李賀年從小就聽說嚴家是山之一脈的後人，但相識那麼多年了，從沒見過嚴家老爹和這個異姓兄弟使用山脈的本事，小時候倒是聽嚴老爺子講了不少神鬼妖狐的靈異經曆，總是聽的津津有味欲罷不能。這次機會難得，能親眼所見降妖捉怪的場麵，肯定不會放過這個機會，不過這種事對於李賀年來說畢竟是大姑娘上轎頭一回，不禁心裏頭七上八下的有些緊張。
二人出了大門瞧見一輛華麗大車已經停在胡同口了，兩匹拉車的棗紅馬高大俊朗，車把勢幹淨利落的站在車邊上抽著旱煙，金福老管家也早已經在胡同口候著了。看見兄弟二人出來趕緊迎上去拱手道：“嚴先生，您可出來了，我在這候了您半天兒啦，喲，這位爺是？”
“這是我把兄弟，正巧過來找我，見我要去你們府上辦事，就跟著一起去了，也能幫我搭把手。”嚴和平沒敢說實話，真說李賀年是去瞧熱鬧的，怕人家心裏頭膈應。
“那敢情好，”金福滿臉堆笑說道：“有個幫手總比一個人強，二位爺趕緊上車吧！”說著話一挑門簾請兄弟倆上車。
馬鞭“啪”的呼嘯一聲，朝金家駛去。
馬車甚是豪華，車裏墊了厚厚的棉墊子，車趕的也穩當，走起來一點顛簸感也沒有。
李賀年和嚴和平坐在車上閑聊起來，問嚴和平道：“兄弟，雖說你是家傳的本事，可是我從沒見識過，”李賀年搓著手說：“恕我直言，你這本事用的機會也不多，我都從沒見識過，會不會有些生疏了？”
嚴和平一臉肅然道：“隻怪我不爭氣，老爺子一直說我本事學的不到家，不讓我輕易向外透露師門，怕招惹是非，畢竟咱們這門裏的人不能太招搖，其實我也納悶老爺子為什麼一直不讓我出師，可是今天金家的事卻非要我去。”
李賀年道：“對呀，可說呢？”
嚴和平道：“昨晚老爺子和我講，他年事已高，行動也不方便了，我也那麼大人了，怎麼說也是山字脈的傳人，萬一這一脈的本事在我們爺倆手裏頭斷了，對不起師祖也對不起祖宗，所以再三考量後才決定讓我出師。”
“可是你從來沒單獨作法捉妖什麼的，萬一有個閃失，”李賀年開始擔心兄弟的安慰道：“我可不是咒你，哥哥是擔心有個萬一……”
“我也是這麼想，以前和老爺子出去過兩次，算是有過見識，但是這單練麼，還真是頭一次。”嚴和平幹咳兩聲說：“據老爺子說，我家的本事雖說一般，遠遠及不上先祖的能耐了，但是普通的靈物、祟物、陰邪之物，以我家的本事還是完全可以製的住的。再說，修為高深的靈物輕易不會入市，就是幾百年也難碰到，除非你我的運氣太差，碰到那麼個厲害角色。”
李賀年籲了口氣道：“這麼說我就放心了，難怪老爺子放心讓你一個人去。”
嚴和平話鋒一轉問道：“剛才出門的時候太倉促，聽的我糊裏糊塗的，你要賣古董？”
“是啊。”李賀年把事情的原委和嚴和平說了。
