●八國聯軍侵中華
1900年，義和團運動在直隸和京津地區得到了迅猛發展，他們打著“扶清滅洋”的大旗，把鬥爭的矛頭直接指向外國列強。與此同時，英、法、德、奧、意、日、俄、美8國列強公使聯合照會清廷，要求“剿除義和團”。當時，朝廷以端王載漪為首的排外勢力在清廷內占據上風。各國公使眼看清廷已無法控製形勢，總理衙門也“無力說服朝廷采取嚴厲的鎮壓措施”，便策劃直接出兵幹涉。
6月6日前後，八國聯合侵華政策相繼得到各自政府的批準。此時，各國政府增派來的侵略軍已達到2000餘人。6月10日，外國侵略軍2000多人在西摩爾率領下，由天津向北京進攻，沿途遭到義和團民眾的抵抗。11日，義和團與侵略軍在落垡車站附近展開白刃戰。18日，義和團將進犯廊坊車站的侵略軍包圍起來，發動攻擊，打死打傷侵略軍數十人。19日，西摩爾敗走天津，途中遭到民眾堵截，死傷374人。22日，狼狽退到天津西站。6月17日，另一支侵略軍在大沽登陸，進犯天津，一路處處挨打，直到23日才竊據老龍頭車站，並和在西站的侵略軍會合，到達天津租界，向天津城發動進攻。7月6日起，18000多侵略軍在大沽口登陸，天津戰事十分激烈，張德成領導義和團在紫竹林與侵略軍血戰三天後，天津失陷。
天津陷落後，清政府加緊了投降活動，而八國聯軍加快了對北京的侵略積極部署進犯北京。8月4日，侵略軍兩萬人，分兩路沿運河兩岸北犯。12日，聯軍攻占通州。次日，聯軍直指北京城下。慈禧得到消息後，認為京城不保，便匆匆逃往西安，使八國聯軍輕而易舉地占領了北京。隨後，侵略軍在城中殺人放火，無惡不作，宮中的寶器、頤和園的寶物被侵略者洗劫一空。此時，專意於我國東北的沙俄也派兵10萬，在我國東北製造了“海蘭泡慘案”和“江東六十四屯慘案”，萬餘無辜的中國人遭到血腥屠殺，沙俄繼而還強占了我國東北全境。
賣國賊慈禧西逃途中，頒布“剿匪”上諭命李鴻章為全權大臣正式向外國列強乞和。隨後，慈禧又頒布“剿匪”上諭，正式宣布“痛剿”義和團。至此，清政府與帝國主義公開合流。
除英、法、德、奧、意、日、俄、美八國之外，其他侵略者也乘勢而來，並均獲得了意想不到的利益。1901年9月7日，一紙《辛醜條約》在北京簽訂，把八國列強和趁虛而人的比利時、荷蘭、西班牙都恭送回本國，也把在風雨中飄搖的清朝送上了一條不歸路。
●慈禧無恥簽辱約
慈禧是有名的賣國賊。她利用義和團是為了殺帝國主義列強的威風，也是為了能夠保住自己地位。她看到帝國主義列強與自己關係有所緩和，便派清軍鎮壓義和團。這才導致天津失陷，緊接著，八國聯軍攻進北京城。慈禧一行逃到了西安，在那裏，她仍沒有忘記奢侈的生活，命令各省應解京之錢糧均轉輸西安。
八國聯軍侵占了北京，但他們的目的是想從清朝得到好處，而不是推翻清朝，讓清朝替他們統治中國人民更好。1900年12月，他們擬訂了《議和大綱》，共12條。李鴻章將《議和大綱》呈送給慈禧，慈禧一看沒有懲罰自己，非常高興，一一答應帝國主義侵略者開出的條件，表示“量中華之物力，結與國之歡心”。
慈禧又命令李鴻章按《議和大綱》的條款，將那些支持義和團運動的官員載漪、載瀾發配新疆，永遠監禁；毓賢即行正法；英年、趙舒翹賜死；剛毅斬。帝國主義侵略者這才罷休。
1901年9月7日，奕勵、李鴻章代表清朝和英、俄、日、法、德、美、意、奧、比、西、荷n國公使簽訂了《辛醜條約》。這個條約是自鴉片戰爭以來喪權辱國最為嚴重的不平等條約。條約規定：派親王、大臣到德國、日本賠罪；賠償軍費45000萬兩（沙俄分贓最豐，高達13000萬兩以上），39年還清，本息合計98000萬兩；東交民巷為使館界，由各國駐兵守衛，中國人不準入內；拆毀從北京到大沽口沿途的所有炮台，各國有權在北京至山海關的12個城鎮駐兵；對那些反對外國人的清政府官員革職查辦，永不得再用；嚴懲拳匪，永遠禁止中國人成立或加入任何反帝組織；修改通商口岸行船條例，可以自由進入各通商口岸；改總理衙門為外務部，專門負責辦理外事……
《辛醜條約》簽訂後不久，禍國殃民的慈禧從西安又回到了北京。從此，清廷成為洋人統治中國的工具。《辛醜條約》的簽訂標誌著中國徹底淪為半殖民地半封建社會，它給中國社會帶來了嚴重影響。
●革命團體遍全國
孫中山成立興中會後，革命的思潮迅速發展。許多革命團體在各地紛紛湧現，其中影響較大的有湖南的華興會、江浙的光複會、湖北的科學補習所等。