敦煌學研究者應有的素奍
敦煌學以其廣博的內容，使得任何一個從事敦煌學研究的學者都不可能成為精通敦煌學所有門類的通家，隻可能成為敦煌學某一學科或敦煌學若幹有限學科的專家。敦煌學的全麵發展，依賴於敦煌學各學科、各部門的配合，這就決定了敦煌學各學科、各部門的專家必須協作互助。
但從另一方麵說，任何一位敦煌學家，他又不僅僅是單一學科的專家，同時必定又是兼通與之相關的另一專科或幾個專科的專家。比如研究佛教壁畫的專家，他必定又是兼通佛教史、敦煌史、美術史的專家；又比如研究敦煌寺院經濟的專家，他至少又兼通經濟史、敦煌史以及校勘學、訓估學。如此看來，敦煌學任何一個分支學科的專家，又無不身兼數專、身兼數長。事實也正如此，研究敦煌學，必須要有相關的幾種專科知識打底子。例如，研究敦煌醫藥遺書的人，必須懂中醫史和醫古文，研究敦煌算經的人，必須懂中算史和古算書。可見，要從事敦煌學研究，必須首先要有相關的幾門專業學科的知識。有了這個前提條件，他才可能去從事敦煌學研究。
這就表明，從事敦煌學研究，必須據有較豐厚的知識素養，其中，當然還包括哲學、邏輯學的素奍。這是從事研究工作的人都必須掌握的工具和武器。毫無疑問，敦煌學者當然必須具有敦煌學專業知識的素養。敦煌學專業知識大致包括兩個方麵，一是敦煌學基本知識和一般知識的素養；二是敦煌學中某種專門學科知識的素養。
敦煌學基本知識和一般知識，主要是指關於敦煌學三類材料的基本知識（參見第七章第一節），中國曆史知識和古代漢語知識。
敦煌學的三類材料，有文字的、圖象的；有實物的，意像的；有人文的、科學技術的。對各類材料要有一個基本的了解。各類材料相互間存在著密切的、複雜的關係，具有相濟互補的作用。而某一具體的材料，也可能蘊藏著多種內涵。它可能是此一專題的材料，又可能同時也是彼一專題的材料。敦煌學者不論從事哪個專題的研究，都必須廣泛的涉獵敦煌學的材料。不可想像會有毫不了解洞窟、遺書及敦煌其他遺跡遺物等基本材料的敦煌學家，也不能想像會對對史誌群籍中的關聯材料一無所知的敦煌學家，又不能想像會有對九十年來敦煌學研究的進展和成果不屑一顧的敦煌學家。從某種意義上講，不了解敦煌學的基本材料，就不能發現研究課題；不了解敦煌學的關聯材料，就會使自己研究不著邊際，懸在空中，落不到社會、曆史的實處；不了解敦煌學的進展情況，就會使自己走不必要的彎路，甚至從事無效勞動。
敦煌學是中國學，不論敦煌學哪個專業的學者，都必須具有中國曆史的基本知識。至於從事敦煌史地、社會、美術、佛教、文學、樂舞、經濟等學科的研究，又不僅要懂得中國曆史的基本知識，更需要懂得有關專史、專誌、專典方麵的基本知識。沒有這方麵的知識就寸步難行。
不論從事敦煌學那一個專題的研究，都必須搜集、利用大量文獻資料。這些文獻資料中，最基本的部分是用古代漢文寫成的因此。因此，敦煌學任何專業的學者都必須具有古代漢語漢文（如繁體字、體字、俗體字等）的素養，即使是研究敦煌學中的自然科技諸專題的學者也不例外。當然，研究邊地民族語文或西域文遺書學者，還要懂得西域文或古代民族語文。
敦煌學專門學科知識，是指敦煌學某一專業或某幾個專業的專門知識。例如從事敦煌壁畫研究，無疑要懂得畫史、美學、佛教及相關佛經的專門知識，還要略有繪畫技能，即使不一定是很高明的畫家，總應當可以臨摩或作畫。又比如研究景教，就必須有基督教史和聖經的專門知識，沒有這方麵的專門知識而欲從事景教研究，則是不可想象的。
關於敦煌學專門學科知識的素養，是顯而而易見的，無庸多說。有必要強調的是敦煌學基本知識和一般知識的素養。這個問題比較容易被人忽視，影響到敦煌學研究水平的提高和敦煌學人才的培養，因而這個問題具有不可忽視的意義。