但多姆·約瑟夫和家裏人在地震的時候不在皇宮。他們在附近的科勒姆住宅。第一次震動時，拉斯教教長被一群牧師圍住，“請求聖人饒恕產生這種災害的罪孽。”
國王是個講究實際的人，他不理睬這些狂熱的牧師，問國務卿——頭腦冷靜的波姆巴爾侯爵：“有什麼辦法？”他的回答已在曆史上流傳：“陛下，我們必須埋葬死者，養活活人。”這一簡短的回答使波姆巴爾承擔了一項艱巨的任務。在一星期內，在波姆巴爾指導下工作的阿布朗梯斯侯爵的士兵，找到了多數死者並將他們埋葬。從其他省運來無數噸食品供養20多萬幸存者。波姆巴爾還著手重建這個城市，規劃有“40英尺寬、兩邊有人行道”的街道。他們雄心勃勃計劃還要求廢除貧民窟。
波姆巴爾還是一位精明的政治家。他以這次地震為借口，降低外國在裏斯本的商業影響和控製，尤其是被德國和英國扭曲的影響。波姆巴爾法庭又把這次災害作為政治手段，四年後廢除了從葡萄牙來的耶穌會，把他們的宗教熱情列為地震混亂的原因之一。這位侯爵用15年時間重建這個城市。更重要的是：這位傑出的人物負責搜集有關地震本身的第一手材料，從每個教區搜集一份有關自己做法的報告，修建一個龐大的原始資料檔案室，至今科學家們仍然查閱這裏的資料。
1755年11月1日的裏斯本地震幾乎把整個城市夷為平地，這一現代最為嚴重的地震幾乎影響了整個歐洲、北美洲，麵對突如其來的大地震，估計有10萬人喪生。
地震的發生往往隱蔽性強，爆發突然，毀壞程度巨大。作為一種災害性的自然現象，破壞性地震尤其是大地震的發生頻率雖然不高，但其破壞力卻極強。它不僅會造成大麵積的房屋倒塌、人畜傷亡和交通阻斷，而且還時常伴生山崩地陷，誘發火山、海嘯、滑坡、泥石流，以及城市水災、煤氣外泄等一係列次生災害，就如1755年裏斯本的大地震，給人類社會造成了難以抵禦的衝擊，給人民的生命財產安全帶來嚴重威脅。
迄今為止，對地震發生發展的原因和過程仍不甚明了，有些地震可以準確預報，有些卻毫無辦法，但人類絕不能放棄最終追求的一些目標，譬如從自然原因的角度尋求預防和控製自然災害的良策，加強對城市災害社會因素的觀察、分析和預防，這是十分必要和現實的。