新開辟的紐約——芝加哥特別快車不斷處在被奔騰的大水衝出軌道的危險中。司機可看見鐵軌的許多地段被水淹沒。他不得不好幾次停車下來查看軌道是否穩固，然後才繼續行駛，有許多次，火車一過，鐵軌便被大水衝開了。一名乘客在俄亥俄州的利馬附近，看到“成百上千的人走在鐵軌上，水漫過膝蓋，隨身攜帶家中最貴重的財物。婦女哭嚎。許多家庭坐在小船上，船承載過重，看起來隨時有可能傾翻似的。”特別快車經過印第安納州的韋恩堡站，乘客看到“水已漲到二樓，許多房子被淹。車上架起臨時月台讓乘客下去，但許多人不願下去。”
俄亥俄州的特拉華大學生表現了無數英雄主義的行為。一個不知姓名的大學生，不知疲倦似地遊到急流中，營救了30人。一個婦女和她的三個孩子吊在公路橋上，一船學生頂著湍急的大水前去營救。這家人一個接一個跳進學生的船上。
在俄亥俄州的普羅斯佩克，一位牧師向一個農民借了一隻小船，在一名從馬裏恩來的新聞記者的協助下，劃動小船營救了十多個婦女和兒童，因船太小，一次隻能載兩個，到了下午，這個農民站在山脊上，要他們歸還小船。
“你瘋啦？”記者說，“我們正用它救人呢！”
“我在對岸有事，”農民簡短地說。經牧師再三懇求，農民才應允了。記者和牧師把農民劃過岸後，又劃了回來繼續搶救災民。可是一股急流湧來，使小船急驟旋轉，翻沉了，兩個人都被淹死了。
在洪水期間，有些人失去了理智。馬丁·埃爾斯和他的妻子在代頓一家旅館裏避難。從二層樓的窗子，夫妻倆看到洪水吞沒許多人和牲畜，可怕的場麵一個接一個。馬丁的妻子想到家中的四個孩子可能已被淹死，而傷心哭泣起來。丈夫極力安慰她，可這個歇斯底裏的婦女突然跳進水裏，便被大水衝走淹死了。這是早上8時50分發生的，當時代頓上遊的別墅斯頓水庫的大壩決口。用馬丁的話說：“大水像一張床單一樣向東遊去，經過這個城市，人們跑上屋頂，像蒼蠅一樣被抹掉。我的四個小孩在家裏，住在北大街。我們看到自己的房子被淹了。我的妻子受不了，便跳……”
這是本世紀第三次最為嚴重的洪水。俄亥俄河1000多英裏的盆地被淹，大約500人喪生。僅俄亥俄州就有17.5萬人無家可歸，整個地區損失達4700萬美元。
災情發生後，紅十字會和全國公民為災區提供了大量的物資、衣服和資金，以援助受災居民。
全球每年發生的水旱災害等各種各樣的災害極大地破壞著人類幾千年創造的物質文明和精神文明的成果，造成了人類生命財產的巨大損失。在各種災害中，洪澇災害就其危害性來說，可列為四大自然災害之首。
1913年3月25日美國的特大水災的主要原因是暴雨成災而致使河水泛濫，它給災區人民帶來了巨大的物質和精神損失。但在這場慘案中，最可貴的是俄亥俄州的人民在麵對災難時所表現出的感人行為。在災難造成的死亡麵前，各人的態度不盡相同，有視死如歸的英雄豪傑，有為營救別人而犧牲自己的仁人士誌，也有貪生怕死的懦夫和踏著別人的身軀尋求活路的偽君子。所有這一切與這些天災人禍一樣，都將為人銘記在心。