姚興征求梁喜的意見，梁喜也讚成將姚弼依法處罪。姚興沒辦法，隻好下詔免去姚弼的尚書令，但保留大將軍的頭銜，以廣平公的身份回府第閑居。
姚懿、姚、姚諶等人聽說父皇已給姚弼處分，便各自把兵收回，卻又聯袂來到長安，向父皇請安。他們找到姚裕，讓他代為通報父皇。姚興不想見這幾個兒子，叫姚裕對他們說：
“你們不就是為姚弼的事嗎？我已經知道了。”
姚裕說：
“諸兄遠道而來，如果姚弼有可論之處，陛下可以聽聽他們怎樣講。講得對，陛下應該采納；講得不對，處罰他們也行，但總是不該拒絕跟他們見麵。”
於是姚興在谘議堂接見他這幾個兒子。這時他的另一個兒子姚宣也來了。姚宣常來長安，知道姚弼的許多事情。姚興接見的時候，姚宣流著眼淚曆數姚弼的種種不法行為，請姚興按律處置。但姚興還是袒護姚弼，隻是對這幾個兒子說：
“我自會處置，用不著爾等擔憂了。”
這件事終於還是不了了之。
又過了一年，姚弼想起姚宣在父皇麵前告他的狀，便想報複。他無中生有，向姚興誣告姚宣。正趕上姚宣的司馬權丕來長安辦事，姚興把權丕找來，責備他不能輔導姚宣，準備殺他。權丕是個狡詐陰險的小人，為了自救，竟然捏造了姚宣的一些罪名，企圖借此免死。姚興信以為真，遣使到杏城把姚宣押解到長安，下於獄中。卻又借這個機會，將姚弼起用，讓他率三萬人馬鎮守秦州。
夏國的赫連勃勃瞅姚宣離開杏城的機會，派兵攻襲杏城。守將姚逵被俘，秦國將士兩萬人遭坑殺。姚興遣姚弼舉兵去救。雙方在龍尾堡交戰。姚弼果然能幹，竟把夏將赫連建捉住，押往長安，將杏城收複。
姚弼班師凱旋，回到長安，又賴在京中不走。不久，姚興舊病複發。而姚弼也告病不朝，又在府裏積聚兵甲。有人告訴姚興。姚興這次真火了，先派人把姚弼的死黨侍禦史唐盛、孫玄等捉來殺了，又要處置姚弼。這時太子姚泓來給弟弟求情。他對姚興說：
“兒臣不肖，不能訓誨兄弟，以至於弼弟屢次惹父皇生氣，仰慚天日，都是兒臣的過錯。如兒臣死去國家能得安寧，家庭能得幸福，兒臣情願身死。如陛下不忍加以刑戮，那就請封我藩國，離開京師。請父皇裁奪。”
姚興見大兒子這樣委曲求全，也不禁惻然動容。於是召大臣姚讚、梁喜、尹昭、斂曼嵬等商議，先把姚弼的黨羽抓起，又將姚弼押入獄中。姚泓聽說後，再次到姚興那裏，流著眼淚替姚弼求情。過後姚興對梁喜說：
“姚泓天性平和，甚少猜忌。他這樣以誠待人，也許能將姚弼感化吧！”於是把姚弼和他的那些黨羽都放了。
第二年春天，姚興自覺病輕了一些，便想去長安以東的華山散散心。他派太子姚泓監國，讓太子住進西宮，便於處理國事，自己則帶著幾名近臣出發了。不料剛走到華陰，病便加重，隻好返回長安。
姚弼又覺得機會到了。他的死黨黃門侍郎尹衝給他出主意，認為姚興回到長安，姚泓一定會出城迎接，那時埋伏一夥勇士，突起發難，便可將姚泓殺死。
果然姚泓聽說皇帝即將還都，就想出城迎接。但他的宮臣卻諫他說：
“如今主上病重，奸臣（指尹衝等）在側，說不定會發生什麼變故，不宜輕出。”
姚泓說：
“臣子聽說君父病重而安居不出，怎麼能安心呢？”
“保存自身，使社稷得安，這才是最大的孝心啊！不可因小失大。”
姚泓聽信了宮臣的話，便不出城，隻在宮中的黃龍門拜迎。
姚興回宮之後，命令弟弟東平公姚紹和右衛將軍胡翼度負責宮中的宿衛。又遣殿中上將軍斂曼嵬到姚弼府裏，把姚弼所藏的鎧甲兵器全部沒收，納入武庫。
姚興在深宮養病，連他最小的兒子姚耕兒也不得進殿。有一天，姚興的妹妹南安長公主來探病，被侍衛擋駕。姚耕兒便猜皇帝也許已經死了。他跟七哥南陽公姚是同母兄弟，他想借這個機會讓姚進宮篡位，便出去告訴了姚。姚也認為機不可失，便帶領府中的侍衛甲士進攻端門。