這時候，楊堅的妃子陳夫人慌慌張張跑了進來，哭著向楊堅說：“太子無禮！”原來楊廣見陳夫人長得漂亮，趁陳夫人換衣服的時候跑去調戲。這真如火上加油，楊堅拍著床大罵：“這畜生怎能擔當治國的大任哪！快把我的兒子叫來。”身邊大臣柳述、元岩不知道發生了什麼事，正要派人去叫太子楊廣。楊堅臉氣得通紅，好半天才說出兩個字：“楊勇！”柳述、元岩這才明白楊堅要重新立楊勇為太子，就急忙去寫詔書。
誰知楊廣和楊素已經得到消息，帶著軍隊，拿著假造的詔書，包圍了仁壽宮。他們假宣楊堅的命令逮捕柳述和元岩。隨後，又用東宮的衛士代替了仁壽宮的衛士，把守住宮殿的各個出入口，並命令照顧楊堅的人一律離開，由右庶子（東宮官員）張衡負責一切。大家剛剛走開，隻聽見殿內一聲喊叫，過了一會，張衡出來說：“皇上早已死了，你們為什麼不及時察報？”宮內外的人大驚失色，可是誰也不敢說什麼。就這樣，楊堅被楊廣、楊素一夥害死了。隨後，楊廣派人給楊勇送信，說皇上有遺囑，要楊勇自盡。還沒等楊勇回答，派去的人就把楊勇拉出去殺了。這年七月，楊廣登上了皇帝的寶座，是為隋場帝。
●李春修造趙州橋
河北省的趙縣在隋朝時候叫趙州。城南有條大河叫佼水。每逢雨季來臨，水勢凶猛，佼水便成了洶湧的洪流，兩岸的百姓常為交通不便而發愁。
當時有一位傑出的工匠叫李春，他在餃水上帶領人們設計、修造了一座聞名於世的石拱橋——趙州橋。
趙州橋是用石料拚砌成的拱橋，“拱”就是彎曲的梁，是指跨越河道的橋身。趙州橋造型優美，結構堅固，全長50多米，是當時世界上跨度最大的石拱橋。這座橋最大的特點是在拱橋兩端的上方各有兩個小拱，這4個小拱不但節約了石料，減輕了橋身的重量，而且在發大水的時候，可以從小拱排水，能減輕洪水對橋身的衝擊。在選擇橋基、保護橋拱、加固橋身等方麵，李春也采取了許多科學巧妙的方法。因此，這座石橋雖然經過了1400多年的漫長歲月，如今仍堅固完好。
趙州橋是我國勞動人民智慧的結晶，是中華民族的驕傲，也是世界上保存至今的最古老的石橋。
●楊廣開鑿大運河
公元605年，楊廣在營建東都的同時，又下令開鑿大運河。隋場帝修建的大運河分四段進行。公元605年，楊廣征發江南、淮北100多萬民工，在北方修通濟渠，從洛陽西苑通到淮河邊的山陽。同年，又征發淮南幾十萬勞動力，把山陽邗溝加以疏通擴大。大約用了半年的時間，一條寬40步的運河邪溝修成了。河的兩岸修築成禦道，沿路榆柳夾道，又是陸路交通線。接著，從通濟渠向北延伸。公元608年，征發河北民工100多萬人開永濟渠。這條河主要利用沁水的河道，南接黃河，北通琢郡。公元610年，在長江以南開了一條江南河，從京口引江水穿過太湖流域，直達錢塘江邊的餘杭。前後不到6年的時間，大運河的全線工程竣工。大運河以東京洛陽為中心，連接了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大河流，全長2000多千米，是世界上偉大的工程之一。
楊廣修大運河給人民帶來了沉重的負擔和巨大的災難。但是，大運河作為南北交通的大動脈，加強了中央對東方和南方的統治，既方便了從南方潛運糧食，也有利於對東北用兵。大運河對中國南北的經濟、文化交流和鞏固國家的統一都起了巨大的作用。
●隋煬帝三征高麗
隋朝時，朝鮮半島上有高麗、百濟、新羅三國，其中高麗最強。公元598年，高麗王高元聯合株輻進攻遼西，被隋朝地方軍擊退。楊堅發兵三十萬進擊，高元遣使謝罪，罷兵修好。
楊廣即位後，要求高元人朝未成，便決心大舉東征。公元611年，楊廣命令在東萊（在今山東）海口造船三百艘，官吏督役嚴急，死者達百分之三四十；五月，命令河南、淮南、江南造戎車五萬輛，裝載衣甲帳幕，由兵士自己牽挽，送往高陽；七月，發江淮以南民夫和船，運黎陽及洛口諸倉米到涿郡，船舶連接達千餘裏。運輸兵民交錯往還，晝夜不絕，死的就拋在路旁，臭穢滿路。又發民夫自辦車牛運糧械到滬河（今遼寧錦州）、懷遠（今遼寧遼陽西北）兩鎮，車牛都一去不返。又發鹿車（即獨輪車）夫六十餘萬，每兩人推米三石，路途遙遠，三石米還不夠路上吃的，車夫到鎮無米可交，隻好逃亡。
公元612年，四方應征的兵士全部到達琢郡。楊廣令左右各12軍分為24路，向平集出發，全軍共1133300人，號稱200萬，運輸糧餉的民夫比兵士加倍。二月初九，第一軍出發，以後每日發一軍，前後相距40裏，連營漸進，實際上經過40日，才出發完畢。各軍首尾銜接，鼓角相聞，旌旗相望，長960裏。禦營分六軍，最後出發，長80裏。《隋書》說“近古出師之盛，未之有也”。
楊廣依據高麗會投降來部署戰爭，嚴令諸將：凡軍事進止，都要奏報等待命令，不得專擅。又令諸將：高麗如請降，必須撫慰，不得縱兵進攻。隋兵渡遼河進圍遼東城（今遼寧遼陽市），守城軍每遇危急，就聲稱要投降。隋軍不得不停攻，馳奏請旨，等到請旨回來，守軍補充完備，又堅實拒戰。如此再三，楊廣還是深信高麗會投降，遼東城和其他城池也就一個不曾攻取。隋大將來護兒從海路到平壤城下，被高麗守軍擊敗。大將宇文述等九軍渡鴨綠江，攻至平壤附近，又被高麗軍擊敗。來護兒所率攻城精兵4萬，逃回船上者僅數千人，宇文述等所率305000人，除衛文升一軍不敗，其餘潰軍逃回遼東城下，隻有2700人。楊廣大怒，率殘餘軍回洛陽。第一次征高麗失敗。