日軍“九路圍攻”的主力是第108師團，108師團的主力又是第104旅團。其旅團長苫米地更被日軍譽為善戰的猛將。
在進攻臨汾的戰鬥中，日軍的幾個師團同時發起了進攻，苫米地的104旅團因為率先進入臨汾城，得到了日本天皇的勳章。他在寫給女兒的信中曾經狂妄他說，“天皇因我先到臨汾，賜了我一個勳章，我己掛在左胸前，可是我的右肩也高了起來，你看我像不像墨索裏尼……？”狂妄之情溢於言表。
可就是這封信在不久後的一場戰鬥中落到了129師戰士手中，一時成為笑談。
苫米地之所以敢這樣狂妄，是因為他在與八路軍的交手中確實取得過一些戰績。他最為得意的大概就是自吹為“拖刀計”的戰法了。他在研究了八路軍的遊擊戰術後，根據八路軍的遊擊原則“敵退我追”，發明了“拖刀計”的戰法。在苫米地的戰法中，退是假退，他每丟棄一個地方，臨走時都放火燒毀老百姓的房子，引誘八路軍來追。開始時，八路軍一看到村莊起人，以為日軍已撤走，馬上趕回村莊救人，追擊敵人。這時，苫米地則指揮尚夫走遠的日軍突然殺一個“回馬槍”，對村莊中的八路軍來一個突擊或包圍。
這招就是苫米地的“拖刀計”。一開始，有些部隊還真吃了不小的虧。
劉伯承研究了苫米地的“拖刀計”後，提出了相應的措施。他認為，八路軍戰術原則的靈魂是靈活機動，不應幹篇一律，死板地套用，否則就要吃虧。戰術是死的，人是活的，究竟采取哪種戰術，要根據具體環境。條件而定。有一句劉伯承經常掛在嘴邊，後來被鄧小平大講特講的“貓”論，可以看作是劉伯承對機動靈活的“注釋”，不管黃貓黑貓，抓到老鼠就是好貓。
鄧小平後來將同樣的思想用在經濟建設領域時，隻是把“黃貓黑貓”變成了“黑貓白貓”。
戰爭中，敵對雙方戰術原則的運用實際上就是一場“智”的較量。
當日軍大本營了解了八路軍的遊擊戰爭的基本原則後，針對其中“敵進我退”這一原則，對下屬作過如下訓示：當八路軍撤退時，“此時我利用其退避的心理，奮勇進擊，他必退無止境，潰亂陣形，終可窮追而打擊之。”在這種情況下，如仍一味退卻，則下免陷入教條主義。
但八路軍的戰術原則最終使日本人仍然不得要領。劉伯承後來又根據具體情況提出了“敵進我進”的原則，從而對“敵進我退”的原則作出了重大的發展，從“退”到“進”雖隻是一字之差，卻表現了劉伯承對戰略戰術的深刻認識。雖然如此，劉伯承的表述卻還是那樣的簡單易懂：
“老住一地，將遭襲擊，老走一路，將遭伏擊。這是最有害的被動。我們必須根據當前敵情、本身地形與時間，靈活地計劃和決定遊擊隊襲擊的動作，並且是秘密而周到的準備，迅速而突然的襲擊。”這段話是劉伯承在《129師抗戰二周年的戰術報告》上對全師的幹部講的。
在劉伯承麵前，苫米地的“拖刀計”隻能是班門弄斧。恐怕苫米地不會想到，在反“九路圍攻”中，他會落得一個“拖刀而逃”的下場。
急襲長樂村
九路日軍從東、西、南、北四個方向對太行山129師所在地展開圍攻，由於受到強有力的攔截阻擊，東、西、北三麵的日軍被遲滯於根據地腹心之外，這樣，日軍預期將太行山上的八路軍合擊在遼縣榆社、武鄉的計劃就落空了。
四個方向中，隻有南麵的108師團一路進展較快，陳賡曾率師主力於雞鳴山一帶設伏16個小時，但最終戰機沒有出現。
