跨國公司的興起為美國的經濟發展注入了新的活力。此時的西歐各國普遍衰落，而美國的經濟實力驟然增長。它憑借其強大的經濟實力，由一戰前的負債國一躍成為二戰後的世界頭號強國。不久，美國便確立了以美元為中心的資本主義世界貨幣體係。
趣味鏈接 科技巨匠愛迪生
愛迪生（1847-1931），是舉世聞名的美國電學家、科學家和發明家，被譽為“世界發明大王”和“現實中的普羅米修斯”。他發明了留聲機、電燈、電報等。同時他也是一位偉大的企業家。1879年，愛迪生創辦“愛迪生電力照明公司”；1880年，白熾燈上市銷售，1890年，愛迪生已經將其各種業務組建成為愛迪生通用電器公司。1891年，愛迪生發明的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，湯姆·休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合並成立了“通用電氣公司”，開始了通用電氣在所有電器領域中長達一個世紀的統治地位。愛迪生為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。
二戰後的蘇聯——蘇聯在戰火中成長起來
在第二次世界大戰期間，蘇聯為戰勝法西斯國家付出了沉重的代價，整個國家遭受重創。但是戰爭對蘇聯的摧毀程度並不像對法國、德國、日本那樣巨大。盡管二戰初期，蘇聯由於最高領導人的戰略戰術失誤導致了蘇軍損失慘重，損失了國民財富的40%，淪陷了1/4的國土，丟掉了蘇聯的東歐部分，但是蘇聯政府及時將西部工業區的工廠、企業轉移到烏拉爾山以東的蘇聯國土境內，這一舉措為蘇聯打敗德軍增加了籌碼，為也後期戰爭的主動權贏得物質基礎，更加刺激了蘇聯重工業的發展以及軍工產品產量的提高。這樣使得蘇聯相比其他各國有了更加強大的工業基礎。
從1946年起，蘇聯開始執行第四個五年計劃，國民經濟在較短的時間裏得到恢複並取得了巨大成就。在烏拉爾地區、西伯利亞和遠東地區共恢複和新建成許多規模巨大的水電站、鋼鐵聯合企業、冶金和金屬加工廠、大型機械聯合企業，工業年增長速度達到23%，超額完成了提高工業生產的總體計劃，工業總產值超過戰前的2倍。在農村，蘇聯政府為鞏固集體農莊製度、恢複和振興農業，采取多項辦法，蘇聯的農業也迅速得到恢複。農業總產值超過20%，接近戰前水平。農業機械化水平大幅提高。因此，蘇聯經濟實力大增，雄踞歐洲第一，世界第二，僅次於美國。蘇聯以強大的經濟實力為後盾，建立了強大的國防工業，作戰飛機的年產量達四萬架以上。1946年建成了原子能反應堆；1948年10月，蘇聯發射了第一枚彈道火箭；1949年，爆炸了第一顆原子彈；接著在1953年夏，完全由蘇聯獨創的研究成果氫彈又成功爆炸。1954年，蘇聯在奧布寧斯克啟動了世界上第一個原子電站，打破了美國的核壟斷。二戰時，蘇軍解放了大片東歐領土，大大擴展了疆土。為了加強邊疆的安穩，在斯大林的號召下，青年積極參軍入伍，保家衛國。不久，蘇軍總兵力接近美國，並且駐紮在歐亞許多地區。蘇聯成為戰後唯一能夠與美國抗衡的政治軍事大國。
趣味鏈接 烏拉爾工業區
烏拉爾工業區是俄羅斯的重要工業區之一，位於俄羅斯歐洲部分和亞洲部分連接處的烏拉爾山區，其地位僅次於以莫斯科為中心的中央工業區。在第一次世界大戰期間和戰後，烏拉爾工業區隨著俄羅斯工業建設的向東發展而形成，以鋼鐵工業和機械工業為主，成為俄羅斯重要工業區。烏拉爾工業區是以采礦、冶金、機械、化工為主導的資源型重型工業。二十年代末以來，為促進該區經濟迅速發展、能源供應、交通網和基礎設施的建設等方麵的發展，俄政府加大對該地區的扶持力度，給予許多優惠政策，使得烏拉爾成為俄羅斯現今工業最發達的地區之一。