第一節 竇建德跳了出來
李世民因為身上罩有精心打造的大度容人的廣告，在和王世充較量的過程中，取得了不小的收獲，相比王世充在戰場上用血汗辛辛苦苦打拚事業，李世民取得收益的代價要小很多。這也從另一個側麵說明，王世充在廣告宣傳這方麵，火候遠不如李淵父子。
王世充在洛陽殺死皇泰主楊侗就是戰略上的一個失誤，手中握有楊侗這張牌，幹壞事時便可披著忠心於隋王朝這張皮，別人發現不了，即使發現了，也奈何不了自己，王世充到時可以將責任推給楊侗。現在不同了，李世民在父親的指點下，真正的將厚黑用到了家，王世充的人投降李世民就是一個例子。
好的廣告宣傳往往會取得意想不到的收獲，李世民攻打洛陽，前來投降的人絡繹不絕，在投降的人中，除了王世充的部下，還有不少其他軍閥的手下。在王世充這樣的軍閥老板眼中，損失最為嚴重的事情莫過於自己人投降，相當於自己的資金白白流失，裝進了李世民的腰包。
現在承受這種損失的並不是王世充一人，這位名叫竇建德的軍閥此時也麵臨著同樣的問題，他的部屬接二連三地投降了李世民。
漳南人（河北省故城縣）竇建德，年輕時行俠仗義，膽量過人，因此得到鄉裏人的擁護，隋煬帝遠征高麗（朝鮮），為補充兵源，竇建德征兵當上小隊長。611年因為同鄉孫安祖被縣令鞭打，竇建德仗義相助，失手殺死縣令，被逼無奈舉兵造反。公元616年，成為地方武裝力量的竇建德投降軍閥高士達。616年12月末，高士達被隋朝大將楊義臣擊敗，高士達戰死。617年，竇建德接受隋朝政府招安，歸順洛陽的皇泰主楊侗。
在竇建德屬下投降的問題上，李世民很明智，攻打洛陽才是現在的頭等大事，敵人不是越多越好，李世民現在還不想得罪竇建德為敵，王世充就已經很傷自己的腦細胞了，李世民不想現在的對手中又多出來一個竇建德。
為了穩住竇建德，李世民放下麵子，找到了從竇建德那兒投降過來的人，麵對這些人時，李世民有種複雜的感情，想留下他們，但為了大局著想又不得不送他們回家。
李世民的做法，竇建德認為很夠朋友，在王世充和李世民爭鬥的過程中，竇建德一直保持中立，其實竇建德還有一個打算，李世民他們兩虎相爭必有一傷，到那時，自己可以順便出來撿一點戰利品。
王世充在和李世民的爭鬥中沒有占到便宜，自然而然想到了竇建德，王世充想將竇建德拉進自己的泥潭圈子，那樣一來，對付李世民就容易得多，618年2月，王世充派人向竇建德緊急求援。
王世充和竇建德以前就是朋友關係，但兩人的關係，隻是可以在酒桌上喝喝酒，並不能交心。
公元619年5月，王世充在洛陽殺掉楊侗後，竇建德看到這是一個脫離王世充的絕好機會，竇建德打著替楊侗報仇的旗幟，帶著自己的人馬過上了自己做老板的生活。這一次收到王世充的救援信，竇建德不知道應該怎樣答複。
王世充在竇建德腦中沒有什麼值得稱讚的地方，王世充小人的形象已經在自己腦海中定了形，竇建德苦惱的是自己的利益會不會因此受到損失，李世民攻占洛陽後，自己的情況會不會還像現在一樣。
仔細分析一下形勢，竇建德決定出兵救援王世充，以現在的情況看，竇建德明白，自己和王世充就是唇亡齒寒的關係，王世充如果被李世民消滅，下一個消失的便是自己。
出兵幫助王世充，從大局看，對自己設想的三足鼎立有幫助。河朔（山東）地處偏僻，王世充的存在可以與自己互相支持，與長安的李淵三分天下，李世民攻不下洛陽，就隻能擁有首都長安的半壁江山，如果王世充存在，就可以繼續保持三方力量的平衡。竇建德知道自己能在中間占有很大的便宜。
竇建德這樣做的目的是想消耗雙方的力量，等到李世民攻打洛陽筋疲力竭撤退時，王世充的力量也消耗得差不多了，竇建德再揮兵進攻王世充就顯得輕而易舉，如果情況允許，那時攻打李淵統治的長安也有七成的勝算。
竇建德定下主意，便一邊派人聯絡王世充，另一邊派自己的親信勸說李世民退兵，竇建德猜想，憑著自己和李世民的交情，李世民會一定給自己一個麵子，暫時停下對洛陽的進攻。
但李世民並沒有像竇建德想象的那樣做，李世民聽完竇建德派來得使者的敘說後，隱約感到話中有話，竇建德並不老實，他有其他的目的。為了確保萬一，李世民扣留了前來送信的人，也等於給了竇建德一個回答：“洛陽是一定會打的。”
竇建德答雖然答應王世充派兵支援洛陽，但在何時出兵的問題上，竇建德卻一直沒有實際行動，隻是嘴上說說，王世充卻不同，在洛陽城耐心地等候著竇建德的到來。