西亞的“美索不達米亞”是人類文明的搖籃之一，它孕育了曆史上許多燦爛的文明成就。古巴比倫王國曾在這裏創造過輝煌，在它滅亡之後，迦勒底人從西部沿海沙漠地區遷入這裏。他們的首領那波拉薩爾於公元前626年自立為王，建立了新巴比倫王國。那波拉薩爾王和東方興起的米底國結盟，於公元前605年滅亡了另一個古代強國亞述。此後，新巴比倫王國便占領了兩河流域南部，敘利亞、巴勒斯坦等地，國力強盛一世。
新巴比倫王國第二位國王尼布甲尼撒二世於公元前604年即位。他在位40多年間，新巴比倫王國的軍事、經濟、文化都發展到頂峰，尼布甲尼撒二世也獲得了古巴比倫國王漢謨拉比一樣顯赫的名聲。
1899年3月，一批德國考古學家，在伊拉克首都巴格達50多公裏外的幼發拉底河畔，進行了10多年的大規模考古挖掘工作，終於找到了已經失蹤了兩千多年、由尼布甲尼撒二世改建後的巴比倫古城遺址。根據考古挖掘，巴比倫城四周有一條既寬且深的護城河。緊挨著護城河內側的，是雄偉壯觀、堅固無比的城牆。城牆分為內外兩層，外圍城牆厚度為7.8米，用磚和瀝青修築；離外牆11米遠處，又有一道內牆，用土磚砌築，它的牢固程度也不亞於外牆。內牆每隔44米建有一座塔樓，這樣的塔樓全城共有300多座。內外兩道城牆呈方形，方圓16公裏。
在燦爛的巴比倫文化中，最突出的成就是這座城市本身的建築。巴比倫城這個古代世界最宏大的城市位於一個大平原上，它的氣派是古代任何其他城市難以相比的。美麗的幼發拉底河發源於亞美尼亞，注入波斯灣。這條河又寬又深，水流湍急，它穿城而過，把巴比倫城分成東西兩半，西岸是工商業區，東岸則是王宮、神廟和貴族住宅區。
巴比倫城的建築集中體現了巴比倫人的智慧與才華，也充分反映了奴隸製度的本質。巴比倫城共有100座城門，全都用青銅製成。在巴比倫語中，“巴比倫”就是“神之門”的意思。巴比倫的主要城門都是以神的名字命名的。這是兩河流域的古老傳統。其中最重要的伊什塔爾門，得名於古代巴比倫，神話傳說中的金星女神伊什塔爾，她掌管戰爭和生育，象征著勝利和光明。從美麗的伊什塔爾門進入城內，右邊就是尼布甲尼撒二世的王宮，這是古代世界最豪華的宮殿之一。
在巴比倫王宮東北角，德國考古隊發掘出一處奇特的建築遺址，這就是著名的“空中花園”。雖然美妙的“空中花園”早已不存在了，但考古發現卻為人們提供了它的大致概貌。“空中花園”實際上是一座種著花木，引人入勝的小山，也是一座建在略呈方形底座上的階梯式多層建築。它的高度約為22.5米，每一層都由堅固的磚砌彎拱支撐；它的底座長42米，寬30米，占地麵積達到1200多平方米。這座建築物的基礎全部用石料砌造，人工建造的土台層層疊起。花園的層層階梯式土台固然構築不易，這樣可以便於灌溉花木，花園同一個水井相連，園中還有為防止濕土膨脹而特地構築的矮牆。
“空中花園”裏遍植奇花異草，遠看如同花園高懸在空中。它建造得如此巧妙，充分體現了古代巴比倫工匠的智慧與技巧。“空中花園”在古代建築中也是出類拔萃的，曆史上把它譽為“世界十大奇跡”之一。
巨大的建築物的修建與數學成就是分不開的。巴比倫人已掌握了幾何學方麵關於長方形、三角形、梯形等麵積的計算，把圓周定為360度，並能運用勾股定理。代數方麵，巴比倫人使用十進位和六十進位製，掌握了算術四則和分數的演算，能求出平方根與立方根，能解出三個未知數的方程式。
巴比倫人通過天體觀測，已掌握了水、火、木、金、土五大行星的運行規律，並把觀測到的黃道附近的一些星體劃分為若幹星座，以羊、蟹、蠍及其獸類來命名，這種天文觀象方法也沿襲至今。