戶部主要管理十個大庫，分別裝銀、布匹綢緞和顏料，統稱戶部三庫。戶部三庫中，裝錢的也有三個庫房。第一個是皇宮內庫，存有白銀一百二十萬兩，俗稱“過河錢”。即一旦發生危機，供皇帝逃亡時使用。這是皇帝逃命用的錢，自然無人敢打主意。第二個是內務府銀庫，所儲存的是各式珠寶，庫房不大，容易管理，不易失竊。第三個則是戶部銀庫。戶部銀庫位於戶部署後，分南、北二庫。戶部銀庫所存銀子，賬麵上一般都達到上千萬兩，且每日裏進出收支頻繁，銀子也需要庫丁搬運，自然滋生了侵蝕的空間。
乾隆年間，自和珅當政後，戶部銀庫從未得到認真清理，庫內侵蝕嚴重。銀庫陋規是，每逢禦史查庫，送給禦史白銀三千兩，仆從三百兩，不管虧空多少，也無人去管。曾有禦史趙佩湘想要清查庫房中銀子被侵蝕的數量，反而被庫丁聯合起來弄死。道光二年，禦史陳鴻奉命稽查銀庫時，連水都不敢喝一口。天長日久，積弊重重，也無人再去過問銀庫虧蝕的事。
道光二十三年二月，由於庫丁分贓不均，彼此攻訐，戶部庫銀的弊端方才暴露。卻說戶部銀庫庫丁張誠保的哥哥張亨智想幫兒子捐個官兒，但是一口氣拿出那麼多錢，怎麼也舍不得。張誠保對侄兒實在是好，就利用自己管庫房的機會，約好其他庫丁幫哥哥的忙。當日張亨智拿了十一個口袋，共一萬一千兩白銀到戶部。銀子入庫時，張誠保和周二、張五等六個庫丁聯合做手腳，將七袋銀子虛報為十一袋，剩下四袋共四千兩銀子交給庫丁張五帶出銀庫。
張五帶了四千兩銀子出了銀庫，四處溜達著找到周二，分給了他一些銀子。其他庫丁都是老油條了，一看周二鬼鬼祟祟的樣子，知道其中有鬼。就聚在一起指著周二嘀咕：“這廝今天貪了不少銀子。”
京城裏一群混混兒每天都在銀庫大門外盯著庫丁的屁股看，如果屁股夾的緊，肯定是今天有銀子帶出來了，就下手搶。聽到庫丁議論周二貪了銀子，立刻一擁而上，將周二剝光，搶走了近四百兩銀子。這個事情鬧得人人皆知，一些庫丁就去找張亨智討分銀子。張亨智也不是省油的燈，原來也是庫丁，因為在銀庫作弊被趕了出來。看到老同事們想敲詐自己，張亨智破口大罵，讓庫丁滾蛋。
庫丁沒敲詐到銀子，心情很不愉快，其中有傻冒庫丁就去告發。接到告發之後，道光就派刑部尚書惟勤到庫房內仔細清查。
一查之後，惟勤眼珠子都嚇得掉出來了，銀庫帳麵結餘應為一千二百一十八萬餘兩，但實存銀卻不足二百九十三萬兩，也就是虧空了九百二十五萬兩白銀。可戶部銀庫很長時間是由穆彰阿主管的，惟勤查明戶部銀庫實際情況之後，一時不敢做聲。
世上沒有不透風的牆，平日裏在軍機處一直是慈眉善目，閉目養神的老爺子潘世恩，得到戶部銀庫虧空的消息後，立刻怒目金剛，帶了祁寯藻、李振祜、祝慶蕃等一幫後生小子，聯名將戶部虧空的消息報告給皇帝。潘世恩一捅馬蜂窩，惟勤哪裏敢再隱瞞，就將虧空九百二十五萬兩的數據如實報告給了道光。
道光就是做了皇帝的葛朗台，得知虧空了這麼銀子，一口鮮血狂噴而出。指天罵地，破口大罵了半天，道光靜下心來一想，近千萬兩銀子不是庫丁所能偷走的，戶部所有的官員都逃不掉責任，遂嚴令乾隆朝之後，所有曾到戶部任職或盤查過銀庫的官吏，按照官銜大小分攤賠這筆銀子。
穆黨在朝中也不是一枝獨秀，滿人親貴中以載銓為首的“皇族派”成為“穆黨”的主要政治敵手，雙方摩擦不斷，而銀庫案也給了“皇族派”扳倒穆彰阿的機會。“皇族派”由宗室成員與部分旗人組成，以定郡王載銓為首。載銓是乾隆的曾孫，在道光年領宗人府宗令，曆任禮部尚書、工部尚書，兼步軍統領。載銓將下五旗的滿人視為自家臣仆，擔任工部尚書時就曾將工部官員嵩曜喚為自家的奴才，對穆彰阿也不放在眼裏。為了爭奪權勢，兩派曾爆發過多次爭鬥。
此次銀庫案發之後，載銓不聲不響跑到道光身邊，遞給了他一張條子，上麵列著穆彰阿主管戶部的詳細時間。這次賠錢，從嘉慶五年起，至道光二十三年，凡在戶部任過官的，每月要賠一千二百兩銀子。載銓是個細心人，連穆彰阿回老家丁憂，有三個月沒管銀庫都給列了出來。最後一算，穆彰阿要陪十一萬四百兩銀子。穆彰阿看了這張紙條想死的心都有，心道載銓你真狠，我得回家砸鍋賣鐵了。