要想打破日軍的“九路圍攻”，必須集中力量殲敵一路，這一預定的作戰指導思想，劉、鄧、徐是堅定不移的，隻是他們在等待著戰機的出現。
4月11日，師部到達桐峪鎮後，鄧小平也從和順趕了過來，與劉、徐共商破圍攻之策。
14日，從榆社得到消息，1000多日軍，由武鄉開往榆社，到了榆社後，隻見空蕩蕩的街道，音無人跡的房舍。日軍處於無糧、斷飲，被破壞的道路根本不能通行的險境，不得不立即折返武鄉。
經進一步的證實，劉、鄧、徐迅速製訂了一個作戰方案：“我師與徐（海東）旅協同動作，配合曾（萬鍾）軍圍困段村（即武鄉），打擊增援；或配合朱懷冰師，或出遼縣。”總部當夜回電同意這一作戰方案。
要打大仗了，劉、鄧、徐都非常興奮，三人圍在地圖前議論著。
徐向前說：“鬼子一天之內，從武鄉到榆社，跑了一個來回，有150裏路，夠他們受的。”“我們的動員工作搞得好，榆社給鬼子來了一個‘空城計’，鬼子是餓著肚皮跑路的。鬼子撲來撲去，搞下清楚我們在哪裏。我們卻一直盯著他們。
今晚讓部隊好好休息，以逸待勞。我們搞個計劃，明天上午分配任務。”鄧小平接著說。
劉伯承最後說：“馬上就有大仗打了。先讓771團派兩個營，立即出發，連夜追擊這股敵人。”15日晚，派至武鄉的一個先頭連送回消息：兩個小時前，武鄉日軍已棄城而逃。
鄧小平一針見血的指出：“日軍是在我們的先頭連到武鄉之前走的。他們並不是因為打敗仗才撤走的，而是找下到吃喝，非走不可。”一句“非走不可”，既道出了日軍的狼狽，也指明了八路軍下一步的動作：迅速追擊。
追擊的命令由劉伯承發出。晚上10點，劉伯承通過電話給陳賡下達了追擊日軍的命令。整個部署是：115師的689團與772團為左縱隊，由陳賡指揮，沿濁漳河北岸追擊；771團為右縱隊，沿濁漳河南岸追擊。769團為後續部隊，沿武鄉至襄垣大道跟進。
非常遺憾的是劉伯承給陳賡打完電話後，再給689團打電話時，689團的電話線斷了，再試著給769團打電話，769團的電話也不通，後來，雖然迅速派人去檢修電話，但是這兩個團趕到預定地點的時間仍然比陳賡的左縱隊晚了大約5個小時。
部署完部隊的129師師部裏並沒有顯示出一絲的輕鬆。雖然在圍殲東竄日軍的部署上形成了以多打少的局麵，可總體上的以少戰多——129師仍處於3萬多日軍的包圍之中的局麵並未得到根本的改變。
求得改變的關鍵，在此一仗。
由於689團接到電話較晚，陳賡隻率領著772團沿濁漳河北岸向東追擊。
16日早晨7時，772團迫至長樂村西時發現了日軍側翼警戒部隊四、五百人。
沒多久，偵察員報告，說日軍的失頭部隊已經過了長樂村，但其輜重部隊還在長樂村西。
戰機難得，隻是689團尚未趕到，力量不夠。但不打仗就手癢、捕捉到戰機就絕不放過的陳賡當機立斷，決定向鬼子發動進攻。他立即命令各營迅速搶占長樂村西的有利地形，將敵後續部隊放過，待車輛輜重過來時，陳賡一聲令下，772團所有火器同時開了火。
長樂村之戰打響了。
就在鬼子一片混亂，還沒看清子彈是從哪裏飛過來的時候，771團又趕到了戰場的對岸，並向北展開突擊。這樣從南到北，從西到東，都有八路軍戰士的身影，鬼子已經被截成數段，處於八路軍的四麵包圍之中。