褚府東跨院中，珍姨娘依舊散落著長發，木然地坐在樹下的藤椅上，任落葉灑滿衣衫。
慧珠走來，輕輕叫了聲“姨娘。”珍姨娘似乎沒有反應。
“琉璃，拿把梳子來，我為姨娘梳頭。”慧珠慢慢轉身對琉璃吩咐道。
慧珠為珍姨娘輕輕梳理著長發，慢慢說道：“老太太的身體還是不大好，最近發生的事太多，老人家還是不知道的好。姨娘莫要悲觀，我們還有寶兒。寶兒是您的親孫子，我還指望您能親自教導寶兒成長呢。”
珍姨娘聽到此話後，空洞的大眼睛裏似乎注入了一股清泉，靈動起來。她轉身望去，慧珠懷裏的寶兒正咧著嘴笑呢。
殘月如鉤，星稀月寒。
州衙死牢中，褚步遠坐在鋪滿幹草的地上，望著那積滿油灰的燈台。燈台上火頭狼狽地燃著，搖搖欲墜，好像隨時都會熄滅。
多少次午夜夢回，汗濕重衣，他仿佛都能聽到自己撕心裂肺的呐喊。今天噩夢終於醒了。
褚步遠站起身，試圖向外望去，入眼處都是觸目驚心的欄杆和腳戴鐐銬的犯人，他複又坐下。“今晚外麵的月亮應該很亮吧？”曾經花前月下多麼習以為常的事，如今竟成了奢望，褚步高微抬起頭閉上雙眼，幽幽長歎一聲，任兩行清淚無聲的流了下來。
夜深了，四周變得死一般寂靜，靜的讓褚步遠毛骨悚然。油燈發出昏黃的光，褚步遠深吸了一口氣，陷入了沉思。
從懂事起，姨娘就經常對褚步遠說：“你是庶出，哥哥是嫡長，你要尊敬哥哥，不得和哥哥頂撞衝突。”褚步遠自小聰明，褚老爺對他也很寵溺，吃、穿、玩都順著他。但在褚步遠心中一直有一個結：父親對自己隻有寵，沒有愛。父親把所有的希望都寄托在在了哥哥身上。父親為哥哥請了專門的老師教哥哥詩文，又請了專門的武術教習教哥哥武功。雖然自己天資聰慧，隨著哥哥一起跟著師父學甚至比哥哥還快還好，但這一切父親卻好似從來沒看到過。父親關心的永遠是哥哥的功課、武功，關心自己的永遠是衣食玩樂。
八歲那年，褚步遠與哥哥褚步高一起學劍，他的練武資質特別好，一點就透，姨娘見兒子武功進步飛快，欣喜非常。
每天，當黎明劈開夜幕，迎來了初升的陽光時，褚步遠就起床練劍。一天清晨，珍姨娘又陪褚步遠在後院練劍時，褚老爺和褚步高也恰巧走了過來。
當褚老爺看到褚步遠精湛的劍法時，很是驚訝：“遠兒的劍法竟然進步如此快！”
聽到褚老爺的誇獎，珍姨娘欣慰的笑了笑，將慈愛的目光看向褚步遠：“遠兒天資聰慧，又肯吃苦，將來肯定能有所成。”
“也好，將來高兒有個幫手。”褚老爺看向褚步高，“高兒，去和弟弟一塊練練，讓為父好好看看。”
褚步高持劍走了過去，兄弟二人對視著。
猛地，褚步高縱身而起，一劍直刺弟弟的腰肋，褚步遠身體微扭，穩穩地躲了過去。褚步遠一聲吼叫騰身而起，劍鋒直取哥哥的咽喉，圍觀的褚老爺和珍姨娘不由一陣驚呼。隻見褚步高身體後躺，一個鐵板橋，褚步遠從他麵前劃過，雙腳穩穩落地。