乾隆去世後，和珅跌倒，福長安跟著一起栽下。福長安將自己與和珅捆綁得太緊了。在外人看來，以他的地位，以乾隆對傅恒一家的感情，福長安完全不必依附於任何人。但福長安明白，自己沒有三哥福康安那樣縱橫捭闔、經營千軍萬馬的能力。抑鬱而死的二哥福隆安，也讓他明白，富貴榮華，萬千恩寵，隨時也會若黃花般凋謝。他如果安心於做一個富家公子，足可以此生無憂，奈何他生在權貴之門，不能自我選擇。
作為傅恒的姐夫，乾隆覺得自己該盡更多的責任，他將傅恒未成年的兒子接入宮中撫養。福長安是兄弟四個中最小的，在宮中由乾隆親自撫養了二十餘年。福長安成年後，乾隆如何肯將他閑在一邊，要讓他幫自己打點江山。
福長安知道自己斤兩幾何，家世之外，他的能力資本等於零。然而，乾隆卻又重用他。官場的險惡他自然知曉，二哥福隆安就是前車之鑒。他必須尋找一個堅強的政治上的同盟者，支持自己，扶持自己，點撥自己。此時，性格相仿，誌趣相同，外表俊俏的和珅，伸出了橄欖枝，福長安自然一頭紮入了和珅的懷抱。
嘉慶與福長安二人同年，都出生在乾隆二十五年（1760）。可以肯定，少年時代的嘉慶，與在宮中成長的福長安，一起玩耍，一起讀書，有著很多的接觸，結下了情誼。做了皇帝之後，嘉慶以為憑借著二人的關係，可以探知些許和珅的情況。嘉慶曾幾次利用二人私下相處的機會，詢問和珅平日作為如何。福長安則閃爍其詞，顧左右而言他，並無一語不利於和珅。嘉慶心中給他記下了一筆，後來指責他包庇和珅，“甚為可恨”。
和珅跌倒的同時，福長安也跟著一起被革職擒拿，家產被抄光。和珅被賜自盡之後，如何處理福長安也為朝野上下所矚目。福長安沒什麼大能力，也不是大惡之人，要說貪腐，他也隻是個小蛀蟲，家產隻是和珅的一個零頭。而更重要的是，他的父親傅恒立下了赫赫功勞，富察氏更是與愛新覺羅氏有著千絲萬縷的聯係。審視再三之後，嘉慶最後還是留了他一命。
最初福長安被擬為斬立決，後改為斬監候，再被發去乾隆陵墓做供茶人。嘉慶以淩厲地毒舌，描述了為何饒福長安一命：“福長安被皇考在宮中豢養二十餘年。皇考去世後，當年他所用過的器物，朕都舍不得扔掉。福長安如條小犬在宮中被養了這麼多年，好比皇考的寵物，將他殺了，朕也有所不忍。”
“豢養”二字，生動地點出了嘉慶對福長安的鄙視與不屑。堂堂的軍機大臣，滿洲望族富察氏之後，竟然甘於做和珅的附庸，這與寵物小犬有什麼區別？嘉慶對福長安的處置也極為高明。福長安做軍機大臣時，每日裏為乾隆端茶倒水，極為殷勤，堪為職業賣茶人。嘉慶將他打發去了裕陵，“永遠充供茶拜唐阿”。
貴公子福長安，一直錦衣玉食慣了，讓他去做個供茶人，他如何甘心。先是借口生了瘡癤，沒有去裕陵當差。後來勉強去了裕陵，沒多久又借口腿有病，溜回京醫治。嘉慶得悉後怒罵福長安：“實屬膽大，卑鄙無恥。”隨即將福長安發配前往盛京充軍，兒子錫麟也被下令跟著一起同去。幾番沉淪，福長安也知道自斂了，在盛京當差時比較勤勉，被嘉慶調回京師。在後半生之中，福長安小心謹慎，也得了個善終。傅恒一門，此後在政壇上未有大的作為，軍機處之中也再無富察氏這樣的榮耀。