難以逾越的太行山，山高澗深，石多路窄。多是曲折盤亙的羊腸小道。要想從這裏迅速調出幾萬人馬，談何容易。而且部隊從九月初開始作戰，整整打了四十多天，風風雨雨，泥水載途，南北奔波，攻城略地，一天沒得休整，又刻不容緩地奔向另一個戰場，投入一個更艱巨的以寡敵眾的會戰。
作戰處長梁近和作戰科長張華走在部隊的行列裏。
從太行山東行，走的是下坡路。一路都是小跑，真使人有收不住腳的感覺。像一條長龍從太行山高處蜿蜒而下，腳下蕩起很高的塵霧，加深著大軍行進的氣氛。
站在太行山上向東望去，才感到上黨地勢的特殊：太行山拔地而起，高出河北平原兩千多米，高過泰山的絕頂，如同站在雲端裏一樣。來時上山，一路攀登，步步高升，累得通身大汗。好容易才登上人稱“天下脊”的太行山。現在站在“天下脊”上回首東望，這才領會到蘇東坡詞中的“回首望三吳”的意境。太行山以東，大地陡然下沉2000米，遠望前方，無際無涯，煙波浩渺，直下三吳，大有一瀉千裏之勢。
張華提醒梁近說：“現在解除你心裏的顧慮了吧？上黨戰役取得勝利，現正向平漢線上集中主力部隊。現在我們和毛主席的意見完全一致了。”梁近說：“我一貫主張照章辦事，上級怎麼指示就怎麼辦，即使出了差錯，下邊是執行者，不負決策錯誤之責。如果不照辦，搞另外一套，即使取得勝利，也是違令進行的。現在上黨戰役取得很大勝利，但是放胡宗南兩個軍進入華北，使我軍向東北、冀熱遼轉移兵力，受到嚴重威脅。就在打閻錫山援兵以前中央來電，指出平漢是主要戰場，應迅速在平漢路集中主力。而我們強調當前主要是打閻錫山的援兵。”
張華說：“我們兩個又繼續前次行軍路上的辯論了。不過那時是自長治北天河發出電報之後北上打閻錫山的援兵，今天是上黨戰役取得勝利，我向平漢前線行軍。我們消滅敵人四個軍，放進敵人兩個軍，有利有弊，唯在大小。上黨是華北戰略要地，它南製中原，北控幽燕，東臨齊魯，西扼秦晉。中央提出向北發展，向南防禦。敵人發動內戰，向北調兵，我晉冀魯豫首當其衝。上黨在手，進可以攻，退可以守，這就是兵家必爭之地。這一著關係著戰略全局，不是一地一時之利。就目前敵我形勢看，晉冀魯豫戰局仍然是分兵把守：陳賡把守同蒲路，是以少對多；我們把守平漢路，是以寡敵眾，不是新鮮路數。”
梁近說：“但這是穩妥的做法，可以阻止蔣軍繼續北進。蔣介石有恃無恐，手中有四百三十萬兵，又有美國做後台，內戰一觸即發，很可能又形成十年內戰和八年抗戰的局麵。”
張華說：“曆史可以驚人的相似，但絕不會重演，你放心。我們有了幾十萬人民軍隊，不是十年內戰可比，也不是八年抗日戰爭可比。抗戰開始紅軍不足三萬……。”
梁近說：“這就是問題的所在。我們想要和平，蔣介石想打，邊談邊打，邊打邊談，打打談談，談談打打，越打越大，無止無休……。”
張華說：“你真以為蔣介石會送給你一個和平嗎？他是一邊談一邊加緊調兵，準備全麵內戰，不消滅我們他是死都不會瞑目的。”
梁近長歎一聲：“本想打走日本，重建家園，過上太平日子。我們已經是連年打仗：三年北伐戰爭，十年土地革命戰爭，八年抗日戰爭。……”他確實是有點厭煩戰爭了，消極情緒主宰了他，害怕無止無休地打下去。“日本投降才幾天，蔣介石把幾十萬軍隊裝備起來，運到解放區邊沿。三十軍是從湖北三鬥坪調來的，高樹勳新八軍是從河南南召大山裏調過來的。蔣介石為的是以精銳之師擊我疲憊之旅。趁我上黨作戰之際，打通平漢路，把大量軍隊源源北開，我晉冀魯豫首當其衝。想消滅敵人，得有足夠的消滅敵人的力量。目前，我集中全部兵力不及敵人的一半，陳賡已無暇東顧了！這就給蔣介石以可乘之機。蔣介石並不是不懂軍事的。他乘日本投降，趁我解放區軍民浴血八年打得精疲力竭之際，調動大軍進攻，把戰爭的重擔壓在解放區人民身上。可見他不是沒有見解的。”
赤岸村，坐落在太行山中清漳河畔。麵對碧綠的清漳河水，兩側是太行山嵯峨的山峰聳立天際。清漳河水如同從太行山心髒裏湧出的甘泉，清涼甘冽，永不停歇地流著。這裏是晉冀魯豫戰略區的神經中樞，上黨戰役的第一號作戰命令，就是從這裏發出的。現在司令部又為新的戰役製訂計劃。
地圖展開：晉冀魯豫廣袤的幅員，以五萬分之一的縮小了的圖形，陡立在北麵牆壁上，占據了整扇的牆壁。山脈、河流、村鎮、道路、鐵路，曆曆在目，萬裏山河盡收眼底。
太行山脈東側，山勢頓減，隻剩低矮的丘陵，像從巨浪的高峰輻射下來的微波，鑲在廣闊無邊的平原的邊沿。平漢鐵路越過黃河，側著太行山北上，通過邯鄲直抵石家莊，和正太鐵路接軌。正太路從晉中平原起，東行橫切太行山脈，進入河北平原。