●馬嵬驛士兵嘩變
潼關被安祿山攻破以後，長安失去了屏障，老百姓驚恐慌亂，紛紛打點衣物，外出逃難。李隆基也是又怕又急，連忙召集大臣們商議對策。楊國忠提出“逃向四川”的主張，並親自去找他那三個堂妹，讓她們進宮去跟貴妃楊玉環一起勸皇上。李隆荃終於耐不住他們的纏磨，同意去四川逃難。楊國忠秘密宣召大將軍陳玄禮，帶領他的軍隊2500人前來護駕。楊國忠賞給將士們大量財物，等到黎明時分，悄悄打開皇宮西門。隨李隆基同行的除貴妃和韓國、貌國、秦國夫人及楊國忠夫妻外，隻有一些皇子、公主、皇孫、妃殯和親信大臣。
李隆基一行人走到第三天，傍晚時分來到一個叫馬嵬驛的地方。這兒的驛站官員和老百姓也都逃得無影無蹤。李隆基等住進驛館，隨行官兵們在外露宿。將士們走了一天，又餓又累，一個個口吐怨言，就連將軍陳玄禮也罵楊國忠這個罪魁禍首。那時正有幾名吐蕃使者來京辦事，路過這裏遇到楊國忠，就在驛館外麵談話。有個軍士故意喊：“楊國忠勾結吐蕃，想謀反啦！”士兵們齊聲喊起來，有人向楊國忠射了一箭，楊國忠見勢不妙，急忙逃跑。幾個士兵追了過去，一刀把他砍死了，用槍尖挑著他的腦袋，走了出來，軍士們大聲喊好。有的人又去殺楊國忠的兒子，把韓國夫人、秦國夫人也殺了。禦史大夫魏方進聽見喧鬧，從驛館走出製止。士兵們殺紅了眼，亂刀砍下，魏方進立刻倒在血泊之中。
兵士們的氣還沒消，他們圍住驛館，大喊大叫。李隆基拄一根拐杖走出來，問出了什麼事。陳玄禮走過來說：“楊國忠要謀反，將士們把他殺了。貴妃不應該再留在您身邊，請您忍痛割愛，將她處死吧。”李隆基說：“貴妃深居後宮，她哪裏知道楊國忠謀反的事情？”高力士在一旁說：“貴妃當然沒罪。但現在楊國忠已經死了，可貴妃卻還留在陛下左右，將士們能放心嗎？陛下好好考慮一下吧。”他又悄悄附在李隆基耳邊說：“當前，隻有讓士兵們安靜下來，陛下才能夠平安。”
在士兵們的叫嚷聲中，李隆基倚著門框想：難道貴妃真的沒有過錯嗎？就是自己這個當皇帝的，難道對今天的事就沒有責任？他這才知道人們對楊家兄妹的積怨實在是太深了，今天，他盡管還是個皇帝，卻已經無能為力……李隆基不再猶豫了，他無可奈何地對高力士說：“這件事就由你去辦吧！隻是不要用刀劍。”高力士說：“這個，奴才曉得！”貴妃楊玉環被高力士用絲帶勒死在馬嵬驛中，卒年38歲。
這時候，楊國忠的妻子、兒子以及楊玉環的另一個姐姐獄國夫人，已經偷偷逃跑了。他們逃到陳倉縣，被縣令逮捕起來，也給殺了。
這樣，馬嵬驛的一場嘩變才平息下來。李隆基整頓隊伍繼續向西南逃難。太子李亨領著隨從兵卒往西北逃到朔方，主持軍事。後來，李亨即位，就是唐肅宗，他把年號改為至德，尊李隆基為太上皇。
●郭子儀平定叛亂
安史之亂爆發後，李隆基提拔郭子儀為衛尉卿，兼靈武郡太守，充朔方節度使，命令他帶領本軍討逆。公元756年，朔方軍旗開得勝，一舉收複重鎮雲中（今山西大同），大敗叛軍薛忠義，坑其騎兵2000人。接著，郭子儀又派別將公孫瓊岩率2000騎兵攻擊馬邑（在今山西），大獲全勝。馬邑的收複使東陘關得以重開，從而打通了朔方軍與太原軍的聯係，使安祿山下太原、人永濟、夾攻關中的軍事行動無法實現，從而燕得了戰略上的主動權。
捷報傳到京城長安，朝廷即命郭子儀回朔方補充兵員，然後從正麵戰場出擊叛軍，以圖收複洛陽。郭子儀則認為，必須奪取河北各郡，切斷洛陽與安祿山老窩範陽之間的聯係，絕其後方供給線，才能有效地打擊叛軍前線的有生力量。依此策略，郭子儀分1萬兵馬給河東節度使李光弼，李光弼即由太原出井陘口，一連收複7座縣城，直奔常山（今河北正定）。史思明聞訊，率5萬大軍從西包圍李光弼於常山，雙方展開激戰，持續40多天。李光弼消耗很大，寡不敵眾，被迫困守。郭子儀急率軍東進，火速馳援常山，與李光弼會合，以10萬官軍與史思明會戰於九門城（今河北槁城西北）南，大獲全勝。
此後，郭子儀又將計就計，利用史思明求勝心切的心理，采取先疲後打的戰略，用500精銳騎兵交相掩護，牽著史思明的叛軍疾速北進。待史思明已經人困馬乏，郭子儀乘其疲憊不堪之機，返軍掩殺，大敗史思明，殲滅了他的5萬人馬。
安祿山忽聞敗報，心驚膽寒，急忙從洛陽抽調2萬兵馬北上增援。又發範陽老巢的精兵萬餘人，令牛廷蚧南下助戰，會合5萬叛軍準備卷土重來。郭子儀此時駐紮恒陽（今河北曲陽），他見賊兵兵鋒甚銳，兵力大增，欲求決戰，仍然實行疲敵戰術，加緊修繕防禦工事，深溝高壘，嚴陣以待，他告誡手下將領說：“賊兵勢大，我軍宜賊來則守，賊去則追，晝揚其兵，夜襲其幕，方可取勝。”