身份：中國軍事家、野心家
死於：1971年9月13日（終年64歲）
死因：機毀人亡
地點：蒙古溫都爾汗
評價：林彪作戰善於以“巧”取勝，指揮大兵團作戰有獨到之處，在從南昌起義到建國前的許多次戰役戰鬥中，戰功顯赫，因而成為共和國最年輕的元帥。然而，中華人民共和國成立後，他與陳伯達、黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作等結成反革命集團，同江青反革命集團相互勾結，有預謀地誣陷黨和國家領導人，陰謀奪取黨和國家最高權力，並妄圖謀害毛澤東，另立中央，結果事敗外逃，機毀人亡。
1971年9月上旬，林彪反革命集團密謀殺害毛澤東，策劃攻打釣魚台，發動反革命武裝政變，以奪取黨和國家最高權力。但由於毛澤東在人民中享有崇高的威望，他們很難找到謀害他的殺手。即便是“聯合艦隊”中林立果的死黨，事到臨頭，也是有此心而無此膽，誰也不敢動手。謀害不成，林彪一夥又決定南逃廣州，形成割據，此計又不成，乃決定外逃。葉群在同林立果策劃外逃時，被林立衡聽到，知道他們正醞釀逃往蘇聯。於是她立即通過8341部隊向中共中央報告：葉群和林立果要劫持林彪外逃。
9月13日零時32分，林彪、葉群、林立果等不顧警衛部隊阻攔，在山海關機場乘256號專機強行起飛，向蒙古方向飛去。上飛機時，沒有舷梯，是攀著駕駛艙的吊梯爬上去的。林彪身體虛弱，行動不便，葉群在前麵拽，林立果在後麵推，生拉硬扯地將林彪塞進駕駛艙。機組人員還沒有上齊，艙門尚未關好，飛機就急促起動、滑行、升空了。
專機起飛後，周恩來、汪東興同時趕到毛澤東住所彙報。毛澤東大口大口地吸著煙，沉默不語。很顯然，事態發生如此急劇的變化，出乎他的意料。正彙報時，吳法憲從團部機場打來電話，稱專機向北飛行已有30多分鍾，即將由張家口一帶飛出河北，進入內蒙，請示要不要派殲擊機攔截。毛澤東臉色一沉，斷然拒絕：“林彪還是我們黨中央的副主席，天要下雨，娘要嫁人，不要阻攔，由他去吧。”
周恩來還想做最後的努力。他發布“禁空令”：關閉全國機場，所有飛機停飛，開動全部雷達監視天空。同時他還讓調度員用無線電向256號專機呼叫，希望他們飛回來，但專機未作任何回答，繼續向北飛。13日淩晨1時55分，飛機在中蒙邊境上空消失。
從強行升空到逃離國境，256三叉戟在國境內飛行時間長達83分鍾，有足夠的時間判斷它的去向，有足夠的時間安排殲擊或導彈進行攔截，以阻止其叛逃的企圖。然而毛澤東並未下令取林彪的性命，而是冷眼旁觀，看著自己的“接班人”逃離國境。
1971年9月13日2時30分，當絕大部分中國人還沉浸在酣夢之中時，蒙古國肯特省省會溫都爾汗西北70公裏的依特爾默格縣蘇布拉嘎盆地響起了一陣巨大的爆炸聲——林彪坐機在緊急迫降時墜毀。墜機現場一片狼藉，情景非常淒慘：機頭以北50米處散布著9具屍體，其中林彪的屍體頭皮綻裂，頭骨外露，眉毛燒光，眼睛燒成黑洞，鼻尖燒焦，牙齒摔掉，舌頭燒黑，脛骨炸裂，肌肉外翻；葉群的屍體燒灼較輕，頭發基本完好，內衣下部燒光，乳房外露，肌肉外翻；林立果麵部燒成焦麻狀，表情痛苦，形狀凶惡，死前似在烈火中掙紮過。值得注意的是，每具屍體腕上都無手表，腳上沒有鞋子。這說明飛機緊急降落時，為避免衝撞扭傷，他們都作了準備。
由於蒙古沒有火化習慣，屍體於9月16日在飛機墜毀地點西北的高地上進行了土葬。1972年5月，中央專案組邀請有關方麵的專家，對飛機墜毀原因作了係統的分析和研究，得出的結論是：飛機是有操縱地進行野外降落沒有成功而破碎燒毀。