就在這緊張的氣氛中，又傳來了一個讓人沮喪的消息：一二○師的騎兵團在大青山解散了，一二九師騎兵團也要下馬改成步兵！
這個消息是確切的，因為有領導認為騎兵的消耗太大了，養不起。
的確，養騎兵困難。算一筆賬就知道：當時，八路軍士兵的口糧已經降到每天六兩雜糧；而由於沒有草料補充，戰馬的豆料降到每天三斤（四十八兩）就不能再減了。這樣一來，一匹馬的消耗是一個戰士的八倍。解散一個騎兵團，可以供應四五個步兵團（步兵團的人多一些）。
還有個消息說，騎兵解散後，大部分戰馬都將被宰殺。這更讓部隊的軍心大亂。團領導沒辦法向下麵做工作，隻好去找上級提意見，說明“騎兵團從紅軍時期保留到現在不容易；再說，把馬匹都殺了也沒有多少肉，解決不了大問題”。戰士們也提出：“如果嫌騎兵消耗大，我們寧願到敵占區去活動。到那裏戰馬可以吃草，我們也能和鬼子拚一下。”
七七八八的意見反映上去，上級領導也猶豫了，正式文件就拖著沒有傳達下來。
開春了，戰士們還穿著去年“五一”反“掃蕩”時的軍裝，凍得直打哆嗦。一天，軍區拿出一筆資金，叫騎兵團自己想辦法換裝。這事情倒是出乎騎兵們的意料之外。
劉春雷參加了軍裝製作組，在供給處老舒處長的帶領下滿世界收購布匹，可是轉了好些天也沒有多少收獲，真是愁死人！
根據地的布匹棉花早就送到太行山上去了。當時，冀西和晉南山區不產棉，那些地方連紡車都沒有，太行山部隊的軍服原先是由冀中根據地提供的，“五一大‘掃蕩’”之後就要靠冀南軍區來完成。冀南根據地的麵積隻剩下原來的十分之一，物資本來就有限，再加上穿越封鎖線運送布匹，十趟中能成功一兩趟就不錯了。等到把八路軍總部的任務完成，自己的布匹棉花也差不多掏空了。
在成安縣，聽說漳河店有個叫“老嚴”的布販子，三教九流都很熟，別人弄不來的東西他都有辦法。漳河店是敵占區，老嚴是個什麼背景也不清楚，可大劉他們這時已經是病急亂投醫了，不管三七二十一，立刻就去找他。
漳河店，劉春雷剛參軍的時候在這裏打過伏擊。到了老嚴家，八路軍一亮明身份，他全家人都很緊張。老舒處長說：“老鄉別慌，我們一不要東西，二不抓人，是來找老嚴幫助買棉布的。”對方聽了，這才放下心來。
彼此一聊，才知道還是熟人。原來這個老嚴就是大“掃蕩”時參與守備王行杖村的那個偽軍中隊長，當時他被慘烈的戰鬥嚇壞了，連夜脫了軍裝跑回老家繼續販布。當他知道劉春雷就是英勇作戰的八路軍騎兵戰士時，他對曾經的對手很是敬佩，一再表示要把事情做好。
老嚴說：“你們要我買棉布，不知給什麼票子？若是銀元、老頭票就能買到，若是別的錢恐怕不中。”舒處長知道他是去敵占區采購，當即表示錢不成問題，但他必須在限定時間內辦完事。
老嚴又問：“每尺布咱們出多少錢？”老舒處長回答：“隨行就市，公平交易。你看著辦就行了。”老嚴很高興：“八路軍這麼相信我，兄弟我跑路子，一定不讓你們吃虧。十五天後各位到我家來取貨，那是絕不會失望的。”
過了半個月，老嚴真的把布匹弄到了漳河店。在他家結賬的時候，舒處長又問老嚴一天給多少傭金，老嚴說：“我自己就免了。這位老夏，帶了十個人，每人算兩塊，一天二十吧。”
老舒說：“你們很辛苦，一天二十五塊。”
那位老夏頓時就和八路軍親熱起來了：“早聽說八路軍公平和氣，還真是這樣。要是給別的軍隊買東西，不給錢還要挨罵呢。”
劉春雷、胡彥明就和老夏閑聊天：“你們這是從哪裏弄來的棉布呀？”
“從河南輝縣。”
據老夏說，日本人在新鄉有個會社，既推銷他們的工業品，也收購當地的土特產。輝縣有一個經營點，很多交易都在那裏進行。閑聊中，老夏吹噓這趟幫八路軍販布買賣合算，原因是日本人要集中資金去搶購糧食，棉布反倒比平時便宜多了。
“那裏有糧食嗎？”
“當然，鬼子倉庫正收著哪……”
言者無心，聽者有意。胡彥明立刻去找老舒處長。
“老舒處長，有糧食！”
“哪裏有？！”
“河南輝縣。”
“哦，那裏是敵占區。糧食太貴了，我們沒有那麼多錢。”
“沒有錢，咱們還不能搶嗎！”
對於到輝縣去搶糧食的事，老舒處長和劉春雷都覺得挺玄的。可胡彥明卻很上心，回到根據地，他就急著去團部彙報這個情況。況政委說輝縣離這裏太遠，先請示軍區吧。
過了兩天，陳司令的警衛排長周開樹帶來了軍區首長的命令，說是決定由冀魯豫軍區去打輝縣倉庫，冀南這邊派一個騎兵連配合。周排長傳達完命令以後就不走了，留在騎兵團擔任四連的副連長。
原來，為減輕根據地的糧食負擔，冀南軍區的司、政、供、衛機構實行了大規模的精簡，衛生部隻留下十多個人組成巡回醫療隊，供應部則全部撤往太行山，在“四二九‘掃蕩’”中曾經和騎兵並肩突圍的軍區特務團也撤銷了。陳再道司令員還解散了自己的警衛部隊，把周開樹等人派遣到了騎兵團。