竺傾之在鶴宅住的這段時間也問了邵麒很多事。其中一件就是關於鶴老的長霄為什麼會在鞠歡手上。
邵麒笑著說道，這是鞠歡的弱冠時行成人禮，鶴青竹托人送往陶府的。為這事，逄鐸生了好幾天悶氣，埋怨鶴老胳膊肘向外拐。
竺傾之說，自己終是躲在南塘的臭水溝裏，江湖消息也聽得慢了。所以對鞠歡的為人自己還要重新認識一下為好。想自己在江湖上攪弄風雨半輩子，老了老了竟像個愣頭小子似的，行起事來毛毛躁躁。
現在，竺傾之看著泣不成聲的陶夢抒，想著他和鞠歡的遭遇，心有不忍，伸手將她扶起。對她說道，“老夫打抱不平的性格還是和年輕時一樣。丫頭你別怕，甭管有多少人衝上山來，隻管躲在老頭子身後好了！”
邵麒冷靜許多，再問陶夢抒，“你可知道江湖上還有什麼人聽從你的父親嗎？”
陶夢抒點了點頭，將那幾人的名字說了出來。逄鐸聽後和邵麒對視一眼，看來以後的鶴宅沒那麼清淨了。
一夜無話。
陶夢抒從小在金玉滿堂的環境下長大。在這麼一個清修之所睡一晚還有些不習慣。新晨睜開雙眼，不聞檀香悠悠，倒是一陣清新空氣透過門窗緩緩飄進。聽著窗外的歡快地鳥叫聲，陶夢抒開始起床梳妝打扮。心裏掛念鞠歡昨夜診治如何，所以她匆匆趕往鞠歡的屋子。繞過園中美景，勁鬆偉岸，小橋積雪，穿過清晨的縷縷新陽，映得陶夢抒仿佛置身於世外桃源一般。特別是路經百鳥林時那一串串悅耳的“歌聲”，引得陶夢抒好幾次想駐足欣賞一番，可覺得實在不和適宜。
此時鞠歡屋前有兩個家丁守著。其中一人就是昨日引她拜門的胖子。陶夢抒對他行了禮，感激道，“感謝大哥領路之恩，我想進去看看歡哥怎麼樣了。”胖子笑著搖了搖頭，陶夢抒以為他是在告訴自己不要拘禮。當下也沒想那麼多，伸手要推門進去，而這時那胖子卻伸手將她攔下，聲音高昂地對她說道，“秦姑娘有令，您現在還不能見他。”
陶夢抒聽後心有不快。隻能用“拔毒階段，不容有失”來安慰自己。所以也就乖乖聽話退了回來。
早膳用過後，陶夢抒去找邵麒，她還是想作昨天的事解釋一番。不過邵麒並未對昨天她出賣鶴宅的事多放在心上，笑盈盈地為她斟茶，又侃侃而談茶的口感。說完忽然問陶夢抒，“姑娘可懂音律？”陶夢抒沒想到他竟突然有此一問，呆呆地點了點頭。邵麒感慨道，“鞠兄也曉音律。我二人還曾立下約定，他日再見要再續未完的琴音。隻可惜現在…”
陶夢抒緩緩起身，對邵麒行禮道，“如邵公子不嫌棄，夢抒倒是願撫琴一曲。”
邵麒擺了擺手，示意陶夢抒不必如此。此時大敵當前還哪有那種興致。
這時陳少東帶著裴文秀匆匆趕來，立定在邵麒耳朵邊上說了幾句話。邵麒皺著眉頭問道。“屍體在哪兒？”
裴文秀答道，“門口，勁鬆旁。”
陶夢抒看著邵麒等三人匆匆忙忙出去，也跟著去看看。可自己腳程較慢，趕到時已有一群人圍著，陶夢抒見竺傾之和昨天那咄咄逼人的小姑娘也都在，焦急地湊上前，卻不禁驚叫一聲——隻見一個家丁左臂和右腳都已分離身體，散落一旁。屍體的脖頸上有著一道深深地血溝，噴出的血液早被寒冷的氣溫凝結住了。
竺傾之恨道，“下手太過狠毒！會是陶老二的狗腿子幹的嗎？”
裴文秀脫口而出道，“你這不廢話嗎？”說完即知言語有失，趕緊低頭不敢再看竺傾之。竺傾之也沒空理他，對邵麒說道，“宅邸有多少家丁？”
邵麒自從看到那慘死的家丁後就沒把目光從他的遺體上移開，麵露難過，緩緩說道，“一共二十六人！”說完，輕咳了一聲道，“現在還剩二十四個了。”
裴文秀不解，率先問道，“怎麼數的？”
逄鐸接口道，“雲哥屍體旁的斷臂…不是他自己的。”
眾人聽後再仔細察驗一番，果然！那被積雪蓋住的手臂，和屍體本身衣著的顏色並不相符。
逄鐸解釋道，“門府家丁兩兩一組，各有所責。雲哥和他同組的箐哥是負責夜裏外門的。”說完逄鐸看向竺傾之，解釋道，“雲哥當年在江湖上號稱’黑雲襲山’，一雙襲山掌淩厲剛猛，縱使江湖再厲害的殺手，也不見得能讓他喊叫聲都發不出…”
竺傾之聽後驚訝不已，沒想到這鶴宅的家丁都懷有這般武功。一個守門的竟會是當年北涼雙掌之一的李鵬雲！接著問道，“那另一位是…”
逄鐸深深的看了一眼竺傾之，吞吞吐吐地說道，“張…張菁，南塘張清泉的獨子。”
竺傾之聽後腦袋好像被雷擊中一般，又大聲追問逄鐸一遍此人是誰？逄鐸再回答一遍“張菁”二字後，竺傾之身子搖搖晃晃險些摔倒，陳少東在其身後忙把他扶穩，竺傾之嗓子仿佛被什麼東西堵住一般，嘴唇打顫、嗚嗚了半天沒說出一句話，半晌邊伏地大哭起來，“清泉的兒子啊！！”說著錘著胸脯悔恨道，“為什麼不早些和你大伯相認？啊？！為什麼啊！”秦煙兒一臉茫然，不知這張清泉和竺傾之有什麼關係。