山西人戎英急匆匆地跑到《四庫全書》編撰處，獻上自己所著《萬年配天策》等書。軍機大臣翻閱後，發現此書純係無稽之談。所幸書內並無“悖逆”語句，才活了下來。
直隸鹽山地方有個五十八歲的老童生王珣，一輩子考不上科舉，就著書自樂，對《四書》加以詮釋。書寫好了，王珣派人帶書到京城找紀昀獻寶。這種窮酸書生紀昀看多了，理也不理，又去獻給侍郎金簡，並稱這是“神書”。王珣想拍馬屁，認為乾隆是仁義之君，應將“夷狄”避諱，故而《論語》中的“夷狄”二字應改為“義帝”。金簡一看，這可不得了，趕緊報告乾隆。隨後王珣被判定編造悖逆字跡，詆毀本朝，發往新疆為奴。
這兩個傻讀書人還留下了命。直隸地方上的智天豹靠行醫為生，勉強糊口，無望之中，決意獻書乾隆，博得富貴。在乾隆往謁泰陵的路上，智天豹獻上自己所著《本朝萬年書》。書中大拍馬屁，認為本朝國運比周朝八百年更長，乾隆將在位五十七年。乾隆看了大怒，讓軍機處審問，以罪大惡極罪處斬，白白送了條性命。可惜的是智天豹的預言都錯了，乾隆在位六十年，而大清江山不過三百年。破落不堪的窮讀書人，在皇帝眼裏都是下賤的，可歎的是，讀書人們卻一直為皇帝而操碎了心。
在嚴查禁書的同時，《紅樓夢》卻因為和珅的推薦而開禁。《紅樓夢》自成書之後，一直被視為淫穢之書，屢遭查禁，隻能在地下傳播。乾隆五十四年之後，《紅樓夢》開始在各地流傳，在江浙地區幾乎無人不知。和珅弟弟和琳的親家蘇淩阿家中藏有《紅樓夢》，和珅翻閱之後感覺不錯，就將書中的一些所謂“礙語”刪去，再進獻給乾隆。乾隆閱後很是喜歡，皇帝都首肯了，自然也就沒人查禁《紅樓夢》了。《紅樓夢》不但前八十回得到刊印，後四十回也跟著被補了出來，且是以當時最為精美的銅版雕刻活字武英殿聚珍版刻印。
然而，幸運的是一部《紅樓夢》，不幸的是萬千本書籍。借助編修《四庫全書》之名，全國範圍內的圖書被徹底清查，凡是不合於滿清統治的書籍都被銷毀。據統計，所焚書籍，不但涉及清初的各種民間野史，連契丹、女真、蒙古、遼金元時期的書籍也被清查篡改。修書過程中，查繳禁書達三千餘種，十五萬多部。
乾隆四十六年十二月，第一部《四庫全書》編成，文字獄也稍微放緩。乾隆也知道文字獄搞得人人自危，開始有所收斂，糾正了幾起文字獄。如湖南巡撫李世傑查出《滄浪鄉誌》一書中有“幕天席地”“玉盞長明”“德澤恩溥”“運際升平”等語，被地方官員認為是潛藏禍心，思念前明。乾隆不得不指出，“幕天席地”“玉盞長明”是成語，“德澤恩溥”“運際升平”是頌揚之詞，並不過分。又如安徽巡撫譚尚忠認為《壽浣亭詩集》中“征衣淚積燕雲恨，林泉不共鳥鳴啼”等句，是厭清思明。乾隆再次指出，如果這句詩有大逆不道之心，則杜甫、孟浩然的詩也是大逆不道了。
所幸，杜甫、孟浩然，沒有生在這個時代。
軍機處的富察三兄弟
乾隆四十八年的軍機處，軍機大臣有阿桂、福隆安、梁國治、和珅、董誥、福長安、福康安。福隆安、福長安、福康安，都是已故軍機大臣傅恒的兒子。一門三兄弟，同入軍機處，在軍機處曆史上是唯一。
傅恒共生了四個兒子，分別是福靈安、福隆安、福康安、福長安。
福靈安是傅恒的長子，乾隆的侄女婿，曾跟隨定邊將軍兆惠平定西域，因披堅執銳，衝鋒陷陣而被獎賞，在對緬甸的戰役中也立下功勞。但福靈安去世的早，不然應該是兄弟四人中最被重用的。
老二福隆安娶了乾隆的第四個女兒，做了皇帝的女婿，自然前途無量。乾隆二十三年，福隆安做了禦前侍衛，十年之後，福隆安就爬到了從一品的兵部尚書，並在軍機大臣上行走。此時他父親傅恒任首席軍機大臣，開創了父子二人同入軍機處的先例。
剛入軍機處，在繕寫回複俄羅斯的諭旨時，福隆安將乾隆特意改正的地方忘記抄入。而此事關係外交，至為重要，乾隆不由歎氣，這剛入軍機處的福隆安，到底還是年輕，一切都不周到，還得朕幫他操心。此時乾隆又想起能幹的“鐵漢”舒赫德了，嘮叨著要是舒赫德還在軍機處，一切都會辦的妥當。