後來，軍情五處轉移到倫敦市中心的聖層姆斯街，丹尼斯·惠特利的妻子瓊被安排在那兒，負責給公務用車配加汽油，而他與前妻所生的女兒黛安娜，在那兒當檔案管理員。黛安娜的兄弟比爾·揚格則在馬克斯韋爾·奈特的軍情五處B5(6)工作，這個保密性極強的部門，設在泰晤士河畔的海豚廣場一側。
不成功的商人
丹尼斯·惠特利是個多產的作家，腦子裏有許多非常奇妙的想法，可惜被落入窠臼的寫法糟蹋了。他極善於替自己做廣告，和馬克斯韋爾·奈特一樣，他對秘學甚感興趣。他們兩人在第二次世界大戰期間成為密友，那陣子惠特利為了進軍情五處的B5(6)部門(比爾·揚格已在那兒當上了軍官)一個勁地請求奈特吸收他。但頗有心計的奈特，怎麼會讓如此盛氣淩人的人進他的部門呢·為了安撫惠特利，奈特請他做些外圍工作。這些外圍工作，同時也為他的創作提供了素材。
惠特利生於1897年1月8日，畢業於達利奇學院，後來在英國皇家海軍教練艦“武斯特”號上工作，馬克斯韋爾·奈特也曾在”武斯特”；號上千過。1914年他進父親的酒店做事，但不久便應征入伍。因在法國中毒，1919年惠特利作為傷病員退役回家，重新做酒店的生意。1926年他終於當上了總經理。惠特利非常自信、固執，喜歡支配人。1931年，當家裏的生意陷入經濟困境時，惠特利不得不開始了後來成果豐碩的寫作生涯。
惠特利的第一部驚險小說是以蘇聯為背景的，1931年出版，書名為《禁區》。雖然評論家辛辣地貶低他為過時的少兒探險小說作者，但他後來的幾部驚險小說，銷售量直線上升。盡管他寫得很糟，然而他為寫作也做了大量研究工作。1936年他與記者JG林克斯聯名在報上介紹了他的作品《犯罪檔案》。在這部小說裏他為了提高真實性、可續性，把警察局裏的檔案材料、信件和線索等等素材一一照搬寫來。這種紀實的手法，引起了人們的普遍關注。
圈套
30年代後期，惠特利向讀者介紹了他的第一位間諜人物，格雷戈裏·薩勒斯特。薩勒斯特的不少冒險經曆，取材於馬克斯韋爾·奈特講給他聽的許多有關軍情五處的軼事趣聞。這個主人公的原型是戈登·埃裏克，他是惠特利第一次世界大戰中的戰友。他的結局富有神秘色彩。
1918年戰爭結束後，數以千計的索賠單，從各生產製造廠飛向各有關部門，索要已經製造完成的機械配件的賠款。戈登是個企業家，他看準機會，離開了部隊，而讓他的朋友比爾·戴爾留在空軍。他們製定了可謂天衣無縫的秘密計劃。戴爾的任務是審查索賠單，並確保索賠成功。同時，戈登開始在倫敦和各地建立一些零配件供應商行。這套行動計劃包括開立銀行賬號、印刷信箋、安裝電話和雇傭一名秘書，並為其他還虛設著的部門配備人員。每設立一個商號，戈登就向空軍部寄一份有具體索賠金額的索賠單，要求賠償根本沒有開過工的生產損失。戴爾為此疏通渠道。戈登很快會收到賠款支票，幾星期後，這家商行就迅速關閉了。戈登所冒的風險和他充滿魅力的個性，使他成了惠特利筆下的一個超級間諜，出現在小說《男孩的票據》中。惠特利添加的神秘色彩使這人物更具感染力。
惠特利與戈登越來越親密，甚至女朋友都互相換來換去。他們一起去夜總會，盡情享受著青春的歡樂。他為戈登大膽的詐騙行為找到了開脫之詞，甚至有效地消除了自己對他們犯罪性質的疑慮。可是後來戈登突然失蹤了，好像從地球上消失了。過了一段時間惠特利終於發現了他的全部秘密。
失蹤之謎
對空軍部行騙之後不久，戈登和他的同謀者戴爾，在薩裏靠近珀利的地方，買下了一座已被遺棄的馬廄。他們計劃燒了它然後向保險公司索要保險金。一天晚上，戴爾憑借濃重的暮色做行動前的準備工作，而戈登為了給自己製造一個不在現場的借口，那晚有意與惠特利和他未婚妻南希聚會。晚會一結束戈登便驅車前往馬廄，放了一把火。然而，盡管他們計劃得非常周密，但保險公司對此表示懷疑，拒絕賠償。幾天後戈登重返火災現場，想找出受到懷疑的原因。此去他就再也沒有回來過。