婆婆指著裏麵那口鍋說：“這口鍋裏煮的是豬食——供兩頭豬吃的。”婆婆又指了指裏鍋和外鍋之間靠牆邊嵌入的一個水甕說，“這裏麵記得時時裝滿水，不然會燒破的——這裏麵的水可供一家人洗漱。”
米粒在沸水的催促下，飽脹得即將開放。香香立即拿來鉛桶和簸箕，將簸箕放在鉛桶上，開始撈飯。婆婆抱著雙手，坐在廚房的一把靠背椅上，不停地絮叨。由於要撈的飯太多，柴灶裏的火又不住地燃燒，加上又要應答婆婆，香香顯得有些手忙腳亂。待撈好飯，香香好似打了一場仗似的。
婆婆翻了一下白眼，朝鍋裏放了幾個雞蛋，說：“再加一灶柴火，稀飯也就差不多好了。然後你去院子裏，把浸好的髒衣服拿到屋後的池塘裏洗了——我們做豆腐的人家，做的是體力活，每天都有衣服要換的。你以後每天早上起床，做的第一件事就是先把髒衣服浸好，再燒好早飯，然後洗衣服……”
香香聽得目瞪口呆。還未反應過來，隻聽婆婆厲聲道：“發什麼呆？我還沒說完呢！”婆婆狠狠地白了香香一眼，接著說，“不要把自己當成千金大小姐。進了鄭家門，就要守我們鄭家的規矩——家裏這些活，女的幹。他們幾個男的賺錢辛苦，我剛才煮的蛋，他們四個一人一個——明天就給他們一人打一碗蛋清，輪換著——我隔一天吃一個蛋好了——以後這些事都由你做……”
這時，公公、福華和兩個小叔子，都陸陸續續起來洗漱了，天將拂曉。
香香看了一眼福華。福華走過來，安慰香香：“你辛苦了。”
婆婆眼尖，瞧見了，說：“快去洗衣服，等下要回門的。”
香香快步走向院子，隻見木桶裏浸了一大桶衣服。香香二話沒說，立即去拎。好重！香香將桶裏的水倒了，拎了衣服去池塘洗。
等到福華吃完早餐來叫香香時，香香才洗完一半。
旁邊洗衣服的街坊取笑福華：“福華，新娘還沒回門，就舍得讓新娘子洗衣服啊？”
又一個年長點的說：“梁有老婆（香香婆婆）熬出頭羅！終於有人免費幫她做了。”
另一個更年長的接嘴說：“可不是！以前她一個人做不過來，還花錢雇人做家務——當初女兒還沒出嫁，也不舍得叫女兒幫著做。”
福華嘻嘻笑著幫香香一起搓洗。旁邊的人又開香香的玩笑：“新娘子真有福氣。”
香香臉紅了，叫福華不要洗。
那個更年長的說：“新娘子有福氣呀？我怕新娘子有氣受咯！你們又不是不知道梁有老婆的脾氣——福華你說是吧？”這個年長的街坊繼續說，“福華呀，你要多疼疼自己屋裏的。”
幾個洗衣服的街坊都點頭認同。
這當口，香香和福華把衣服洗好了。福華拎起洗衣桶，和香香一起同大家說“再見”。
回到家，婆婆一眼看見福華拎著洗衣桶，很不高興地對香香說：“以後這些活不要讓男人幹。”
福華笑著說：“媽，沒事的。”
“誰跟你說沒事的。男人是做大事的，要掙錢養家，哪能做這些婆婆媽媽的事——再不準了。”說著，婆婆深深剜了一眼香香，話裏有話地對香香說，“自己的事自己做好，洗衣做飯是女人分內的事！”
香香委屈得要命，但她不想哭，不想丈夫為難，也不想帶個哭臉回娘家。