乾隆二十二年三月，舒赫德在軍中一人上疏奏事，被指責放縱。到了年底，舒赫德久戰無功，被罷官從軍贖罪。這樣罷官、啟用，再罷官，再啟用，舒赫德已經習慣了，他改不了的就是有話必說的毛病。乾隆知道舒赫德有能力，可是他卻不會體貼皇帝，說點皇帝愛聽的話，隻好屢屢懲戒了。
傅恒遠征緬甸時，舒赫德被任命為參讚大臣，提前趕赴雲南籌劃進軍。他本以為緬甸之戰極為輕鬆，到了前線才知道困難重重，遂如實上奏，稱雲南山多路險，一切籌辦不易，並實話實說：“深入緬甸一二千裏之遙，糧不能繼，實無勝算可操。”
這又激怒了乾隆，大罵舒赫德“乖謬，可鄙可笑”，再次被奪去官職。
到了乾隆三十六年，土爾扈特部自俄羅斯歸來，朝中均以為是偽降，唯獨舒赫德認為無詐，被乾隆任命為伊犁將軍，處理土爾扈特部來歸之事。
來來去去，丟官複官，舒赫德已習以為常。乾隆三十八年，隨著軍機處老臣劉統勳、劉綸的去世，阿桂又遠征大小金川，乾隆想起了遇事有犯無隱，時常忠言逆耳的“鐵漢”舒赫德，再將他調入軍機處。雖然舒赫德愛嘮叨，可終究能幫助處理大小金川的緊急事務。
對再入軍機處的舒赫德，乾隆給予了更多的寬容。舒赫德兒子舒寧在北京招惹是非，打死了兩個家奴，乾隆隻是將他交給舒赫德嚴加管束。舒寧在山東爭奪煤礦，被人告發，舒赫德氣急敗壞，將兒子綁起來送到刑部請罪。乾隆知道了，特意下令寬免。乾隆還將本由福隆安管理的崇文門稅務，轉交舒赫德管理，讓他也好撈點外快，補貼家用。
崇文門征稅的物品主要分五大項，即衣物、食品、用物、雜販和牲畜等。每項內又分為若幹小類，凡物必征，雁過拔毛。崇文門稅務是京師內最肥的差事，有“生不願封萬戶侯，但願一管崇文門”之說。但舒赫德卻不想要這個差事，借口自己精神不濟，請另找他人。
舒赫德再做軍機大臣後，鋒芒收斂了許多，再也沒有被貶官。再入軍機處的次年，舒赫德受命處理了一件大事。
乾隆三十九年八月二十八日夜，許多人白布纏頭，攜帶武器，攻入壽張城內，搶劫倉庫，占領城市。山東巡撫徐績得到報告後，立刻帶兵前往彈壓。九月初二，徐績路過齊河時碰到壽張逃出來的兵丁，方才知道是白蓮教鬧事。
這是平靜了上百年的華北平原上第一次大規模民眾鬧事，影響極大，此次起義的領導人是王倫。
王倫是壽張人，長期習武，通過治病習武，招納了一批徒弟，並暗中傳播白蓮教。白蓮教宣傳末日之說，信仰該教則可以得到解救。王倫的徒弟從事各種職業，都是底層社會中人，拜王倫為師，多數是出於練武的愛好。王倫的徒弟中有一名叫作烏三娘的女人，精通拳術與雜耍，實際上是王倫的情婦。王倫自己沒有子女，就廣結幹親，認了十八個幹兒子。通過師徒關係及幹親關係，王倫擴大了自己的影響力，並與官府中的衙役交結。
王倫傳播的白蓮教，以彌勒轉世，帶領世人度過末日劫難為主要教義。在封閉的山東農村，對於民眾來說，宗教具有天然的吸引力。通過信仰宗教，他們可以暫時麻醉自己，擺脫現世中的痛苦。麵對天災人禍時，通過宗教的凝結，散沙一般的個體能抱團取暖，得到幫助。而救世主轉世，開創出一個新時代的宣傳，又給了他們莫大的希望。經過多年宣傳造勢，王倫被認為是將開創出一個新時代的救世主，將要成為皇帝。
頻繁南巡中的乾隆，帝王的威嚴與奢華，深深地刺激了王倫的野心。乾隆南巡時，曾在王倫家旁邊的運河上住了三個晚上，作為圍觀者的王倫，當與項羽一樣，生出“彼可取而代之”之心。就在此年，關於王倫是帝王的傳說開始傳播，各種異象與征兆也開始出現，而刀槍不入的神術也被傳授給了弟子們。
王倫的行動不是密不透風，左鄰右舍都開始討論白蓮教即將舉兵，知縣沈齊義準備抓捕王倫的消息，被衙役透露給了王倫。王倫決定立即行動，去實現自己的帝王夢。王倫倒是有點頭腦，決定在八月二十八日動手，事先安排在縣衙中做衙役的弟子，請其他衙役喝酒看戲。散布在各縣的弟子們則得到通知，帶著刀劍前往王倫家集中。