“那婁七為何一定要找你呢？”施世綸問。
胡興想了想說：“一來是他知道我剛輸了錢手頭緊，二來我早年間家境好的時候讀過兩本書，蒙人時不至於沒詞兒說。”
施世綸不屑地看了他一眼道：“給讀書人丟臉！你還知道些什麼？”
胡興道：“別的我並不知情，也不曉得為什麼一定要說那位小娘子有重病。事後果然得了五十兩銀子，隻是不義之財來得快去得更快，不到一個半天就輸沒了。”
施世綸鄙夷地看了看他，示意叫趙捕頭把人帶走了。
葉秋怡從屏風後走出來，她目送著胡興的背影離去。
蘭朵兒恨恨地說：“果然是一個精心策劃的陰謀。”
眼看著自己最後一絲幻想已然破滅。此時此刻葉秋怡心裏感到的不隻是仇恨和傷心，也不隻是孤獨和惶惴，而是恰如當日墜崖一般，自己正向一個深不可測的方向飄去。
施世綸悶眉峰深鎖，蹙愁如山。蘭朵兒也凝神苦思，過了一會兒像是問葉秋怡，又像是問自己：“如果說褚步高真的是這個陰謀的策劃者，害死翠滴是為了滅口，可他為什麼要在自己親娘的藥裏下毒？為什麼要害自己的結發妻子？”
“是啊，這才是本案的關鍵。”施世綸說，“一開始我們設定為因私情殺人，所以在趙燕歌的身上下足了功夫。事實證明趙小姐托付終身是在跳崖案之後，而褚步高更介意的似乎是名利，並無心娶她。如此說來，因情殺人就不成立。這可真是一個謎啊。對了秋怡夫人，你剛才講褚步高頻發噩夢，他到底都夢到了什麼？”
葉秋怡搖頭道：“如今看來，他以前告訴我的話也並不可信。真實原因我也不得知。”
“或許這噩夢的根源才是我們想要的答案。”施世綸又問：“日有所思，夜有所夢。你可知他受過什麼刺激，心中有什麼隱痛？”
葉秋怡眼眸一閃，似想到了什麼。施世綸用探詢的目光看著她：“你想起了什麼，快說。”
葉秋怡道：“兩年前褚老爺在外遇刺身亡，褚步高也險些喪命，這莫非就是他噩夢的根源？”
施世綸一聽臉色明朗了許多，對葉秋怡說：“原來褚老爺是被人刺殺而亡，怎麼就從來沒有人提起？你再講詳細一些，也許這兩年前的舊案就是謎底。”
葉秋怡眸仔細回憶了一下說：“因怕老太太傷心，褚府嚴令不準提及此事。我那時還未出嫁，知道的也不是很多。隻聽說是褚老爺在外經商多年，回家途中在濱海縣內被劫。死傷慘重，褚老爺和他的幼子都在其中，財物更是損失無數。還有，珍姨娘當時也在現場，她就是就是那時瘋的。”
施世綸驀然站起身，臉上陰霾盡散。他轉過身對著趙捕頭道:“趙捕頭，趕快去濱海縣調案宗！”
鳥宿月悄臨，風來樹弄音。不知秋夜冷，揣度案中情。