八國聯軍共進北京城以前，義和拳在京城不但在東交民巷和西什庫教堂跟洋人對峙、攻打洋人的教堂和對外使館，對北京城裏賣洋貨的商鋪一律視為異己，打砸搶燒，洋貨商鋪無一幸免，所有的洋玩意不管你是洋鍾表、洋布料、洋家具、洋火柴都成了不祥之物，必須銷毀。糧鋪的糧食要無條件上繳，藥鋪的藥材也要充公，交由義和拳大師兄統一調配運往天津大沽口支援前線戰事，商戶如有反抗不從者輕則胖揍一頓，重則小命不保。一時間鬧得京城裏頭得人心惶惶、烏煙瘴氣。商鋪的買賣關張的關張，歇業的歇業，誰也不想徒增麻煩丟了性命。也不知道是哪個活寶在燒了一家日本商行的東洋貨後不解恨，又點了把火把商行給點著了。這一下可不得了，老輩子的房屋都是土木結構，就怕走水起火，商鋪一間連著一間，火借風勢，風借火威呼啦一下子就燒起來咯。在這場大火下遭殃的不光是大柵欄，觀音寺、珠寶市、前門大街都遭了殃，一直燒到正陽門，整整燒了三天才算平息。買賣鋪子盡數被毀，成了一堆堆的焦炭瓦礫，燒傷百姓無數。李賀年家老宅和一間藥鋪被燒了個幹淨，連片整瓦都找不到，另一間分號雖然沒有被燒，但是卻被義和拳搶個精光，隻剩下桌椅板凳、櫃台、藥匣子了。
李賀年遣散了店裏的夥計和家裏的傭人，看看賬上可支配的銀子也沒多少了，想整修藥鋪重新開張，銀錢又不夠了，這重修鋪麵、進貨、請掌櫃、夥計、賬麵流水、一家人的生計，哪一樣不得用錢呀！手頭的銀子肯定不夠，有心找親朋好友拆對一下，可市麵上又不太平，買賣戶們有跟他一樣的，有離開京城回老家避難的，甚至還有比他還慘，家破人亡的，哪裏還借的到銀子？就算是重新開張了，這兵荒馬亂的年頭，買賣也不會好做不是。
這一場大難從天而降，李家上下欲哭無淚，想不到祖上辛辛苦苦掙下那麼大一個家業，傳下來到現在兩百多年了，就在這一夜之間全沒了，換了誰心裏頭也不是滋味，可是老百姓遇到災荒戰亂，又能有什麼辦法，隻能硬撐著，日子總還是要過的。
就連李家老太太也是好些日子哭哭啼啼，連句整話都說不利索，愁的李賀年沒轍沒轍的，但是日子總還得過呀，沒了家業靠什麼謀生啊？
恰巧這時候宮裏頭禦藥房的管事太監趙德海找到他，看到他整天愁眉不展，知道他一夜之間丟了家業，為這一家人的生計著急，給他出主意讓小太監從宮裏頭往外夾帶文玩古董，讓他找下家出手賺些銀子也好養家糊口度過這個難關，等八國聯軍走了，慈禧老佛爺和皇上回宮，在想辦法把藥鋪的生意從新開起來。
李賀年起初還擔心倒賣宮裏的寶貝如果被抓到，輕則下大牢，重則砍腦袋，生怕出個什麼紕漏，不敢應這個買賣。李家因為常年給宮裏供應東北野山參，和趙德海又相交多年，交情非同一般，趙德海拍著胸脯保證不會出事，李賀年才勉強答應下來，可是前幾天剛收了幾件寶貝，卻不知道找誰出手才牢靠，生怕找到個不靠譜的下家把東西出手了，錢沒賺到再吃了官司，反而又犯起愁來，最後想到嚴和平交友甚廣，這才來找嚴和平幫忙。
嚴和平聽了歎息著拍拍李賀年肩膀說：“看來真是天意，你李家祖上到現在上百年了，贈藥義診治病救人，積了不少的陰德，看來老天爺也不忍心看著你李家倒黴，都保佑著你們李家這一脈呢！”
李賀年不解的問道：“兄弟這話是什麼意思？”
嚴和平笑道：“你知道這金大牙發財之後，最喜好什麼嗎？”
“好什麼？”
“古董字畫！”嚴和平笑著道：“他本就好個附庸風雅，要是咱們兄弟倆今天幫他金家把邪物除了，你說你手裏的玩意還愁賣麼，還不是有一件他金大牙收一件。”
“居然有這麼巧的事？但願如此吧。”李賀年嘴上這麼說，心裏卻有些不安，畢竟這事也太順利了，順利的讓李賀年欣喜之餘心裏莫名產生一種不安。